三强争霸赛的传统项目——圣诞舞会的消息，像一颗投入平静（至少表面如此）湖面的石子，在霍格沃茨的学生间激起了层层涟漪。对于大多数四年级及以上的学生来说，这无疑是本学期最令人期待的事件之一。走廊里、公共休息室内，到处都能听到关于舞伴、礼服长袍和舞蹈练习的窃窃私语。
杰米对此毫无兴趣，甚至有些避之不及。人多的场合总让他神经紧张，更别提这种需要正式着装和与人（尤其是异性）近距离接触的社交活动。他打定主意，到了那天晚上就找个借口窝在公共休息室看书，或者去厨房帮帮家养小精灵，总之，离那个灯火通明、人影幢幢的礼堂越远越好。
然而，命运（或者说，某位布斯巴顿女生的执着）似乎并不打算让他如愿。
这天下午，杰米刚从图书馆出来，怀里抱着几本关于神奇动物护理的书，打算找个安静的角落完成他的保护神奇生物课作业。就在他穿过连接城堡主楼和庭院的一条拱廊时，一个熟悉的身影拦在了他面前。
是芙罗拉·贝利埃。
她今天没有穿校袍，而是穿着一件剪裁合体的浅蓝色常服，栗色的卷发精心打理过，披在肩头。她脸上带着恰到好处的、有些羞涩又充满期待的微笑，那双明亮的蓝眼睛直视着杰米。
“杰米，”她开口，声音依旧带着那好听的法国口音，“你好。”
杰米猛地停住脚步，心脏不受控制地漏跳了一拍。（并不是心动，是心死了。）他下意识地抱紧了怀里的书，仿佛它们是抵挡某种未知危险的盾牌。“……你好。”他干巴巴地回应，眼神开始不受控制地乱瞟，看向芙罗拉身后的石柱、拱廊顶部的浮雕，就是不敢与她对视。
“关于圣诞舞会……”芙罗拉微微歪着头，双手轻轻交叠在身前，姿态优雅，“我不知道你是否已经找到了舞伴？”
杰米的大脑瞬间一片空白。舞伴？他连去都没想去！
他张了张嘴，没能立刻发出声音，感觉喉咙有些发紧。抱着书的手指无意识地收紧，指节泛白。他的目光慌乱地扫过芙罗拉带着询问表情的脸，又迅速移开，落在自己沾了点灰尘的鞋尖上。他感觉自己的脸颊开始不受控制地发热。
“我……我没……”他嗫嚅着，声音小的几乎听不见。
芙罗拉脸上的笑容加深了一些，似乎看出了他的窘迫，但并不打算放弃。“那么，”她向前微微迈了一小步，声音放得更轻柔，却带着不容置疑的意图，“你愿意做我的舞伴吗，杰米？”
“轰——”
杰米感觉自己的脑袋像被巨怪的木棒敲了一下，整个耳朵都嗡嗡作响。他彻底僵住了，眼睛难以置信地瞪大了几分，视线无处安放，只能死死地盯着地面的一块裂缝，仿佛那里能突然裂开一条让他钻进去的通道。他的手下意识地松了松，怀里的书差点滑落，他又手忙脚乱地抱紧。
舞伴？和芙罗拉？布斯巴顿的勇士之一？在全校师生和来宾面前跳舞？
这个画面太具有冲击性，以至于他完全无法处理。他想拒绝，但那股从小养成的、不擅长拒绝他人善（或者仅仅是意图）意的软弱性格，以及面对如此直白邀请的震惊，让他一个字也说不出来。他想答应？不，他根本不想去舞会！
他的沉默和显而易见的慌乱似乎被芙罗拉解读成了别的意思。她看着这个赫奇帕奇男孩涨红的脸、无处安放的眼神和紧紧抱着书本仿佛寻求保护的姿势，觉得他这种“青涩”的反应异常可爱。
“那就这么说定了？”芙罗拉趁着他大脑宕机的时刻，微笑着，用一种近乎敲定的语气说道，并不给他反驳的机会，“我很期待，杰米。圣诞夜见。”
说完，她优雅地转过身，裙摆划过一个轻快的弧度，留下淡淡的花香，翩然离去。
直到芙罗拉的身影消失在拱廊尽头，杰米还僵硬地站在原地，怀里抱着那几本厚重的书，像个被石化的雕像。过了好一会儿，他才缓缓地、极其缓慢地抬起头，脸上是一种混合了极度困惑、茫然和“我刚才经历了什么”的呆滞表情。
他……他这就……有舞伴了？
还是布斯巴顿的勇士？
梅林最肥的三角裤啊！他一点都不想去舞会！现在该怎么办？！
杰米抱着书，魂不守舍地继续往前走，感觉自己不是踩在地面上，而是踩在一团棉花上。他现在急需找到一个地方冷静一下，或者……或者去找艾莉诺？不，艾莉诺知道后肯定会兴奋得尖叫。那……去找斯内普教授？这个念头刚冒出来就被他掐灭了，他几乎能想象到教授会用怎样一种混合着讽刺和厌恶的眼神看他，并且大概率会扣掉赫奇帕奇五十分，罪名是“巨怪般的社交行为干扰了学院声誉”。
杰米像一缕游魂般在城堡里飘荡，怀里的书早已被他下意识地塞回了寝室。他脑子里反复回响着芙罗拉那句“说定了”和“我很期待”，每一个字都像小锤子敲打着他紧张的神经。跳舞？和女孩子？在众目睽睽之下？
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