凌羽真（平静地打断）：“部长，迹部景吾已经预判到了我的斜线球路。选择吊高球，是当时最合理的战术。”他的解释天衣无缝。
一位二年级正选（皱着眉）：“可是凌羽，你的实力应该不止如此吧？感觉你后面好像……收着打了？”
凌羽真（看向那位学长，目光坦然）：“学长过奖了。迹部君的攻击节奏很快，我的体力在后半段有所下降，影响了击球质量。”他再次用合理的理由化解了质疑。
忍足侑士（推了推眼镜，语气平淡却意味深长）：“是体力问题吗？我倒觉得，凌羽君从一开始，就没打算要赢呢。”他的目光带着探究。
凌羽真看向忍足，深紫色的眼眸依旧平静，嘴角却勾起一抹极淡的、难以捉摸的弧度：“忍足君说笑了。网球场上，谁会不想赢呢？”他顿了顿，目光扫过围过来的正选们，包括一直好奇地看着他的向日岳人，以及虽然赢了比赛却依旧关注着这边动静的迹部景吾。
凌羽真的声音温和，却清晰地传入每个人耳中：“不过，我认为，一场比赛的胜负，有时并不代表全部。冰帝网球部需要的，或许不是固守现状，而是一股能够打破常规、带领大家走向更高处的力量。”
他这句话说得含蓄，但在场的人都听出了弦外之音。他承认了迹部的强大，也暗示了现有部内可能存在的僵化。
芥川慈郎完全没听懂其中的机锋，只听到“力量”，立刻附和：“对对！那个迹部打球好华丽的！像国王一样！小真也超厉害！”
凌羽真无奈又纵容地看了慈郎一眼，然后对众人微微颔首：“抱歉，我先去休息一下。”说完，便带着还在叽叽喳喳的慈郎走向长椅。
他离开后，场边陷入短暂的沉默。迹部景吾看着凌羽真的背影，抚摸着泪痣，眼中闪烁着更加浓烈的兴趣：“凌羽真……你故意输掉比赛，是为了让本大爷的‘篡位’更顺理成章，减少部内的阻力？还是说，你看到了更远的东西……”
忍足侑士走到迹部身边，低声道：“看来，我们这一届，来了个不得了的‘战略家’呢。”
迹部轻笑一声，傲然道：“无妨。无论他有什么打算，在绝对的实力面前，都将是本大爷统治冰帝的基石！不过，他和他身边那个有趣的小子，”他目光扫过黏在凌羽真身边的慈郎，“确实让冰帝变得更有意思了。”
凌羽真坐在长椅上，喝着水，听着慈郎兴奋地复盘刚才比赛的精彩瞬间。他看似在休息，深紫色的眼眸却望向球场中央，那个已经开始自然而然发号施令的紫发少年。
输掉一场比赛，换来一个更有潜力带领冰帝前进的领袖，以及部内未来更小的内耗和更团结的氛围。这笔交易，在凌羽真看来，非常划算。他的温柔，在于他顾全了大局，避免了部内可能因权力更迭而出现的分裂；他的霸道，在于他用自己的方式，悄无声息地影响了冰帝网球部未来的走向。
而他最在意的，只是身边这个依旧单纯热爱网球的少年，能够继续在更广阔的舞台上，无忧无虑地绽放他的光芒。这就足够了。
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