洞穴里的黑暗浓稠得如同凝固的墨汁,只有手摇电筒发出的、随时可能熄灭的微弱光晕,在潮湿的石壁上投下陆锋摇曳不定的影子。寒冷从四面八方渗透进来,钻进骨髓,与左臂骨折处持续不断的、钻心的疼痛交织在一起,啃噬着他仅存的意志。每一次呼吸都带着洞穴里霉烂的空气和喉咙深处的血腥味。
他不敢睡得太沉,时刻保持着半清醒状态,耳朵捕捉着洞外的每一丝声响——风雨声是永恒的背景,但任何异常的动静都可能意味着危险。饥饿像一只贪婪的虫子,在胃里缓慢蠕动,提醒他体力的严重透支。
黎明来临得悄无声息,只是洞口的藤蔓缝隙透进些许灰白的光线,取代了彻底的黑暗。雨势似乎小了一些,但天空依旧阴沉得令人压抑。
陆锋挣扎着坐起身,浑身的骨头像散了架一样疼痛。他首先检查左臂,固定树枝的布条已经被血水和脓液浸透,散发出不祥的气味。肿胀没有丝毫消退,反而更加严重,皮肤紧绷发亮,颜色青紫中透着暗红。感染了。在没有抗生素的情况下,这几乎是致命的。
他必须尽快行动。
借着微光,他再次仔细研究那几张从洞穴里找到的防水图纸。图纸很旧,绘制风格粗糙,像是手工标注的地形图。上面用箭头和简略符号标记着路径,中心区域正是他所在的这片丘陵,而那个用红笔圈出的“Emergency Shelter - Cache B”点,位于图纸的西北边缘,旁边还有一个类似风向标的符号和一行小字:“Old Meteo Station”(旧气象站)。
旧气象站?陆锋心中一动。这和他之前去过的云雾山气象站不同,规模似乎更小,但“气象站”这个关键词,与“Solar”可能代表的太阳能技术隐隐关联。更重要的是,这个“储备点B”的方向,与他手中“Solar”信号的西北方向基本一致!
这绝不是巧合!这张意外发现的地图,很可能就是通往“Solar”线索的关键一环!甚至可能,“Cache B”本身就是“Solar”网络的一个前哨或组成部分!
希望的火苗再次燃烧起来,驱散了部分寒冷和绝望。他必须去那里!
他清点了一下所剩无几的“财产”:一个快没电的手摇电筒,几张救命的地图纸条,一把别在腰后、刀刃已有多处卷刃的生存刀,还有口袋里几颗昨天捡的、不知名的野莓。没有食物,没有药品,没有净水工具。真正的弹尽粮绝。
他撕下内衣相对干净的布条,重新包扎了左臂的伤口,尽管知道这只是杯水车薪。然后,他深吸一口冰冷的空气,拄着拐杖,弯腰钻出了洞穴。
外面依旧是一片泽国。洪水退去了一些,但大地依旧泥泞不堪,低洼处形成了无数大大小小的水塘,倒伏的树木和杂物随处可见,如同大战后的废墟。空气潮湿冰冷,呼吸间带着白雾。
他对照着图纸,辨认着大致方向。图纸上的路径早已被洪水彻底抹去,他只能依靠太阳的模糊方位(透过浓密云层勉强判断)和地图上的等高线地形特征,艰难地朝着西北方向跋涉。
每一步都异常艰难。泥泞没过小腿,每拔出一只脚都要耗费巨大的力气。虚弱的身体和剧痛的左臂让他步履蹒跚,不得不频繁停下喘息。饥饿感一阵阵袭来,让他头晕眼花。他只能强迫自己咀嚼一些看起来无毒的嫩树叶和草根,聊以充饥,苦涩的味道让他阵阵作呕。
途中,他发现了一棵被雷劈断的枯树,树心有些干燥。他用生存刀费力地刮下一些木屑,又找到两块燧石,尝试了无数次,双手磨出了血泡,终于引燃了一小簇珍贵的火种。他小心翼翼地添加细枝,升起一小堆火,烤了一会儿冰冷僵硬的身体,也烧开了一点雨水喝下。短暂的温暖和水分,让他稍微恢复了一点体力。
他不敢久留,熄灭篝火,掩盖痕迹,继续前进。
一路上,他看到了更多洪水肆虐的痕迹,也发现了一些令人不安的线索——几具被野兽啃噬过的动物残骸,一串不属于他们团队成员的、新鲜的脚印(似乎是军靴印),甚至在一处高地上,远远瞥见了一艘在远处水域巡逻的、涂装与“启明号”相似的快艇影子!
危险并未远离。“启明号”的人果然还在搜索!他必须更加小心。
依靠着地图的指引和顽强的毅力,他在泥泞和荆棘中跋涉了大半天。伤口感染带来的低烧开始折磨他,视线时而模糊,身体一阵阵发冷。他咬紧牙关,靠着一股不认命的狠劲支撑着。
傍晚时分,当他挣扎着爬上一处布满碎石的山脊时,眼前的景象让他精神一振!
在山脊下方不远处的另一片相对平缓的谷地中,赫然矗立着几座低矮的、白色圆顶建筑!建筑的样式与他去过的云雾山气象站类似,但规模小得多,而且看起来更加破败,墙体斑驳,部分屋顶坍塌,周围环绕着锈蚀的铁丝网。一块歪斜的牌子上,模糊可辨“XX区域自动气象观测点”的字样。
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