第二日谢管家送走了谢咏,先去钱家转了一圈,便跑到薛家小宅来了。
这一回,跟他坐在一起分享情报的人,除了薛德民与薛绿以外,又增添了薛长林。
他心情沉重地将少爷谢咏告知的“麻见福”背景来历,告诉了薛家伯侄三人,叹气道:“我也没想到他会是这样的身份。我都快两年没见他了,先前也不是很熟,一时间竟没想起来。不过他曾经到我们家送过两回东西,所以确定是他没错。”
为了确保万无一失,谢咏还亲笔画下了麻见福的画像。薛管家方才去钱家找那见过麻见福的管事,让他看过画像了。他们没有弄错,给钱太太送封口银子的,确实就是马家二小姐手下的麻见福。
除此之外,谢咏还提到了那个叫“禇老三”的人。虽然他不认得此人,却知道马皇后宫中有个小宫女姓禇,家里有个哥哥行三,身手很不错,如今正为马二小姐办事。
谢咏几个月前,曾被马皇后召见。后者为着马二小姐马玉瑶做过的一件错事,要向他赔不是。当时马皇后派来为他引路的,就是禇宫人。
她大约是受了马玉瑶的大恩,兄长不必总是出远门讨生活,嫂嫂侄女也过上了安稳的好日子,因此对马玉瑶感激万分。她知道马玉瑶倾心于谢咏,便拼命在他面前说马玉瑶的好话,说后者虽然性子娇蛮些,但心地善良,是个好姑娘云云。
谢咏听了,本来还对马玉瑶有几分改观的,没想到才过了几日,就听说马玉瑶在为难禇宫人,稍一打听,原来她是因为禇宫人曾经私下跟他说过许多话而生气吃醋。谢咏只觉得啼笑皆非,再次确认马二小姐绝非良配。
谢咏本来还没想到禇老三也跟马玉瑶有关,但因为麻见福的事,他怀疑上了马玉瑶,便觉得这个禇老三的身份也很可疑了。
他会不会就是禇宫人口中受了马玉瑶大恩的那位兄长?姓禇,行三,身手好,还跟马家有关系,世上没那么多的巧合吧?
麻见福与禇老三的存在,接连证实了马玉瑶与春柳县衙惨案有关。这件事给谢咏和谢管家都带来了巨大的冲击。谢咏一直沉默着,心情沉重,而谢管家更多的却是不解。
他根本想不明白,马玉瑶为什么要掺和这种事?
她一副对谢咏痴心不变的模样,却在暗地里害死他的亲生父亲。若说她是因爱生恨,起意报复,也就罢了,可她明明对谢咏依然钟情,甚至还在皇帝面前,为他父亲求情,说服皇帝给他父亲追封了一个不错的谥号。她到底在想什么呢?!
薛家伯侄三人都听得一愣一愣的,万万没想到事情还会出现这样的转折。
薛德民忍不住问:“皇帝追封谢大人,当真是这位马二小姐的功劳么?洪安污蔑春柳县衙惨案受害者的罪名如此荒唐,明眼人都知道谢大人冤枉。他好歹是东宫旧臣,有过拥立之功。难道没有马二小姐的求情,皇帝就不下旨追封了?!”
谢管家迟疑了一下:“这个……应该不会吧?”仔细想想,他也感到有些不是滋味了。
他家老爷是东宫旧臣,曾为孝康皇帝与今上尽心效力,有拥立之功,忠心耿耿。结果老爷含冤被害,竟然还要一个外戚家的小姑娘说好话,皇帝才愿意追封他一个像样的谥号么?
若事情果真如此,那皇帝未免太过凉薄,老爷也未免太过可怜了!
谢管家沉默片刻才道:“这事儿或许有些夸大了吧?马二小姐有可能在皇帝皇后面前替我们老爷求过情,但皇帝并不是因为她的话,才给我们老爷追谥的。他本来就有这个打算了。马二小姐让人告诉少爷这件事,只是为了表功而已。”
为了讨好谢咏,这种事,马玉瑶是干得出来的!
谢管家相信这才是实情,便对马玉瑶夸大自己的功劳感到生气了,若不是他们及时发现了她暗地里做的好事,难不成她真要凭着这所谓的功劳,骗谢咏娶她为妻?!
谢管家越想越生气:“说真的,我本来以为,马二小姐迟早会成为我们家的少奶奶。虽说老爷反对与外戚联姻,可马二小姐背后有皇帝皇后,只要皇帝下旨赐婚,老爷少爷就无法抗命了。没想到老爷少爷不肯娶才是对的……”
这样恶毒不讲理的姑娘,谁家愿意娶呀?!
薛长林小声问:“说起来,既然这位马二小姐对谢公子如此倾心,谢家却一直不肯答应婚事,那皇上为什么不下旨赐婚呢?都拖了两年了,再拖下去,皇上就不怕小姨子被拖成了老姑娘?”
谢管家冷笑:“皇帝为何要掺和这种事?婚姻大事是结两姓之好,总要两厢情愿才行。我们少爷不愿娶马二小姐,就算皇帝下旨逼婚,朝中的大人们也会驳回去的。
“我们谢家是清贵的士人门第,皇帝怎能逼我们与外戚联姻?那是仗势欺人,纵容外戚逼迫臣下,不是明君之举。士林里的人也会笑话我们老爷攀附权贵的。”
这几年里,因着马玉瑶对谢咏的纠缠,谢咏的婚事也迟迟未能定下,外头说闲话的人多了去了。谢家三口人没少为此生气。谢怀恩被贬到春柳县,压根儿没怎么为自己叫屈,就乖乖接了圣旨,未尝不是为了避开京中的闲言碎语。
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