山涧幽静，流水潺潺，暂时洗刷了林间的血腥与杀伐之气。
陆昭盘膝坐在一块青石上，双目微闭，全力运转新悟出的法门，引导着紫府蕴神石的能量和那一丝禾灵神力，缓缓炼化着体内顽固的星钥残力。他的脸色依旧苍白，但气息相较于之前已然平稳了许多，伤口在沈青桐精心处理的草药和自身生机滋养下，也开始缓缓愈合。
沈青桐守在一旁，归墟之瞳警惕地扫视着四周，同时手中不断掐动法诀，布下一层又一层的隐匿和预警结界。她的心情并未因暂时的安全而放松，反而愈发沉重。沈伯钧的疯狂、暗部的追杀、第七处的威胁，如同层层阴云笼罩心头。
良久，陆昭缓缓吐出一口带着淡蓝星点的浊气，睁开了眼睛。
“感觉如何？”沈青桐立刻关切地问道。
“好多了，星钥残力已炼化近半，剩下的只是水磨工夫。”陆昭露出一丝宽慰的笑容，“多亏了你，还有…赵大爷和那尊‘禾灵’神像。”
提到赵老爷子和那神秘的古祠神像，沈青桐眼中也闪过一丝好奇与感激。她犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“说起来，那个沈七…他为何会两次暗中相助？第一次在砂石场听从你的安排封锁现场，第二次更是冒险在别苑指引你逃生。他应该是沈伯钧的心腹才对。”
陆昭闻言，目光也凝重起来：“此事我也一直心存疑虑。第一次或许可以解释为执行命令，但第二次…在那种情况下暗中传递消息，无疑是背叛沈伯钧，风险极大。他图什么？”
沈青桐沉默了片刻，似乎在回忆和权衡什么。终于，她抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，低声道：“或许…我知道原因。”
陆昭看向她，静待下文。
“沈七…他原本不姓沈。”沈青桐的声音带着一丝追忆和感慨，“他本家姓墨，是世代侍奉我母亲一族的家臣。我母亲…并非沈氏主脉之人，而是来自一个早已没落、却传承着古老‘守印人’使命的隐世家族——‘墨家’。”
“墨家？守印人？”陆昭这是第一次听沈青桐提起她母亲的家世。
“嗯。”沈青桐点点头，“墨家世代守护着一件传说中的古物——‘禹王辟邪印’的碎片。据说是上古禹王治水时，用以镇压水患妖魔的至宝。我母亲是墨家那一代唯一的传人。她与沈伯钧的结合，在当时看来是郎才女貌，但后来我才明白，沈伯钧看中的，恐怕更多的是墨家守护的那块碎片可能对镇守海眼有帮助。”
她的语气中带着一丝讥讽和悲伤：“母亲嫁入沈家后不久便郁郁而终…那块碎片也随之不知所踪。而沈七，是他父亲，也就是我母亲最忠心的老管家墨忠，在母亲去世后，忍痛让年幼的他改姓沈，并想方设法送入沈家暗部，只为…留下一丝香火情谊，或许在关键时刻，能看在我母亲的份上，对我有所庇护。”
她看向陆昭，眼神清澈：“他这次帮你，恐怕也是因为…你我的关系。他是在用他的方式，回报我母亲当年的恩情，以及对沈伯钧如今所作所为的不满。”
原来如此！陆昭恍然大悟。没想到这背后还有这样一段曲折的往事和忠义。沈七的相助，并非无缘无故，而是源于上一代的恩义和坚守。
“如此说来，这位沈七，是位义士。”陆昭肃然起敬，“日后若有机会，定当重谢。”
“嗯。”沈青桐眼中也流露出感激，“等联系上三长老，或许可以通过他，与沈七建立更稳定的联系。他在暗部，能为我们提供至关重要的信息。”
两人又商议了一番后续计划的细节。决定由沈青桐尝试通过沈家内部极其隐秘的、只有核心子弟才知晓的几种古老方式，尝试联系三长老沈仲轩和她的旧部沈冰。而陆昭则负责构思如何向第七处“匿名”透露情报，既能引起他们的重视，又不暴露自身。
就在他们商讨之时，陆昭怀中的归墟龟甲忽然传来一阵极其微弱的、不同于危险预警的温热感。
“嗯？”陆昭心中一动，取出龟甲。只见龟甲表面那些代表地脉气机流转的纹路，正微微闪烁着，指向东北方向，并且传递出一种“汇聚”与“波动”的意象。
“怎么了？”沈青桐问道。
“龟甲示警，但不是危险。”陆昭凝神感知着，“东北方向，地脉气机有异常汇聚和波动…这种波动，不像是自然形成，倒像是…有什么东西在大量抽取地脉灵气？或者…有强大的能量源在那里爆发？”
他猛地想起第七处简报上的一个坐标，似乎就在那个方向！描述是：地脉能量异常流失，疑似有未知势力在进行大规模能量开采或试验，动机不明，危险等级高。
难道那里出了什么变故？
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。多事之秋，任何异常都可能意味着新的麻烦。
“先专注眼前。”陆昭压下心中的不安，“当务之急是让你我先恢复实力，并联系上可用之人。”
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