“明天见，杰瑞！”汤姆挥挥手，像往常一样充满活力地离开。
“明天见。”我看着他的背影，心情复杂。
回到仓库，莉娜照例向我汇报了今天的生产和账目情况。
凝神香在学员市场的销售基本稳定了下来，维恩商会的低价冲击和谣言攻势虽然造成了一些影响，但并未击垮我们。
多格这个月“供奉”也按时收走了，没有额外刁难。一切看似都在向好的方向发展。
我不能因为猜疑就完全封闭自己，断绝与汤姆的交流，那无疑是因噎废食。
他的思维方式带给我的启发是实实在在的。但我必须更加警惕，更加谨慎。
我拿起羽毛笔，在灯下开始重新审视和修改那份关于“灰烬苔”不稳定特性利用的初步构想。
汤姆关于“抚平能量涟漪”的比喻，让我对如何诱导其可控分解，有了新的、更具体的思路。
无论汤姆是谁，与阿尔方斯有何关系，知识本身是无罪的，它带来的力量是真实的。
我要做的，就是更快地吸收、转化这些知识。
与汤姆的友谊在微妙谨慎中持续着，图书馆的夜谈依旧是我汲取灵感的重要源泉。
但元素亲和力测评那冰冷的结果——“无元素亲和力”，始终像一道无形的鸿沟，横亘在我面前，提醒着我与真正魔法世界的距离。
一次，我们讨论到魔法师如何精确引导元素能量来构建复杂法阵时，汤姆随手在空气中勾勒，几缕微弱的清风便随着他指尖舞动，汇聚成一个短暂存在的、散发着微光的简易符文。
“看，就像这样，”
汤姆散去符文，有些得意，又带着点对“基础操作”的习以为常，“首先要能‘看到’或者说‘感觉到’它们，然后才能像指挥听话的小精灵一样让它们排列组合。”
我看着那消散的光点，心里涌起一股难以言喻的失落和羡慕。
“看到”、“感觉到”……
这些对汤姆而言如同呼吸般自然的事情，对我却是紧闭的大门。
“真羡慕你们，”
我叹了口气，语气带着自己都未察觉的苦涩，“像我这种完全感知不到元素存在的人，恐怕永远也无法理解这种‘指挥小精灵’的感觉了。”
汤姆愣了一下，脸上的得意瞬间收敛，他看着我，湛蓝的眼睛里第一次露出了明显的惊讶和……某种难以解读的情绪，像是同情，又像是好奇。
“完全感知不到？”
他凑近了一些，压低声音，仿佛在确认一个难以置信的事实，“一点点都感觉不到？就像……就像你站在一个装满各种乐器的房间里，却听不到任何声音？”
他的比喻很形象，我苦笑着点头：“差不多。一片寂静，一片空白。”
汤姆沉默了，他靠在椅背上，手指无意识地敲打着桌面，眉头紧锁，似乎在努力理解这种他从未体验过的“感官缺失”。
“这太奇怪了……”
他喃喃自语，“元素无处不在，它们就像空气，像阳光……怎么会有人完全感觉不到？”他猛地坐直身体，目光灼灼地看向我，“杰瑞，你说……有没有可能，不是你真的感觉不到，而是……你缺少某种‘翻译’或者‘放大器’？”
“翻译？放大器？”
我被他跳跃的思维弄得有些懵。
“对！”
汤姆越来越兴奋，眼睛闪闪发光，像是发现了新大陆，“你看，我们魔法师天生就有这种‘感官’，就像耳朵能听，眼睛能看。但普通人听不到蝙蝠的超声波，也看不到红外线！可如果我们有合适的工具——比如哨子发出特定频率，或者用特殊的镜片——不就能‘听到’、‘看到’了吗？”
他激动地比划着：“炼金术最擅长的就是制造各种工具和药剂来达成目的！为什么不能制造一种工具，来帮助像你这样的人，‘翻译’或者‘放大’元素的波动，让它们变得可以被感知？”
这个想法如同惊雷，在我脑海中炸响！
工具？翻译元素波动？我一直困于自身天赋的缺失，从未想过可以从外部寻求突破！
“你的意思是……一种炼金装置？可以让人感知到元素？”
我的声音因为激动而有些干涩。
“没错！”
汤姆用力点头，但随即又挠了挠头，露出他标志性的、面对炼金难题时的苦恼表情，“不过……具体该怎么做？元素是无形的能量，怎么‘捕捉’？怎么‘翻译’成我们能理解的形式？这可能需要非常精妙的能量感应材料、复杂的导能回路，还有稳定的能量转换核心……天啊，想想就头大，这恐怕得是炼金大师才能搞定的课题！”
他一下子从兴奋的高峰跌入了技术的泥潭。
但我却被这个想法牢牢抓住了。
风行商会立足的根本，不就是利用那些不被主流看好的材料，解决实际需求吗？
感知元素的需求，或许很小众，但对我而言，却至关重要！
“不一定需要那么复杂，”
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