当然,危机并未远离。维恩商会那边异常沉默,这种沉默反而让人不安。
阿尔方斯也似乎暂时偃旗息鼓,但我知道,那位贵族少爷的嫉妒心绝不会轻易消失。
他们都在暗中注视着我,等待着我再次露出破绽。
一天,我正在仓库里清点一批准备“馈赠”给一支准备深入北部荒原的侦察小队的口粮,一个熟悉的身影出现在了门口。
是蕾娜小姐的那位沉默护卫。
他依旧悄无声息,目光扫过仓库里堆放的暗红色陶罐和正在打包的“样本”,最后落在我身上。
“杰瑞。”他声音低沉,“小姐让我问你,你那批‘研究样本’,如果供应给一次两百人规模、为期十天的边境巡逻队,需要多少时间准备?”
我的心猛地一跳!边境巡逻队!两百人!十天!这意味着两千罐!
这不再是“小范围馈赠”,这几乎等同于一笔小型军需订单!虽然名义上可能还是“研究样本的扩大化实地测试”,但其意义和规模,已远非之前可比!
蕾娜小姐,终于要动用她的影响力,正式将我的产品,推向更广阔的舞台了吗?
我强压住激动,快速计算了一下现有的原材料库存和生产能力,谨慎地回答:“如果原料充足,十五天内,可以完成首批一千罐的交付,剩余一千罐在十天后交付。”
护卫点了点头:“可以。具体要求和交接流程,三天后会有人来与你对接。记住,这是‘极端环境下的后勤保障可行性测试样本’。”他特别强调了“测试样本”四个字。
“我明白!”我郑重回答。
护卫没有再多说,转身离去。
看着他消失的背影,我用力握紧了拳头。
机会,更大的机会,终于来了!
虽然依旧顶着“测试样本”的名头,但一旦这次边境巡逻队的测试获得成功,我的“罐头”,就将真正进入城防军的视野,获得无可撼动的合法性!
然而,我也清晰地意识到,随着规模的扩大和关注度的提升,我将再也无法隐藏在“民间研究”的保护伞下。
维恩商会、阿尔方斯,所有潜在的敌人,都会将目光聚焦于此。
接下来的十五天,将是我创业以来,最关键的生产攻坚战,也是一场站在聚光灯下的生存考验。
我不能失败。
两千罐!这个数字像战鼓一样在我耳边擂响。
兴奋过后,是巨大的压力。这不仅仅是对我生产能力的考验,更是对我整个原材料供应链和内部管理的极限施压。
哈罗德那边的陶罐生产是第一个瓶颈。
虽然废弃矿区的原料成本低,但开采和运输需要时间,而且烧制工艺还不够稳定,成品率只有七成左右。两千个陶罐,意味着他需要烧制近三千个才能保证合格数量。
我立刻找到哈罗德,预付了一笔可观的款项,让他尽可能多地雇佣临时工,加大开采力度,并且三班倒烧制陶罐。
哈罗德看着金郎,咬了咬牙:“拼了!老子这次把老底都押上!不过小子,火蜥蜴巢穴那片的结块快被我们挖完了,更深的地方危险系数高,需要更专业的人手。”
原料来源可能中断?这可不是好消息!我立刻想到了老瘸腿。
他既然知道这里,或许知道其他地方。
我再次提着一壶好酒找到他。听完我的困境,老瘸腿咂咂嘴,慢悠悠地说:“火蜥蜴嘛,又不是只有那一个废矿坑有。往南走,靠近黑森林边缘,有几个废弃的矮人勘探点,早年也发现过小型富铁矿脉,吸引了不少火蜥蜴。后来因为矿脉品质不稳定和森林魔兽威胁放弃了。那里地形更复杂,但巢穴结块质量可能更好。”
他又提供了一个地点!
虽然更偏远,风险更大,但至少解决了源头问题。我再次感谢,并承诺这批订单利润的一部分将作为他的“信息咨询费”。
老瘸腿哼了一声,没拒绝,只是嘟囔着“总算有点良心”。
地根薯的供应也紧张起来。
罗恩大叔几乎跑断了腿,才从更偏远的村落凑齐了第一批所需的量。
他提醒我:“杰瑞,地根薯这玩意儿虽然贱,但这么大量收购,价格已经开始抬头了,而且处理起来太费人工,长期看不是办法。”
我意识到,必须建立更稳定的原料基地。
或许,可以考虑与某些村落签订长期种植和粗加工协议?但这需要时间和更多的资金投入,眼下只能先解决燃眉之急。
最忙碌的还是我的仓库。
腌制肉干、烤制地根薯饼、熬制密封胶、清洗陶罐、封装……每一道工序都需要人手。
我之前都是小打小闹,或者外包部分环节,现在必须在短时间内建立起一条高效、可靠的生产流水线。
我雇佣了附近街区几名手脚麻利、家境贫寒的妇女,负责清洗、分装和简单的饼子烤制。
密封胶的熬制和核心的封装工序,则由我亲自监督,哈罗德也派了他最得力的学徒来帮忙。
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