当然，危机并未远离。维恩商会那边异常沉默，这种沉默反而让人不安。
阿尔方斯也似乎暂时偃旗息鼓，但我知道，那位贵族少爷的嫉妒心绝不会轻易消失。
他们都在暗中注视着我，等待着我再次露出破绽。
一天，我正在仓库里清点一批准备“馈赠”给一支准备深入北部荒原的侦察小队的口粮，一个熟悉的身影出现在了门口。
是蕾娜小姐的那位沉默护卫。
他依旧悄无声息，目光扫过仓库里堆放的暗红色陶罐和正在打包的“样本”，最后落在我身上。
“杰瑞。”他声音低沉，“小姐让我问你，你那批‘研究样本’，如果供应给一次两百人规模、为期十天的边境巡逻队，需要多少时间准备？”
我的心猛地一跳！边境巡逻队！两百人！十天！这意味着两千罐！
这不再是“小范围馈赠”，这几乎等同于一笔小型军需订单！虽然名义上可能还是“研究样本的扩大化实地测试”，但其意义和规模，已远非之前可比！
蕾娜小姐，终于要动用她的影响力，正式将我的产品，推向更广阔的舞台了吗？
我强压住激动，快速计算了一下现有的原材料库存和生产能力，谨慎地回答：“如果原料充足，十五天内，可以完成首批一千罐的交付，剩余一千罐在十天后交付。”
护卫点了点头：“可以。具体要求和交接流程，三天后会有人来与你对接。记住，这是‘极端环境下的后勤保障可行性测试样本’。”他特别强调了“测试样本”四个字。
“我明白！”我郑重回答。
护卫没有再多说，转身离去。
看着他消失的背影，我用力握紧了拳头。
机会，更大的机会，终于来了！
虽然依旧顶着“测试样本”的名头，但一旦这次边境巡逻队的测试获得成功，我的“罐头”，就将真正进入城防军的视野，获得无可撼动的合法性！
然而，我也清晰地意识到，随着规模的扩大和关注度的提升，我将再也无法隐藏在“民间研究”的保护伞下。
维恩商会、阿尔方斯，所有潜在的敌人，都会将目光聚焦于此。
接下来的十五天，将是我创业以来，最关键的生产攻坚战，也是一场站在聚光灯下的生存考验。
我不能失败。
两千罐！这个数字像战鼓一样在我耳边擂响。
兴奋过后，是巨大的压力。这不仅仅是对我生产能力的考验，更是对我整个原材料供应链和内部管理的极限施压。
哈罗德那边的陶罐生产是第一个瓶颈。
虽然废弃矿区的原料成本低，但开采和运输需要时间，而且烧制工艺还不够稳定，成品率只有七成左右。两千个陶罐，意味着他需要烧制近三千个才能保证合格数量。
我立刻找到哈罗德，预付了一笔可观的款项，让他尽可能多地雇佣临时工，加大开采力度，并且三班倒烧制陶罐。
哈罗德看着金郎，咬了咬牙：“拼了！老子这次把老底都押上！不过小子，火蜥蜴巢穴那片的结块快被我们挖完了，更深的地方危险系数高，需要更专业的人手。”
原料来源可能中断？这可不是好消息！我立刻想到了老瘸腿。
他既然知道这里，或许知道其他地方。
我再次提着一壶好酒找到他。听完我的困境，老瘸腿咂咂嘴，慢悠悠地说：“火蜥蜴嘛，又不是只有那一个废矿坑有。往南走，靠近黑森林边缘，有几个废弃的矮人勘探点，早年也发现过小型富铁矿脉，吸引了不少火蜥蜴。后来因为矿脉品质不稳定和森林魔兽威胁放弃了。那里地形更复杂，但巢穴结块质量可能更好。”
他又提供了一个地点！
虽然更偏远，风险更大，但至少解决了源头问题。我再次感谢，并承诺这批订单利润的一部分将作为他的“信息咨询费”。
老瘸腿哼了一声，没拒绝，只是嘟囔着“总算有点良心”。
地根薯的供应也紧张起来。
罗恩大叔几乎跑断了腿，才从更偏远的村落凑齐了第一批所需的量。
他提醒我：“杰瑞，地根薯这玩意儿虽然贱，但这么大量收购，价格已经开始抬头了，而且处理起来太费人工，长期看不是办法。”
我意识到，必须建立更稳定的原料基地。
或许，可以考虑与某些村落签订长期种植和粗加工协议？但这需要时间和更多的资金投入，眼下只能先解决燃眉之急。
最忙碌的还是我的仓库。
腌制肉干、烤制地根薯饼、熬制密封胶、清洗陶罐、封装……每一道工序都需要人手。
我之前都是小打小闹，或者外包部分环节，现在必须在短时间内建立起一条高效、可靠的生产流水线。
我雇佣了附近街区几名手脚麻利、家境贫寒的妇女，负责清洗、分装和简单的饼子烤制。
密封胶的熬制和核心的封装工序，则由我亲自监督，哈罗德也派了他最得力的学徒来帮忙。
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