夜深人静，孟家别墅笼罩在一片压抑的寂静中。付闻樱早早回了房，想必是心力交瘁，难以入眠。孟怀瑾在书房里抽着闷烟，眉宇间是化不开的愁绪。白日里许沁决绝离去的那一幕，像一块沉重的巨石，压在每个人的心头。
晓晓轻轻推开孟宴臣的房门，他正站在窗前，望着窗外浓重的夜色，背影显得有些孤寂。听到动静，他转过身，看到是晓晓，冷峻的线条柔和了几分。
“妈妈睡下了？”他低声问。
晓晓摇摇头，走过去，轻轻环住他的腰，将脸贴在他坚实的背上，声音闷闷的：“宴臣，我们……真的就这样放弃沁沁姐姐了吗？”
她能感觉到孟宴臣的身体微微一僵。他转过身，将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶，深深吸了口气，才缓缓开口，声音带着一丝疲惫的沙哑：“晓晓，这不是放不放弃的问题。路是她自己选的，成年人，总要为自己的选择负责。”
他捧起她的脸，在昏暗的光线下凝视着她的眼睛，目光深邃而冷静：“我们给过她机会，也给过她退路。是她自己选择了切断一切。孟家不是慈善机构，更不是可以任由她予取予求、召之即来挥之即去的地方。她既然选择了爱情至上，选择了独立，那就应该去承受独立的代价。这是她必须上的一课。”
晓晓听着他理性到近乎冷酷的分析，心里明白他说的是事实，可终究有些不忍。毕竟是一起生活了那么多年的姐妹。“我只是担心她……她太冲动了，宋焰那边……”
“那也是她的事。”孟宴臣打断她，语气不容置疑，但看着晓晓担忧的眼神，终究还是软下了语气，轻轻抚摸着她的后背，“好了，别想她了。每个人都有自己的命运，我们干涉不了。”
他转移了话题，指尖缠绕着她一缕发丝：“说说你吧，这几天，吓到了吧？” 家里接连爆发如此剧烈的冲突，他担心她会感到不安和压力。
晓晓在他怀里摇了摇头，抬起头，眼中闪烁着一种温柔而坚定的光芒：“我没事。我只是……很心疼妈妈。”她顿了顿，提出了深思熟虑的想法，“宴臣，我们带爸妈出去旅游几天吧？离开这个环境，换换心情。妈妈心里肯定特别难受，出去散散心，也许能好一些。去个远一点的地方，比如……欧洲？我们还可以顺便去看看我爸爸那边。”
这个提议让孟宴臣有些意外，随即眼底漾开赞赏和暖意。他总是会被她的细腻和周到打动。在这样混乱的局面下，她首先想到的不是自己，而是如何安抚深受打击的母亲。他低头，在她额上印下一个温柔的吻：“好。都听你的。你想去哪里，我们就去哪里。”
接下来的几天，晓晓和孟宴臣默契地开始筹备这次家庭旅行。孟宴臣雷厉风行地调整了工作安排，晓晓则精心挑选路线，最终定下了一个涵盖法国南部阳光海岸和瑞士湖光山色的舒缓行程。他们有意避开了商业气息过浓的大都市，选择了能让人放松身心的自然风光之地。
当孟宴臣和晓晓将旅行计划告诉孟怀瑾和付闻樱时，付闻樱起初是抗拒的，她没什么心情游山玩水。但在孟怀瑾的劝说和晓晓软语恳求下，看着儿子和（准）儿媳眼中真切的关心，她最终还是叹了口气，勉强答应了。
旅途的开始，气氛仍有些沉闷。付闻樱时常看着窗外发呆，显然还未从许沁的决裂中走出来。但晓晓发挥了极大的作用。她挽着付闻樱的手臂，像贴心的小棉袄，耐心地介绍着沿途的风光，讲一些在欧洲求学时的趣事，或是和孟宴臣一唱一和，逗付闻樱开心。
在尼斯天使湾，看着蔚蓝的地中海和洁白沙滩，吹着温暖的海风；在普罗旺斯的薰衣草花田（虽不是盛季，但仍有别样风情），感受着宁静的田园气息；在瑞士因特拉肯，面对雪山湖泊，呼吸着清冽的空气……大自然的壮丽和宁静，渐渐洗涤了人们心中的郁结。
孟宴臣也一改往日的冷峻，变得格外有耐心。他主动承担起拎包、拍照、安排膳食等琐事，对父母照顾得无微不至。更重要的是，在整个旅程中，他和晓晓之间的互动，自然而亲密，却又保持着恰到好处的分寸感。他们之间流淌的那种默契、关爱和相互扶持，孟怀瑾和付闻樱都看在眼里。
尤其是在瑞士的一个傍晚，四人在一家湖畔餐厅用餐。夕阳将雪山染成金色，湖面波光粼粼。晓晓细心地为付闻樱布菜，孟宴臣则和孟怀瑾浅酌着红酒，谈论着不太费神的经济话题。气氛温馨而融洽。
付闻樱看着对面并排坐着的儿子和晓晓。孟宴臣说话时，会下意识地侧头倾听晓晓的低语；晓晓微笑时，眼神总会不经意地飘向孟宴臣，带着全然的信任和依赖。那种情愫，是根本无法伪装的自然流露。
付闻樱忽然想起许沁质问她的那句话——“为什么晓晓可以和宴臣哥哥在一起，我和宋焰就不可以？”
当时她只觉得是顶撞和胡搅蛮缠。但此刻，静静地观察着，她忽然有些明白了。晓晓和宴臣之间，不仅仅是男女之情，更有一种基于长久共同生活形成的、深入骨髓的了解和认同。他们看待世界的眼光，为人处世的方式，甚至对家庭的观念，都出奇地一致。他们在一起，给人一种“本该如此”的和谐感。而许沁和宋焰……除了年少时冲动的情愫和与现实对抗的叛逆，她看不到任何坚实的、能够支撑他们走过漫长人生的基础。
想到这里，付闻樱心中对儿子和晓晓关系的最后那点别扭，似乎悄然消散了一些。也许……真的是她太固执了？如果这两个孩子在一起，能彼此成就，让这个家更加稳固和温暖，她又何必执着于那虚无的“名分”呢？比起失去许沁的痛，她更害怕再失去宴臣和晓晓。
旅程的最后几天，付闻樱的脸上终于露出了发自内心的笑容。她开始主动和晓晓讨论哪里的风景更美，甚至会调侃孟宴臣两句。一次，在买纪念品时，她甚至给晓晓挑了一条项链，亲自给她戴上，笑着说：“这项链衬你，宴臣眼光不错。” 这句话，看似平常，却隐含了某种认可。
孟宴臣和晓晓对视一眼，都在彼此眼中看到了如释重负的喜悦。
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