罗薇站起身来，看着叶知秋和萧逸尘，目光坚定而决绝：“既然跟踪这条路暂时行不通，那我们就另辟蹊径。明日，我们去墨香书院，从那里入手，说不定能找到新的线索。”叶知秋和萧逸尘点头表示赞同，三人心中虽担忧重重，但也燃起了新的希望，准备迎接新的挑战。
第二日清晨，京城的天空刚泛起鱼肚白，薄雾还未完全散去，丝丝凉意透过衣物沁入肌肤。罗薇、叶知秋和萧逸尘三人便早早地来到了墨香书院。书院的大门紧闭着，朱红色的漆在晨光下显得有些斑驳，门上的铜环散发着古朴的气息。
叶知秋走上前，轻轻叩响门环，“咚咚咚”的声音在寂静的街道上格外清晰。不一会儿，门“吱呀”一声打开了，一个年轻的书童探出头来，见是叶知秋，脸上立刻露出笑容：“叶先生，您今日怎么来得这般早？”叶知秋笑着说道：“今日有要事，故而来得早些。”说罢，带着罗薇和萧逸尘走进书院。
一进书院，便能闻到淡淡的墨香，那是书籍与岁月交织的味道。一排排的书架矗立在院子两侧，上面摆满了各种古籍。院子中央是一座小亭子，周围种满了翠竹，微风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛在诉说着古老的故事。
叶知秋提议道：“我先去查找与古画及相关势力的古籍资料，你们二人去与书院内知晓朝堂秘事的先生们交流交流，说不定能得到有用的信息。”罗薇和萧逸尘点头，各自行动起来。
罗薇在书院的回廊中漫步，寻找着合适的交流对象。她看到一位白发苍苍的老学究正坐在回廊的石凳上，手持书卷，专注地阅读着。罗薇走上前去，恭敬地行了一礼：“先生，晚辈罗薇，有些事想向您请教。”老学究抬起头，上下打量了罗薇一番，见她举止得体，便微笑着说道：“姑娘但说无妨。”
罗薇便将话题引到了朝堂势力以及古画可能涉及的秘密上。老学究微微皱眉，沉思片刻后说道：“姑娘，这古画之事，我倒是略有耳闻。听闻这古画与前朝士族的覆灭有着千丝万缕的联系。而近日，我也听闻一些风声，似乎护国侯府也在暗中探寻这古画的秘密。”罗薇心中一震，护国侯府，那可是朝堂上举足轻重的势力，若真与他们有关，事情恐怕会变得极为复杂。
另一边，萧逸尘在与几位先生交流后，也得到了一些关于护国侯府近期频繁与一些神秘人物往来的消息。他将这些消息与罗薇分享，两人更加确信护国侯府在这件事情中有着不可告人的目的。
此时，叶知秋在古籍中也有了一些发现。他找到罗薇和萧逸尘，神色凝重地说：“我在一本旧籍中发现，前朝士族曾有一批宝藏，而这宝藏的线索或许就藏在那残破古画之中。护国侯府势力庞大，若他们得到宝藏线索，后果不堪设想。”
罗薇结合之前的线索，心中隐隐有了一个推测：“护国侯府或许在谋划一场更大的阴谋，而之前朝堂上的谣言事件，可能只是他们计划中的一部分，目的是先将我打压，好让他们能顺利探寻古画秘密。”
三人在书院的一处偏僻角落坐下，继续商讨着。萧逸尘皱着眉头说：“护国侯府势力盘根错节，我们若要调查，必定困难重重，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”叶知秋也点头表示认同：“但如今线索指向他们，我们不能就此放弃。”
罗薇咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决然：“无论如何，我们都要查清楚。只是需要从长计议，制定一个周全的计划。”
接下来的时间里，萧逸尘利用自己的江湖人脉，四处打听关于护国侯府近期的动向。他穿梭于京城的各个角落，与那些江湖人士秘密会面，收集着各种零散的信息。叶知秋则从朝堂局势的角度，仔细分析护国侯府卷入此事的动机。他深知朝堂上的权力斗争错综复杂，每一个举动背后都可能隐藏着深远的谋划。
而罗薇则再次审视手中的残破古画，试图从画中的细节找到与护国侯府相关的线索。她将画铺在桌上，仔细地观察着每一处线条，每一抹色彩，回忆着前世以及重生后所经历的种种与画有关的事情。
随着调查的深入，他们发现护国侯府似乎在秘密筹备着什么，频繁调动府中的护卫，还与一些边境的势力有书信往来。这些发现让罗薇等人越发觉得事情的严重性。
天色渐晚，夕阳的余晖洒在书院的屋顶上，给整个书院披上了一层金色的纱衣。罗薇三人站在书院门口，望着远处护国侯府的方向，心中满是忧虑。
护国侯府的卷入，让整个事件的性质发生了巨大的变化。罗薇等人深知，他们面对的将是一个无比强大的对手。但他们没有退缩的打算，只是在思考着，该如何在这个强大的对手面前继续调查下去？护国侯府究竟在谋划着怎样的惊天阴谋？
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