“公公这话是谦虚了。” 秦羽话锋一转,语气带着几分恳切,“只是有几件事,还得劳烦公公回禀陛下。王公公一路从京城来,想必也瞧见了 —— 汝阳府的城墙多处坍塌,有的地方连护城河都淤塞了,周邰在位时只知中饱私囊,半点没管过城防;府里的老府兵,最长的五年没拿到过饷银,个个面黄肌瘦,连兵器都锈得拔不出鞘。我抄没周邰的家产,已经分出三成给百姓赈灾,剩下的要修城墙、给老府兵发遣散银,实在周转不开。”
他顿了顿,看着王太监的神色,继续道:“再说白糖、琉璃的生意,之前全靠小作坊维持,如今要扩产教给工部工匠,投入本就不小。我知道国库空虚,也不愿给陛下添麻烦,只是恳请陛下能暂时免去每季度五万两的贡银,等汝南府民生安定、工坊走上正轨,我再加倍上缴,绝不耽误国库用度。”
王太监捋着下巴上的假胡须,心里盘算了一番 —— 秦羽给的红包够厚,说的难处也实在,而且张衡本就没指望立刻拿到贡银,只是想先攥住白糖、琉璃的技术。他当即点头:“秦大人的难处,咱家都懂。放心,咱家回去后,一定把您的情况原原本本回禀陛下,保准让陛下体谅您的苦心。”
送走王太监,秦羽召集林墨楚、柳佩妍、叶灵溪、苏婉秋等人到大殿议事。叶灵溪率先摊开账册,上面用红笔标注得清清楚楚:“公子,抄没周邰的家产全统计好了 —— 现银五十万两、黄金三千两,另有玉器二十三件、字画四十六幅、绸缎三箱、骏马五匹,粮库还存着三千石粮食。咱们已经分出三成现银十五万两、五十亩田产,连同两千石粮食,全部分给汝阳府及四县的贫苦百姓,剩下的现银能支撑城墙加固和工坊扩建。”
“城墙加固得尽快动工。” 林墨楚走到舆图前,指着汝阳府城墙的标记,上面画着几个圈叉,“之前巡视过,东、西、北三面城墙各有一段塌了半丈多,得用青石修补,还要增建十个箭楼、挖深护城河。调用四县的工匠和壮丁,大概要三个月才能完工,算下来得花十二万两银子。”
苏婉秋手里拿着张琉璃原料的单子,指尖点在舆图上固始县的位置:“固始县的石英砂质量极好,比咱们之前用的好上三成。现在四县归顺,甘蔗种植面积能扩大两倍,我打算再招两百个工匠,给工坊添十座窑,这样白糖每月产量能翻三倍,琉璃能翻两倍。就算以后给国库缴贡银,咱们自己每月也能剩七八万两收入。”
姬晨曦捧着后勤账册,声音轻柔却清晰:“军营的粮草够一万五千人吃半年,新招的三千兵正在跟着慕清寒、云舒月训练,再过一个月就能形成战力。另外,咱们在汝阳府开了三个粥棚,每天每个粥棚能接济两千多个贫苦百姓,开荒令公布之后不少百姓主动来报名开荒,民心越来越稳了。”
秦羽点头,手指在案上轻轻敲击,目光扫过众人:“现在有五件事要重点办。第一,工部工匠来之前,让老赵和制糖的老匠人把核心技术藏好 —— 比如制糖时控制‘返砂’的火候、琉璃上色时的秘传矿粉配比,只教基础流程,关键处绝不能露;第二,加快城墙加固和军队训练,张衡现在被漠北牵制,没空管咱们,但漠北战事一结束,他说不定会翻脸,咱们得提前做好准备;第三,组织四县百姓开荒,给开荒的百姓免三年粮税、送农具,这样既能增加粮食产量,又能让百姓更归心。第四,继续沿用平原县的做法,将其余四县境内的土匪进行收编。第五,在境内寻找铁矿、煤矿,大力开采,开采用工就地招募,不要舍不得给工钱,相反,工钱要给高一些。冶炼工坊继续扩建,加快炼铁速度,提高铁的质量,兵器铠甲的打造也要加大力度,在各县招募有经验的铁匠,工钱都一视同仁。”
众人齐声应下,大殿里的气氛格外振奋。窗外,汝阳府的市集已经恢复了往日的热闹 —— 卖糖人的小贩吹着糖哨,甜香飘出老远;菜摊前的老妇正和摊主讨价还价,声音爽朗;远处的冶炼工坊传来 “铛铛” 的打铁声,与军营里 “一二一” 的操练声交织在一起,像一首充满生机的乐章。
秦羽站在大殿门口,望着眼前的景象,指尖轻轻抚过腰间的刀鞘。他知道,自己在汝南府的根基终于扎稳了,但前路的风浪还没平息 —— 张衡的招安只是权宜之计,漠北的战事终有结束的一天。他深吸一口气,眼底闪过一丝坚定:无论未来多难,他都要守住这方土地,守住这些信任他的百姓,直到推翻张衡,还天下一个太平。
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