“我的祖国在六十年前就已经毁灭了。”阿方索冷冷道，“现在那个国教会统治的国家，与我无关。”
几人对话的短暂间隙，那些被无人机驱散的海嗣，又再次窸窸窣窣地从阴影处、从船舷边缘攀爬上来，扭曲蠕动着靠近。
阿方索看也不看，反手一剑挥出，锈蚀的剑锋精准地掠过一只试图偷袭的恐鱼，将其斩为两段，“别在这里妨碍我狩猎。”他收剑回身，不再理会博士一行人，径直朝着海嗣聚集更多的区域走去。
“船长……”加西亚担忧地看了一眼阿方索紧绷的背影，又回头朝博士投去一个饱含歉意的眼神，低声道了一句“抱歉”，赶忙跟了过去。
“站住！你们——”艾丽妮心中憋着一股火，还想追上去理论，却被几只趁机围上来的恐鱼挡住了去路，她只得愤愤拔剑，“可恶！”银光闪过，一只拦路的海嗣被干净利落地砍翻，艾丽妮挥剑清理着海嗣，忍不住向博士抱怨，“他这到底是怎么回事？”
“你听说过‘瓶中魔鬼’的寓言故事吗？”博士并没有直接回答，而是掏出了他的指挥终端，一边操纵空中盘旋的无人机群更高效地清理甲板上零散的“杂怪”，一边叹息道，“传说中，一个强大的魔鬼被神秘的力量关进了密封的瓶子里——啊，别追问具体是怎么关进去的，这就好比问‘如何把大象塞进冰箱’——也别纠结大象是怎么进冰箱的。这些都不是故事的重点！”博士及时制止了可能出现的、关于细节的无尽追问。
“据说，魔鬼被囚禁在瓶子里的第一个五百年里，他许下诺言：如果有哪个幸运儿捡到瓶子，将他释放出来，他将赐予那人堆积如山的黄金和宝石；然而，在第二个五百年来临时，始终无人问津的瓶子磨光了他所有的耐心和感恩，愤怒与怨恨在他心中滋生。于是他诅咒道：如果将来有人放他出来，他非但不会给予任何报酬，反而要立刻杀死那个释放他的人！”
博士讲述的版本或许与原典有些出入，具体的细节已经记不清了，总之大差不差，要找原文只能去源石里面翻了。
艾丽妮又挥剑劈开了两只从侧面袭来的扭曲生物，才恍然明白了博士这个看似不着边际的故事背后所指：“你的意思是……阿方索在责怪我们，责怪伊比利亚……来得太晚了吗？”
“时间，在这里不仅仅是一个数字，它更成为一种无情的标尺，清晰地度量着伊比利亚国力的衰微与沉寂。”达里奥接过话，他深邃的目光扫过甲板上那些斑驳的锈迹和破损的装饰，仿佛看到了整个国家流逝的辉煌，“等待的时间越长，意味着如今的伊比利亚，与黄金时代相比越发羸弱”
甲板上的几位伊比利亚人都陷入了短暂的沉默。
海风带着腥咸的气息吹过，卷动着衣角，也带来了远处海嗣那永不疲倦的窸窣低语，仿佛在嘲笑他们。
“不管怎么说，”最终还是棘刺打破了这片沉闷，他手腕一抖，精钢长剑在空中划出一道计算精准、兼具力量与美感的弧光，瞬间将三只从不同角度扑来的恐鱼同时斩落。
这手精湛绝伦的剑术让见多识广的达里奥也不禁为之侧目，他认出那正是伊比利亚不传之秘、象征着武艺巅峰的“至高之术”。
“劝说和争辩先放一放，我们先清理掉这些源源不断的杂碎吧。你说呢，博士？”棘刺收剑而立，看向博士。
“没错。首要任务，清理甲板，随后分组对全舰进行初步搜索。”博士下达指令——虽然作为客人，这样做显得不甚礼貌，但现在到处都是海嗣，以帮忙清扫的理由，就没那么突兀了，“船上也许还有其他生还者。”
艾丽妮眼睛一亮，立刻领会了博士的言外之意：阿方索这里暂时无法沟通，但他们可以去找船上存活的其他人了解情况！总不会每个人都像船长那样固执、难以交流吧？比如刚才那位看起来温和有礼的加西亚大副，似乎就是个不错的突破口。
“分组行动，提高效率，但切记不要落单，保持通讯……呃，保持喊话能听到的距离。”博士提醒。
棘刺立刻明白了博士的未尽之语——这是“照顾好非战斗人员”的意思，“明白。”
干员们像子弹一样撒出去，迅速按照默契分散开来，开始各自区域的清理与探索。
艾丽妮刚要往前跑，忽然想起答应阿米娅“把博士全须全尾带回去”的承诺，脚步一顿，又立刻倒转回来，跑到博士身边，“博士，我们一起行动吧？”
博士很想说大可不必，自己有无人机——但他不想引起小鸟的怀疑，让自己的行动更加困难：“……好。”
……
原本供人类训练用的作训场，如今已经变成了恐鱼的孵化场。
极境刚推开门，就跟挤得满满当当的恐鱼对视了——黑暗中，无数的眼睛闪着诡异的光。
“……打扰了。”极境“砰”地把门又关上了，然后对棘刺道，“我们还是呼叫博士火力支援吧。”
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