此时,贾蔷一行人已换上了习武的劲装,通体黑色,唯有衣角绣着菊纹。
众人站在一起,倒显出几分初生牛犊不怕虎的气势。
“哥哥!”
忽然,一道灵巧的身影朝贾玚飞扑而来。
“哎!”
贾玚脸上顿时浮现笑意,一把抱起惜春,温声问道:“妹妹怎么不多睡会儿?是不是换了地方不习惯?”
“才不是呢!”
惜春晃着小脑袋,奶声奶气道:“哥哥是大懒虫!我和林姐姐等你半天了,你才起来。”
“哈……”
贾玚一时语塞,略显尴尬。
院中其他人也忍俊不禁,童言无忌。
“林妹妹也来了。”
“大嫂子、珠大嫂子、蓉哥媳妇、赵姨娘。”
贾玚目光扫过院中几位女眷,一一问候。
“二哥哥。”
“侯爷!”
尤氏等人或亲眼目睹昨夜之事,或有所耳闻,此刻神情拘谨,连称呼都比往日生疏。
唯独林黛玉的称呼让尤氏几人神色微妙。
按常理,贾玚与林黛玉的关系应比宝玉疏远些,可林黛玉唤宝玉“宝二哥”,却称贾玚为“二哥哥”。
联想到昨夜贾玚为林黛玉撑腰的举动,众人心中隐约有了猜测。
“哈哈。”
“大嫂子、珠大嫂子、蓉哥媳妇、赵姨娘。”
“在家不必如此拘礼,我又不吃人。”
贾玚笑着打趣道。
尤氏等人这才松了口气。
“爷,可要用膳?”
怜月上前轻声询问。
“嗯。”
刚起身的贾玚确实腹中空空,院里恐怕只剩他未用早饭。
再过会儿,众人该商议午饭了。
片刻后,两名丫鬟端着托盘走来,将几样简单的早膳摆在石桌上:一碗小米粥、两个馒头、一碟咸菜,外加两颗鸡蛋。
“这……”
李纨与赵姨娘瞪大眼睛,尤氏和秦可卿亦面露讶色。
这般早饭,怕是连两府的下人都不屑一顾。
小米?那是粗粝的糙米,唯有农家子弟才会食用的粗粮。
尤氏与秦可卿对东院的情形并不知晓。
早在数年前,东院的一应事务便不再由她们经手,全权交由贾玚自行打理。
只是她们万万没想到,贾玚的日子竟过得如此清简。
怜月,他们几个可曾用膳?
贾玚指了指站在一旁的贾蔷等人,问道。
回爷的话,几位哥儿刚泡完药浴,只略用了些点心。
怜月恭敬答道。
照我的份例,给他们各备一份。
怜月当即吩咐丫鬟端上早已备好的小米粥、馒头和咸菜,一一摆在石桌上。
东院的石桌呈圆形,可容十余人同席,正是贾玚专为待客所设。
坐下,用膳。
贾玚扫了贾蔷等人一眼,自顾自地大口吃起来。
贾蔷等人见状,各自寻了石凳坐下,望着桌上的饭食迟疑片刻,才缓缓动筷。
贾兰与贾琮刚咽下第一口小米粥,便觉喉间粗糙难忍,几欲作呕。
不许吐。
贾玚抬眼冷冷盯着他们,厉声道:你们可知朝廷每年有多少百姓饿死?
每年冬去春来,草原上的鞑靼、瓦剌便会南下劫掠。
只因草原苦寒,冬日大雪封山,若无足够粮草,他们便要活活饿死。
边关百姓每年就为这一口粮食,白白送了性命。
你们碗中这口粥,对那些百姓而言意味着什么,你们可明白?
咽下去。若吃不惯,现在就滚出东院。
面对贾玚凌厉的目光,贾兰与贾琮只得强忍委屈,硬生生咽下口中糙米。
贾蔷、贾环、贾茵、贾芝倒还适应,他们不似贾兰二人娇生惯养,很快便接受了这顿特别的早膳。
见贾兰满脸委屈,李纨心疼不已,忍不住开口:玚兄弟。
兰儿自幼娇养,何曾吃过这般苦楚?咱们勋贵之家,何必与平民百姓一般计较?
此言一出,尤氏、秦可卿与赵姨娘皆惊得变了脸色。
昨夜荣禧堂上,两府主事齐聚,王夫人的陪房因苛待惜春,当场被斩首示众。
就连王夫人多嘴一句,也被新月娥用刀背狠狠抽了两记耳光。
如今她双颊肿若蜜桃,羞于见人。
李纨在府中向来低调,众人称她一声珠大嫂子,背地里却只道是个寡妇,今日竟敢质问贾玚,莫非是昏了头?
怎么,贾兰金贵得很,吃不得这些粗食?
贾玚慢条斯理用完早膳,起身直视李纨,目光森冷。
李纨顿觉一股凌厉气势扑面而来,身子不由得发颤。她一个深闺妇人,哪经得起贾玚这般沙场磨砺出的肃杀之气。
开国之时,四王八公十二侯多是地方豪强出身。
便是当今天子,也出自陇西侯莫陈氏。
唯独宁荣二公起于微末,当年穷得揭不开锅。
若不拼死搏杀,全家早饿死在陇西街头。
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