在陈东乘坐火车，悠然西巡，体察陇西风土民情之际，两封以明黄绢帛书写、加盖着洪武皇帝大宝的册封诏书，也由英格兰使者格林男爵和法兰西使者奥姆男爵分别携带，远渡重洋，踏上了归程。
为了彰显天朝上国对藩属的优容与善意，大明特意派遣了一艘新式的蒸汽明轮战舰，悬挂日月旗，负责护送这两位使者及其随从返回西方。这既是保护，也是一种无声的武力展示。
伦敦，泰晤士河港口。
一个寻常的、薄雾笼罩的清晨，伦敦港的平静被彻底打破。一座如同移动小山般的庞然大物，喷吐着浓重的黑烟，发出低沉而有力的轰鸣，缓缓驶入了人们的视野。它那钢铁的身躯在阴沉的天空下泛着冷硬的光泽，与港口那些木质帆船形成了无比强烈的对比。
“上帝啊！那……那是什么怪物？”一个正在搬运货物的码头工人惊得松开了手，木箱砸在地上发出闷响，他却浑然不觉，只是张大了嘴巴，指着那越来越近的巨舰。
“是船！一艘钢铁做的船！这怎么可能？铁怎么能浮在水上？”
“看那烟！它不用帆就能自己走！”
“听说是从东方来的，那个叫大明的帝国……”
“天堂……那一定是上帝居住的地方才能造出的神迹！”人群中爆发出阵阵惊呼、议论和祈祷声。商贩停止了叫卖，水手忘记了缆绳，所有人都驻足岸边，带着无比的好奇、敬畏甚至是一丝恐惧，仰望着这艘闯入他们世界的钢铁巨兽。
在无数道混杂着各种情绪的目光注视下，大明战舰“镇远号”平稳地靠上了码头，其庞大的身躯让原本显得拥挤的港口更显局促。
战舰指挥使李川，一位年约三旬、面容刚毅、身着大明中级武将官袍的汉子，站在船舷边，目光平静地扫视着眼前这座笼罩在灰蒙蒙雾气中的异国港口。他对着身旁金发碧眼的格林男爵说道：“格林使者，这便是你们英格兰的王都？地势尚可，只是这雾气……未免太重了些，终日不见阳光，于身体无益。”
格林男爵此刻脸上洋溢着回到故土的激动和一种与有荣焉的自豪，他连忙躬身，用带着口音但还算流利的汉语回答：“尊敬的李将军，欢迎您来到伦敦！我们英格兰的气候便是如此，多雨多雾，让您见笑了。请您和您的部下务必随我前往皇宫，我们的国王亨利陛下早已翘首以盼，定会以最隆重的礼节款待各位远方来的尊贵客人！”
李川微微颔首，长时间的远洋航行确实让将士们身心疲惫，需要休整。“也好，那便叨扰了。正好补充些淡水和新鲜食物。”他转身对身后的副将下令：“传令下去，将士们分为两班，轮流上岸休憩，活动筋骨。严令：任何人不得饮酒，不得滋事，违令者军法从事！”
“得令！”副将抱拳领命，立刻下去安排。
李川整理了一下自己的甲胄，这是一套制作精良的大明将官盔甲，甲片擦得锃亮，红色的丝绦鲜艳夺目。他点了十几名最为魁梧精悍的亲兵，一行人跟着格林男爵，踏上了伦敦的土地。
当他们这一行黑发黄肤、身着华丽甲胄、腰佩雁翎刀的东方军人出现在码头时，立刻引起了更大的轰动。与他们相比，周围那些穿着粗糙、颜色灰暗、不少还带着污渍和补丁的本地码头工人和普通市民，显得格外落魄和寒酸。
李川不动声色地观察着周围的环境和人群，街道狭窄而泥泞，两侧的房屋多是低矮的木石结构，空气中弥漫着河水腥气、垃圾腐臭和煤烟混合的怪异味道。他心中暗自摇头：这英格兰，看来是真穷，连都城之地的百姓，衣着尚且如此，更遑论其他地方。
而那些英格兰土着，则用一种混杂着极度羡慕、深深敬畏以及带着一丝不知所措的眼神，紧紧追随着李川等人的身影。他们不敢靠得太近，只是远远地围观，低声交头接耳。
待李川一行人走远，人群才敢放开声音议论。
“黑色的头发，黄色的皮肤……他们是传说中的罗马人吗？”
“不，我听说他们来自更遥远的东方，一个叫大明的帝国！比罗马还要古老，还要强大富庶！”
“哦，仁慈的上帝！我竟然亲眼见到了来自东方天堂的人！这真是太不可思议了！”
“看他们的盔甲，多么漂亮！闪闪发光！他们一定都是了不起的贵族骑士！”
伦敦，白厅宫。
英格兰国王亨利一世早已接到了快马传回的讯息。他不仅知道出使大明的格林男爵成功归来，更得知有一位大明的将军随行。这对于一直渴望与东方强大帝国建立直接联系的亨利一世来说，无疑是一个天大的好消息和重要的外交契机。
他立刻下令，在宫殿内举办一场最高规格的晚宴，要求所有驻留伦敦的王公大臣、伯爵、公爵等显赫贵族都必须出席。旨意传出，整个伦敦的上流社会都为之震动。神秘而富庶的东方帝国使者到来，这勾起了所有贵族巨大的好奇心。收到邀请的贵族们，无一例外，都早早地开始准备，换上最隆重的礼服，期待着今晚能一睹东方使者的真容，甚至能与他们攀谈几句。
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