洛阳城的“新顺王”庆典余温尚存，那场耗费巨资、极尽奢华的仪式，如同给一个病入膏肓的病人脸上涂抹了一层厚厚的胭脂，乍看之下红光满面，内里却已是千疮百孔，危机四伏。
福王府内的觥筹交错与银安殿上的山呼万岁，掩盖不了这座城市肌体正在迅速坏死的现实。
苏俊朗心中那团因经济预警被无视而燃起的忧虑之火，非但没有熄灭，反而越烧越旺。
他无法再安坐于军工坊内，仅仅通过冰冷的报表和下属的只言片语来感知外界的崩坏。
他必须亲眼去看，亲耳去听。
这一日，他拉上了同样忧心忡忡的李秀宁，两人换上最普通的粗布衣衫，用头巾稍稍遮掩面容，悄然离开了戒备森严的军工坊区域，融入了洛阳城喧嚣而混乱的街市之中，进行了一次微服探查。
眼前的景象，远比任何报告上的数字都更加触目惊心，更加令人心惊肉跳。
洛阳的街市，并未因“新朝”的建立而恢复生机，反而呈现出一种末世般的混乱与绝望。
首先映入眼帘的，是触目惊心的物资短缺。
他们最先来到城南的粮市。
这里本应是城市活力的脉搏，此刻却如同一个巨大的、令人窒息的囚笼。
每一家尚在营业的米店门前，都蜿蜒着一眼望不到头的长队。
排队的人们，男女老少皆有，个个面黄肌瘦，眼神空洞而焦虑，手中紧紧攥着破旧的米袋或瓦罐。
他们如同久旱盼甘霖的禾苗，翘首以盼着那扇随时可能关闭的店门。
然而，希望渺茫。
店门大多紧闭，即便偶尔开启，也往往是伙计探出头来，有气无力地喊一声“今日无米”或“只有麸皮杂粮，价高量少”，随即引发一阵绝望的骚动和哭喊，店门又迅速关上，留下外面一片死寂的绝望。
有价无市，成了最残酷的现实。
布市、盐市的情况如出一辙，甚至更为糟糕。
曾经繁华的洛阳商业，已然凋零至此。
紧随其后的，是令人瞠目结舌的物价飞涨（恶性通货膨胀）。
造成短缺的原因并非绝对没有货物，而是价格已然飙升到了一个疯狂的程度，彻底摧毁了普通人的购买力。
苏俊朗在一家侥幸还有少量陈米出售的店铺外，看到了那块用木炭歪歪扭扭写就的水牌，上面的数字让他倒吸一口凉气——
一石（约120斤）糙米，售价白银五十两！
这个价格，莫说是普通市民，便是军中的普通士卒，拿出闯王攻破洛阳后赏赐的全部银两，恐怕也买不到几斗米！
李自成大军抄没福王府和士绅家得来的金山银山，如同洪水般涌入市场，而社会生产几乎停滞，物资极度稀缺，导致货币急剧贬值，物价以恐怖的速度向上飙升。
金银的价值，正在被疯狂稀释。
士兵们发现，他们拼死搏杀换来的赏银，能买到的东西一天比一天少，购买力急剧下降，心中的不满和恐慌悄然滋生。
最令人绝望的，是金融秩序的彻底崩溃和信任危机——
劣币横行。
市场上流通的，早已不是成色足、分量准的官银和制钱。
各路军队（甚至包括刘宗敏等大将的部下）为了捞钱和方便，私自熔铸了大量轻薄、掺假、字迹模糊的劣质铜钱，甚至还有铁钱、铅钱混杂其中，强行投入市场购买物资。
稍有成色的官银和足重铜钱，迅速被人们收藏起来（囤积居奇）或熔化重铸为劣币，进一步加剧了恶性循环。
交易变成了一场肮脏的博弈和欺诈。
卖家拼命抬价，只收成色最好的银子，且要反复验看、称重
买家则试图用最劣质的钱币蒙混过关。
争吵、厮打、乃至拔刀相向，在市场上屡见不鲜。
货币，作为交易媒介和价值尺度的基本功能几近丧失，市场信任荡然无存。
经济的血脉，已然栓塞、坏死。
这一切，最终汇聚成了日益沸腾的民怨。
排队的人群中，不再有“迎闯王，不纳粮”的期盼和感激，取而代之的是压抑的咒骂、绝望的哭泣和麻木的沉默。
“这日子可怎么过啊…”
“闯王来了，原以为能过上好日子，谁知米价涨上了天！”
“当兵的赏钱多，可那钱轻飘飘的，买个饼子都不够！”
“早知道这样，还不如…”
窃窃私语中，充满了对现实的失望和对未来的恐惧。
那些曾经对闯军抱有幻想的普通市民和底层士兵，发现口号中的“不纳粮”变成了现实中的“买不起粮”，巨大的心理落差正迅速转化为不满与怨恨。
这种情绪，如同干燥草原下的暗火，悄无声息地蔓延，只待一颗火星，便能燃成燎原之势。
苏俊朗和李秀宁默默走在混乱的街道上，周围的喧嚣与绝望如同潮水般冲击着他们的感官。
李秀宁脸色苍白，紧紧抓着苏俊朗的衣袖，眼中充满了不忍与恐惧。
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