第二天早上,莉娜给他们准备了干粮和水,还让村里的老猎人给他们画了黑松林的详细路线图。
“这张图上标红的地方,是雾气最浓的地方,也是当年阿勒克团长封印裂缝的地方。”老猎人指着图上的一个红点,“进去后别用太多圣力,雾气会吸圣力,越用越危险。”
离开红石村时,村里的牧民都来送他们。孩子们追在马后面,手里挥着自己画的圣徽,歪歪扭扭的线条却满是心意。亚欧回头看了一眼,看到莉娜站在老槐树下,手里举着新的圣徽旗帜,旗帜在风里飘着,圣辉纹和守护纹缠绕在一起,像一道温暖的光。
他们沿着草原继续向北走。第二天夜里,他们在第二个村落借宿,第三天清晨便踏上了通往黑松林的最后一段路。
第三天下午,他们终于到达了黑松林的入口。
和其他森林不同,黑松林的树木都是黑色的,连叶子都是深褐色的,树枝扭曲着伸向天空,像一个个狰狞的爪子。入口处的雾气很浓,是淡黑色的,吸入一口都觉得胸口发闷。
莱昂拿出圣力,想点亮周围的空气,却发现圣力刚释放出来,就被雾气吸走了,连一点光都没留下。
“老猎人说得对,雾气会吸圣力。”艾拉拉住莱昂的手,让他收回圣力,“我们用夜光石照明,尽量少用圣力。”
亚欧从怀里掏出格雷给的铁盒,打开后,里面的羊皮地图在雾气里泛着淡白色的光——地图上的红点就在黑松林的深处,离他们还有大约一个时辰的路程。
他们牵着马,慢慢走进黑松林。树林里很安静,连鸟叫虫鸣都没有,只有马蹄踩在落叶上的“沙沙”声。偶尔有冰凉的雾丝钻进衣领,让人打个寒颤。
走了大约半个时辰,亚欧突然停了下来——他闻到了一股奇怪的气味,不是树叶的腐味,也不是雾气的腥味,而是一种带着“冰冷”的气息,像冬天的冰碴子,刮得人皮肤发疼。
“你们有没有闻到什么?”亚欧问。
艾拉和莱昂都点了点头。艾拉握紧了腰间的短剑:“是邪祟的气息,和遗迹里的黑色雾气很像,但更浓。”
莱昂则把长剑拔了出来,剑身上的蓝宝石在夜光石的光线下闪着光:“不管是什么,我们都得往前走——不能让邪祟从裂缝里出来。”
就在这时,前面的雾气突然动了起来,像有什么东西在里面穿梭。亚欧赶紧把艾拉拉到身后,莱昂也举起剑,警惕地盯着雾气——他们知道,黑松林的危险,已经开始了。
雾气中,有低沉的声音在缓缓涌动,像是有人在耳边低语,又像是风穿过千年的洞穴。那声音模糊不清,却带着一种令人心悸的力量,让人的呼吸不由自主地急促起来。
莱昂的手微微握紧剑柄,蓝宝石的光芒在雾中一闪一闪,仿佛在回应某种未知的存在。艾拉压低呼吸,目光如猎鹰般锐利地扫视四周。亚欧则悄悄从怀里摸出守护纹徽章,指腹轻轻摩挲着那冰凉的金属表面——那是他们最后的退路。
忽然,雾中出现了两团幽绿的光,像是野兽的眼睛,却比野兽的目光更加冰冷、更加……充满恶意。它们在雾中缓缓移动,越来越近,带着令人毛骨悚然的压迫感。
“准备战斗。”莱昂低声说,声音稳如磐石。
雾气翻涌,一个高大的影子从其中缓缓浮现——它的轮廓扭曲不定,像是由无数黑色的藤蔓纠缠而成,身体周围散发着令人窒息的寒气。它抬起头,幽绿的眼睛直直盯着他们,仿佛在挑选第一个猎物。
亚欧深吸一口气,将恐惧压在心底。他知道,从踏入黑松林的那一刻起,他们就已经没有回头路了。
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