接下来的半个月,训练成了亚欧生活的全部,每天的节奏像上了发条的钟,精准得让人不敢懈怠。
黎明五点,天还没亮,宿舍外的集合哨就响了。亚欧抓起放在床头的沙袋,往肩上一扛——沙袋足有二十斤重,帆布磨得肩膀生疼,里面的沙子还会随着脚步往下滑。见习骑士们在训练场集合,卡伦骑士站在队伍前面,手里拿着一个铜制的计时器:“今天的任务,绕圣城城墙跑十圈,第一圈要在十分钟内跑完,最后一圈不能超过十二分钟,超时的人,加罚五圈。”
哨声一响,骑士们就冲了出去。圣城的城墙有两丈高,墙根下的路是用鹅卵石铺的,跑起来硌得脚底发疼。亚欧跟在队伍中间,呼吸渐渐变得急促,沙袋的重量压得他肩膀发麻,汗水顺着额头往下流,滴在眼睛里,涩得睁不开。
“别跟莱昂比,他从小就练负重跑。”一个声音从旁边传来,是艾拉。她跑在亚欧身边,额头上也全是汗,铠甲的缝隙里还渗出了汗水,顺着甲片往下滴,却依然跑得很稳。“他父亲是首都的骑士长,从他十岁起,就每天让他扛三十斤的沙袋跑,你跟他比,只会累垮自己。”
亚欧点点头,调整了一下呼吸,放慢了脚步。他看着前面的艾拉,她的短发被汗水打湿,贴在脸颊上,却依然挺直了背,像一株在风里不弯腰的小草。“你为什么跑得这么快?”亚欧喘着气问。
“小时候在边境,经常要追逃跑的羊,”艾拉笑了笑,露出两颗小虎牙,“后来兽潮来了,要跑着救人才行——慢一步,可能就有人死了。”她说这话的时候,语气很轻,却让亚欧心里一酸——他想起小镇被兽群袭击时,那些因为跑得慢而没能躲过的人。
第一圈跑完,亚欧看了看计时器,九分四十秒,刚好在规定时间内。莱昂跑在最前面,已经开始第二圈了,他回头看了看亚欧,眼神里带着几分不屑。亚欧没理他,跟着艾拉继续跑——他知道,他要比的不是莱昂,是自己。
跑完第五圈,亚欧的腿开始发颤,每抬一步都像灌了铅一样重。他想停下来歇一会儿,却看到艾拉还在往前跑,于是咬了咬牙,继续跟上。“坚持住,”艾拉察觉到他的吃力,放慢了脚步,“把注意力放在呼吸上,吸气四秒,呼气六秒,别想着还有多少圈,就想‘再跑一百步’。”
亚欧照着艾拉说的做,把注意力放在呼吸上,一步一步地往前跑。汗水浸湿了他的衣服,贴在背上,风一吹,凉得打哆嗦,可他却觉得心里很暖——这是他第一次在骑士团里,感受到“同伴”的意义。
上午八点,负重跑结束,骑士们有半小时的时间吃饭、休息,然后是圣力操控课。圣力操控课在主建筑的地下教室,教室里摆着五十张桌子,每张桌子上都放着一根蜡烛。授课的是圣辉派的导师,名叫艾琳,她穿着绣着圣徽的长袍,手里拿着一根银色的教鞭。
“今天的任务,用圣力点亮蜡烛,”艾琳的声音很轻柔,却带着不容置疑的威严,“不仅要点亮,还要让烛火保持稳定,不能熄灭——谁先完成,谁就能提前下课。”
骑士们纷纷坐在桌子前,闭上眼睛,开始调动体内的圣力。亚欧深吸一口气,集中意念,将圣力引导到指尖——淡白色的光纹从他的指尖泛起,轻轻落在烛芯上。“噗”的一声,蜡烛被点亮了,橘黄色的火苗稳稳地跳动着,没有一丝晃动。
“不错,亚欧骑士,”艾琳的声音传来,带着几分赞许,“你的圣力很稳定,是个好苗子。”
亚欧睁开眼睛,看到莱昂正盯着他的蜡烛,眼神里带着几分惊讶。莱昂也开始调动圣力,他的圣力是金黄色的,比亚欧的更亮,烛芯被点亮后,他还操控着圣力,让烛火变成了一朵花的形状——教室里立刻传来几声赞叹,艾琳也点了点头:“莱昂骑士的圣力操控很灵活,值得大家学习。”
莱昂得意地看了亚欧一眼,又操控着烛火变成了骑士团的圣徽形状。亚欧没在意,他看着自己的烛火——橘黄色的火苗很普通,却很温暖,像小镇冬天里的炉火。他突然明白,圣力不是用来炫耀的,是用来带来温暖和安全的,就像这烛火,能照亮黑暗,也能让人安心。
下午两点,是剑术训练。卡伦骑士站在训练场中央,手里拿着一把铁剑,对围成一圈的骑士们说:“今天教‘防御式劈砍’——很多人觉得,骑士的剑是用来进攻的,其实不对,骑士的剑首先是用来防御的,是用来在你想保护的人面前,筑起一道不会碎的墙。”
他拿起一个木制的盾牌,递给身边的托姆:“托姆,你攻过来,用尽全力。”托姆举起木剑,朝着卡伦的胸口劈去——卡伦不慌不忙,举起铁剑,精准地挡在木剑的必经之路上。“叮”的一声,木剑被弹开,托姆还没反应过来,卡伦的剑已经抵在了他的喉咙前。
“看到了吗?”卡伦收回剑,“防御式劈砍的关键,不是用蛮力挡,是预判对方的进攻路线,用最小的力气,挡住最危险的攻击。”他把铁剑递给亚欧:“你来试试,艾拉攻你。”
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