他跟着父亲走到庆寿宫寝殿外,隔帘就听见里头有笑声。
朱标脚步顿了顿,撩开帘子,殿内暖意扑面。
郭惠妃坐在东边的绣墩上,皇贵妃徐妙锦挨着她。太子妃徐令娴立在榻边,正抿着嘴笑。
而榻上,朱元璋盘腿坐着,背微微佝着,他后脖颈上,竟骑着个小人儿。
不到两岁的朱文堃穿着红袄,两只小手死死抓着曾祖父的耳朵,小脸涨得通红,嘴里响亮地喊着:
“驾!驾!驾!”
朱元璋咧着嘴,嘿嘿地笑,脑袋随着曾孙的吆喝一点一点。
朱允熥看得眼皮一跳,忙上前伸手:“文堃,快下来!”
他刚把儿子抱离祖父的后颈,小人儿扭头看见他,愣了一瞬,随即嘴巴一扁。
“哇!”哭声震天。
朱元璋笑容瞬间没了,眼睛一瞪:“干啥?你吃饱了撑的?吓着孩子了!”
朱标已伸手将朱文堃接了过去。
说来也怪,孩子到了祖父怀里,抽噎了两声,竟渐渐止了哭,只睁着乌溜溜的眼珠,定定地望着朱允熥。
徐令娴轻声道:“文堃,你不认识了?这是爹爹,爹爹回来了。”
朱文堃不说话,只把小脸往朱标肩窝里藏了藏。
“瞧见没?”朱元璋哼了一声,“出趟海,七八个月不着家,亲儿子都不认得爹了。”
朱允熥心里像被细针扎了一下。昨夜回端本殿,孩子就躲他。今早他出门时,文堃还缩在奶娘身后,只探出半个脑袋偷看。
忠孝难两全,家国难兼顾。这话在心里滚过千百遍,真到眼前,还是酸涩。
朱元璋却已转了脸色,拍拍身边褥子:“来,文堃,到太爷爷这儿来。”
朱标将孩子递过去。朱元璋搂着曾孙,捏捏小脸,逗得孩子咯咯笑。
那张满是皱纹的脸上,老年丧子的悲戚竟被冲淡了些,露出几分真切的笑模样。
朱允熥看着,心头那点酸涩又化开些。
他从怀里掏出几样小玩意,一只椰壳雕的小猴,一串贝壳串的风铃,还有个会点头的木偶小人。
他蹲下身,拿着木偶小人,在儿子眼前晃了晃。
朱文堃的注意力立刻被吸引了,眼珠跟着转。
“叫爹爹,就给你。”朱允熥轻声道。
朱文堃犹豫了一会儿,伸出小手,含糊地喊:“爹……爹……”
朱允熥笑了,把木偶塞进他手里。孩子立刻攥紧了,低头摆弄起来。
朱元璋看着曾孙欢喜的模样,嘴角也翘了翘,忽然想起什么,抬头问:
“高燧那混账东西呢?回来了没?叫他来!看老子不抽他!”
朱允熥忙道:“还在南洋呢。他得了两头真腊进献的小象,喜欢得不行,都乐不思蜀了。”
朱元璋眉毛一竖,
“是不是你偷摸带他去的?你四婶一睁眼发现儿子没了,急得要跳井!锦衣卫满南京城搜检了半个月!你惹下多大祸?”
朱允熥简直百口莫辩:
“爷爷,我真没带他!是过了琼州,船上军士清点人数时才发现的。四叔当时就把他揍了一顿,屁股都打肿了。”
朱元璋恨恨道:
“揍得好!一母生九子,九子各不同。高炽温良敦厚,那两个小的,纯粹是惹事精……”
朱允熥顺口接道:“高炽随四婶,高煦和高燧随四叔……”
话音未落,郭惠妃“扑哧”笑出声:“这话倒是真的。燕王年少时,那也是上房揭瓦的主儿……”
朱元璋立刻瞪眼:“你这话什么意思?你是想说,老四随咱?”
郭惠妃抿嘴笑:“臣妾可没这么说。不过陛下的性子随姐姐,那倒是千真万确的事,皇爷服不服气?”
徐妙锦和徐令娴都低下头,肩膀轻轻颤动。
朱元璋张了张嘴,竟没反驳,只哼了一声,眼里掠过一丝极淡的笑意。
这时吴谨言轻轻进来,躬身道:
“皇爷,午膳己经备好了。是移步膳厅,还是就在这儿用?”
“就这儿吧。”朱元璋摆摆手。
膳桌摆开,菜色简单,都是朱元璋平日爱吃的。
朱允熥留意到,祖父今日竟吃了一整碗米饭,还多夹了几筷子蒸鱼。
朱标坐在下首,看见父亲胃口好了,心里那口气也顺了些,不知不觉多喝了半碗粥。
一顿饭吃完,朱元璋脸上有了些血色。
他靠在榻上,搂着已经睡着的曾孙,手指轻轻拍着孩子的背。
殿内安静下来。炭火暖融融的,窗外雪光映帘。
朱允熥看着这一幕,忽然觉得,从南洋带回的百万石粮食,堆成山的金银,甚至那辽阔的海疆,都比不上此刻这一室暖意。
只是这暖意能持续多久,谁也不知道。
他抬眼看向父亲。朱标也正望着榻上的祖孙二人。
殿外雪又大了,簌簌地落。
午膳用罢,郭惠妃起身告退,朱标抱起睡得香甜的朱文堃,徐令娴看了丈夫一眼,跟着俆妙锦出了殿门。
朱允熥没有动。
朱元璋歪在榻上,眼皮有些发沉,“你也回去,陪陪你媳妇,逗逗孩子。”
朱允熥没有应,只上前扶他慢慢躺平,掖好被角,自己在榻边脚踏上坐下,背靠着榻沿。
他轻声说道:
“爷爷,我再给您讲讲南洋吧。那儿的地肥得流油,河流纵横,一年四季绿油油的。
咱们中原金贵的东西,在南洋那儿,贱得像柴火似的。”
朱元璋“嗯”了一声,问道:当真?
朱允熥便慢慢说下去。
说满剌加的香料,说真腊的稻田,说土着用一筐胡椒换一口铁锅。
他说得很细,说到雨季河水漫上来,鱼直接游进田里。
朱元璋问道:“当真那么多鱼?”
朱允熥声音越来越缓,身旁呼吸逐渐绵长,夹杂着低低的鼾声。
殿内彻底安静下来,朱允熥在小榻上卧下,奔波数月的疲惫,从骨头缝里渗出,将他拖进混沌里。
不知过了多久,他恍惚听见哭声,那哭声似乎闷在胸腔里出不来,断断续续。
他睁开眼,只见大榻之上,祖父背对着他,佝偻着蜷在那里,肩膀一下下地抽动着,手抬起来,用力地抹过脸颊。
朱允熥没敢出声,更不敢动,就那样静静地看着那背影。
许久,那抽泣渐渐停了,朱元璋一动不动,像是又睡着了。
他轻轻起身,将滑落的被子重新拉高,盖住祖父的肩膀,站在榻边,看了很久。
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