方舟7号城核心区的议会大厦里,阳光透过破损的玻璃洒在地面,尘埃在光柱中飞舞。林野站在原本属于陈敬之的办公室里,手里捏着那张写满“吞噬者主舰队6个月后抵达”的纸条,指尖因用力而泛白。窗外,周正正带着守夜人成员清理议会残余势力,士兵们的脚步声与金属碰撞声交织在一起,却丝毫没有让这座城市显得热闹,反而更凸显出大战将至的压抑。
“林野,核心区的通讯塔修好了。”苏晓推门进来,脸上带着一丝疲惫,手里拿着一个改装后的通讯器,“我试过联系方舟3号城和5号城,3号城的拓跋烈已经回复了,5号城那边暂时没有信号,可能是通讯塔出了问题,也可能……”
她没有说下去,但林野明白她的意思——5号城或许早就被吞噬者宿主渗透,故意切断了通讯。
赵猛也跟着进来,肩膀上扛着一块从吞噬者前哨残骸上拆下来的合金板,板面上还嵌着碎裂的星尘晶体:“这合金硬度是方舟制式武器的三倍,我已经让士兵们开始熔炼,打算改造成铠甲和武器,6个月时间太紧,只能尽量多准备些装备。”
林野点点头,将纸条放在桌上,看向三人:“光靠我们7号城,不可能对抗吞噬者主舰队。我们必须联合三大势力:其他方舟城邦、废墟里的拾荒者,还有游离在外的适能者。只有团结所有能团结的力量,才有机会活下去。”
周正皱起眉头:“方舟其他城邦不好说,尤其是3号城的拓跋烈,他是出了名的鹰派,野心极大,肯定不会甘心屈居人下。至于废墟拾荒者,我倒是认识他们的首领‘老鬼’,十年前他被科研院追捕时,我救过他一命,或许可以从他入手。”
“那我去一趟东煌废墟的拾荒者聚集地。”林野立刻决定,“小石头对废墟环境熟悉,还能感知变异生物踪迹,跟我一起去。苏晓,你继续尝试联系其他方舟城,摸清他们的态度;赵猛,你加快改造武器的进度,同时清理议会残余时留意陈敬之的秘密文件,或许能找到5号城的线索。”
众人分工明确,当天下午,林野就背着小石头,带着两把改造后的星尘能量枪,踏上了前往东煌废墟的路。
离开方舟7号城后,沿途的景象比想象中更糟糕——地面布满了吞噬者前哨死亡前扩散的“能量痕迹”,淡紫色的光纹顺着裂缝蔓延,吸引了大量变异生物聚集。一只体型巨大的雾隐兽潜伏在灰雾里,若非小石头提前提醒“左边的雾不对劲,有活物的气息”,林野差点就踏入了它的攻击范围。
“这些能量痕迹是吞噬者的‘信号 beacon’。”小石头趴在林野背上,小手指着地面的光纹,“我以前在废墟里见过,只要有这种痕迹,周围的变异生物就会变得特别凶,像是被什么东西操控着。”
林野握紧能量枪,加快脚步——他能感觉到,这些能量痕迹正在朝着一个方向汇聚,像是在指引变异生物前往某个地方,而那个方向,正好是拾荒者聚集地。
走了约莫三个小时,前方终于出现了拾荒者聚集地的轮廓——那是一片用废弃集装箱和金属板搭建的营地,周围围着高达三米的铁丝网,铁丝网上挂满了变异生物的骸骨,起到了很好的警示作用。营地中央矗立着一座巨大的信号塔,正发出“滋滋”的电流声,显然是拾荒者自己搭建的通讯装置。
“站住!”营地门口的两名拾荒者举起改装步枪,眼神警惕,“来者何人?报上名来!”
“我是方舟7号城的林野,找老鬼首领有事,关于吞噬者主舰队的事,想和他谈合作。”林野停下脚步,举起双手示意没有恶意。
拾荒者对视一眼,其中一人转身跑进营地,没过多久,一个身材佝偻的老人走了出来——他就是老鬼,满脸皱纹,左眼戴着一个金属义眼,左手是改装的星尘能量爪,爪尖泛着淡蓝色的光芒,走起路来却稳如泰山,眼神锐利得像鹰隼。
“方舟城的人?”老鬼上下打量着林野,语气里充满了不信任,“十年前,方舟高层把我们拾荒者当炮灰,派去清理变异生物,最后却连一口吃的都不给,现在想起找我们合作了?”
林野没有辩解,从怀里掏出一块从吞噬者前哨身上拆下来的晶体碎片,递到老鬼面前:“这是吞噬者前哨的能量核心,我能通过它感知到主舰队的动向——他们6个月后就会抵达地球,到时候不管是方舟城还是废墟,都会被毁灭,没有例外。”
晶体碎片在老鬼掌心发烫,他的脸色渐渐凝重起来——作为拾荒者首领,他对星尘能量的感知远比普通人敏锐,能清楚地感觉到碎片里蕴含的恐怖能量。
“就算你说的是真的,我们凭什么信你?”老鬼依旧警惕,“方舟城有武器有资源,我们拾荒者只有破烂装备,你们需要我们做什么?炮灰吗?”
“我要的是联合,不是利用。”林野语气诚恳,“战后,废墟的所有资源归拾荒者分配,方舟城不会干涉;而且我们正在改造吞噬者合金武器,到时候会分给你们一半。但现在,你们的聚集地有麻烦——外围的能量痕迹正在吸引变异生物,再这样下去,聚集地迟早会被攻破。”
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