这冲天的火光,甚至映红了炎黄城西北角的夜空,在很远的地方都能看到。城内尚未休息的居民,无论是公民、附民还是奴隶,都纷纷走出屋棚,望向那奇异而耀眼的光芒,脸上充满了惊奇、敬畏与种种猜测。
“那就是王上造的新炉子?天啊,这火……也太吓人了!”
“听说能把石头化成水!”
“要是真成了,我们是不是就能有更好的斧头、更锋利的矛头了?”
“启明王……果然是有天神相助啊!”
高炉旁,没有人说话,只有风箱沉重的喘息声、炉火狂暴的咆哮声、以及人们粗重的呼吸声交织在一起。所有人的心都悬着,等待着最终的成果。
不知过了多久,负责观察出铁口的工匠突然大喊:“王上!首领!出铁口有变化!封泥在变红发软!”
汪子贤精神一振:“好!准备出铁!”
几名工匠立刻手持长长的、前端包裹着湿泥的铁钎,严阵以待。另有奴隶抬来了用耐火粘土预先塑好的“砂模”——那是准备用来浇铸条状生铁锭的模具。
汪子贤走到出铁口前,感受着那几乎要将眉毛烤焦的热浪,深吸一口灼热的空气,猛地一挥手:“开炉!”
工匠们用铁钎猛地捅开出铁口被烧得通红的封泥!
一瞬间,仿佛打开了通往地狱的入口!
一道炽热、粘稠、散发着难以形容的刺目光芒和极致高温的金红色洪流,如同被囚禁已久的火龙,轰然从出铁口中奔涌而出!它沿着预先挖好的、用耐火泥抹平的引流槽,带着一种沉重而威严的气势,哗啦啦地流淌而下,精准地注入到下方的砂模之中!
金红色的液流所过之处,空气都被灼烧得扭曲变形,发出滋滋的异响。飞溅起的细小液滴落在地上,立刻凝固成暗红色的珠粒,散发着余热。那液流本身的光芒是如此强烈,以至于人们无法直视其核心,只能看到一片流动的、液态的光明,将周围所有人的脸庞、眼眸,都映照得一片金黄!
“成功了!我们成功了!”
“铁水!是铁水!”
“天神在上!我们真的把石头变成水了!”
短暂的寂静之后,是震耳欲聋的欢呼声!工匠们、奴隶们、所有的围观者,都激动得跳了起来,相互拥抱,捶打着彼此的胸膛,许多人甚至喜极而泣!石臼和巧手紧紧抓住对方的胳膊,老泪纵横。烈山紧握的拳头微微颤抖,嘴角咧开了一个大大的笑容。玄巫更是再次跪拜,高呼着无人能懂的神谕。
汪子贤看着那在模具中缓缓凝固、由耀眼夺目逐渐转变为暗红色的生铁锭,心中充满了难以言喻的成就感。他弯腰,一把将同样在兴奋地转着圈、发出“哔哔哔哔”急促欢快声响的胖墩抱了起来,用力揉了揉它的脑袋。
“看到了吗?胖墩!这就是文明的力量!这就是知识改变世界!”
“哔!检测到高纯度生铁溶液成功产出!冶金科技树分支【高炉炼铁】已点亮!宿主大大推动文明进程,获得文明点数500点!【智慧】属性隐性提升!建议命名此高炉为‘炎黄一号’,以资纪念!”
“炎黄一号?好名字!”汪子贤哈哈大笑,抱着胖墩,看着那依旧在熊熊燃烧、映红夜空的巨大高炉,看着周围欢呼雀跃的人群,看着模具中那象征着力量与未来的暗红色铁锭,豪情顿生。
“从今天起,我炎黄城,正式迈入铁器时代!今夜,炉火纯青,照耀我炎黄前路!所有人,参与此次建炉、点火者,无论身份,统统记录大功,重奖工分!今晚,伙食加倍,有肉!有酒(某种发酵的野果饮料)!”
“启明王万岁!”
“炎黄城万岁!”
欢呼声如同山呼海啸,与高炉的咆哮融为一体,直冲被火光映红的云霄。
这一夜,炎黄城无人入眠。那映红夜空的炉火,不仅熔化了的矿石,更点燃了所有人心中对未来的无限憧憬与野心。而汪子贤知道,这,仅仅是一个开始。他手中,还有一块来自天外的、蕴含着更强大力量的金属,正等待着在这新生的炉火中,绽放出真正属于“神兵”的光芒。
新式高炉“炎黄一号”的成功,如同给整个炎黄城注入了一剂强心针。连续数日,高炉都保持着稳定的运行,一炉接一炉质地相对均匀的生铁被生产出来。虽然这些生铁还比较脆,需要经过进一步的锻打、渗碳等复杂工序才能成为实用的工具和武器,但源源不断的金属来源,已经让石臼领导的武器工坊和巧手领导的各种工具制作部门充满了干劲。城内的生产力肉眼可见地提升着,锄头、斧头、凿子等工具的更新换代开始提上日程,民兵们也开始憧憬着换上更锋利、更坚固的铁质矛头和箭头。
劳动积分制在高炉成功的鼓舞下,运行得更加顺畅。奴隶们为了争取参与后续铁器加工、获取更高奖励工分的机会,表现越发积极。整个城池呈现出一派生机勃勃、充满希望的局面。
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