晨露还沾在松针上时，新亚特兰的东门外已聚起一队人影。三十名身着粗布探险服的队员背着兽皮行囊，行囊里塞着压缩面饼、打火石与源晶匕首，六只缇斯高犬蹲在队伍两侧，深褐色的毛发在晨光中泛着柔光——这是亚特兰缇斯共和国组建的第一支探险队，即将深入大陆腹地，探寻未知的土地与资源。
朗姆站在队伍最前方，他曾是亚特兰缇斯的地理勘探员，左手握着一卷泛黄的旧地图（上面标注着沉没前的大陆轮廓），右手提着一把青铜短斧，斧刃上还留着上次清扫野人区时的缺口。他转过身，目光扫过队员们：“此次探险，目标是翻越西边的冰封山脉，寻找传说中的‘绿泽谷地’——据旧地图记载，那里有可耕种的平原与未被开采的矿脉。但荒原凶险，我们需昼行夜宿，遇兽则避，遇险则退，首要任务是活着回来。”
队员们齐声应和，声音虽不洪亮，却透着坚定。人群外，苏朗伽与阿丽斯并肩走来，苏朗伽的深蓝色总统制服领口别着一枚小小的源晶徽章，阿丽斯则捧着一个木盒，盒里铺着柔软的兽皮。
“朗姆，这是议会为探险队准备的‘应急源晶’，” 阿丽斯打开木盒，里面躺着三块拳头大的源晶，蓝色的光晕在盒中流转，“若遇绝境，可将源晶嵌入匕首，能发出强光震慑野兽；若迷路，源晶的光芒还能指引方向。记住，不到万不得已，切勿使用——源晶仍是共和国稀缺的资源。”
朗姆双手接过木盒，指尖触到源晶的微凉，他将木盒紧紧抱在怀里：“请总统与首相放心，我们定当珍惜每一块源晶，绝不让资源白白浪费。”
苏朗伽走上前，拍了拍朗姆的肩膀，目光掠过队员们的行囊：“我已让陆军调配了十张兽皮帐篷，每顶帐篷都用藤蔓加固过，能抵御夜间的寒风；海军还为你们准备了海水过滤袋，遇到咸水湖也能应急。但最重要的，是记住‘安全第一’——哪怕找不到绿泽谷地，哪怕只带回一张新绘制的地形图，你们也是共和国的功臣。”
他的声音顿了顿，目光落在队伍中的年轻队员身上——其中有三个是刚从流民中招募的少年，眼中满是对未知的好奇。“你们之中，有人曾跟着卫队清理过野人区，有人曾随海军出过近海，但大陆腹地的凶险远超想象，” 苏朗伽的语气沉了沉，“遇到陡峭的山崖，切勿逞强攀爬；遇到陌生的果实，先让缇斯高犬试吃；夜里值守，至少三人一组，缇斯高犬要拴在帐篷外，它们的耳朵比人灵敏百倍。”
阿丽斯从怀中掏出一卷新缝制的兽皮地图，上面用炭笔标注着新亚特兰到冰封山脉的路线，路线旁还画着小小的符号——三角代表山崖，圆圈代表水源，叉号代表曾发现过野兽踪迹。“这是柯林大师根据旧地图与巡逻队的记录绘制的，” 她将地图递给朗姆，指尖轻轻划过“冰封山脉”的标记，“过了山脉后，地图便没了标注，往后的路，要靠你们自己摸索。若遇到无法逾越的障碍，不必执着，及时折返便是。”
朗姆接过地图，小心地卷起来，塞进贴身的衣袋里：“首相的嘱咐，我们都记在心里。我已与队员们约定，每日黄昏会在营地升起‘信号烟’——若连续三日看不到烟，便说明我们遇到了危险，届时不必派人救援，只需记住我们探索过的路线，以待日后再寻。”
“不许说这种话！” 阿丽斯的声音微微发颤，她走到一名年轻队员面前，帮他紧了紧行囊的背带，“你们每个人的家人都在等着你们回来，共和国也等着你们带回消息。朗姆，你是队长，更要看好你的队员，一个都不能少。”
苏朗伽抬手按住阿丽斯的肩膀，目光转向朗姆：“阿丽斯说得对，你们的安全比任何资源都重要。我已让雷蒙调配了两只‘信使缇斯高犬’，若发现重要线索，可让犬只携带字条返回——它们认路，速度也比人快。” 说着，他吹了一声短促的哨音，两只缇斯高犬从人群后跑出来，脖子上系着小皮囊，里面装着空白的兽皮纸与炭笔。
朗姆蹲下身，摸了摸信使犬的头，信使犬温顺地蹭了蹭他的手心。“请总统放心，我会像守护自己的家人一样守护队员，” 他站起身，从行囊里掏出一块打磨光滑的木牌，上面刻着“亚特兰缇斯探险队”七个字，“此去若能找到绿泽谷地，我会在谷口立起这木牌，让后来者知道，这里是共和国的土地；若不能，这木牌也会随我们一起回来，等着下次再出发。”
晨光渐亮，东边的海面上泛起金色的波光，远处的执政厅工地传来工匠们的号子声。苏朗伽看了看天色，轻声道：“该出发了，再晚些，午后的烈日会炙烤荒原。”
朗姆点点头，转身对队员们喊道：“整理行囊，检查装备！缇斯高犬拴好绳索，我们——出发！” 队员们立刻行动起来，有的检查源晶匕首是否锋利，有的给缇斯高犬喂最后一块肉干，动作有条不紊。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢亚特兰提斯遗落的荒原请大家收藏：(m.xtyxsw.org)亚特兰提斯遗落的荒原天悦小说网更新速度全网最快。