隐雾村的生活简单而宁静，仿佛与外界纷争彻底隔绝。村民们日出而作，日落而息，脸上大多带着知足平和的笑容。那口悬挂在村中央古树下的青铜古钟，除了每日晨昏有专人敲响报时外，平日寂静无声，仿佛只是村中的一个古老装饰。
南宫廷三人在废弃猎户小屋暂时安顿下来。慕容嫣身体依旧虚弱，但脱离了玄冥谷的阴邪环境，在宁静的村庄和司马彦的悉心照料下，精神明显好转，苍白的脸上也逐渐有了血色。她大部分时间都在静养，尝试梳理脑海中那些来自方舟碎片的混乱信息。
南宫廷则抓紧时间疗伤和修炼。隐雾村周围的灵气算不上充沛，却异常纯净，带着一种古老的山野气息，对他混沌之气的凝练颇有裨益。同时，他也在暗中研究那两份残缺古图（拍卖会所得和可能从幽冥宗修士身上获得的其他线索），试图与慕容嫣提到的“星陨之墓”、“陨星山”等信息相互印证。他发现，古图上的一些模糊标记，与隐雾村周围的山川地势，竟有几分隐约的契合，这让他心中微动。
司马彦身上的蚀心咒虽已被南宫廷驱除，但神魂受损需要时间温养。他闲不住，便主动帮村民干些劈柴、挑水的力气活，一方面活动筋骨，另一方面也想从村民口中打探些关于这片山脉的消息。他性格直爽，力气又大，很快便与村里一些年轻人熟络起来，尤其是那个叫阿虎的青年。
通过闲聊，司马彦得知，隐雾村村民世代居住于此，已有数百年历史，几乎不与外界往来。他们信奉山神，村中央那口古钟据说是祖先留下的圣物，能驱邪避凶，保佑村落平安。关于黑风山脉深处，村民们知之甚少，只代代相传着深山有吃人妖兽、凡人不可深入的警告。
“山神？钟声能驱邪？”司马彦将打听到的消息告诉南宫廷，咂咂嘴道，“听起来有点玄乎，不过这村子确实挺太平的。”
南宫廷默默听着，目光再次投向那口青铜古钟。他之前踏入村庄时感受到的那一丝微弱共鸣，之后再无动静。但他确信那不是错觉。这口钟，以及这个村庄，恐怕隐藏着不为人知的秘密，或许与上古之事有关。
平静的日子过了三天。第四日傍晚，老村长在阿虎的搀扶下，亲自来到小屋，脸上带着淳朴的笑容：“三位客人，你们来村里也有几日了。恰逢明日是祭祀山神的日子，村里准备了简单的宴席，若三位不嫌弃，还请一起来热闹热闹，也算为这位姑娘冲冲喜气，祈愿她早日康复。”
村宴？南宫廷与司马彦对视一眼。他们本想低调隐匿，拒绝这类集体活动，但看到老村长盛情难却，慕容嫣也露出些许期待的神色（她很久没感受到这般人间烟火气了），便点头答应下来。
“多谢老丈，我们一定准时赴宴。”
老村长满意地离去。司马彦挠头道：“吃顿饭而已，应该没事吧？我看这村里人都挺好的。”
南宫廷沉吟道：“小心为上。宴席之上人多眼杂，我们尽量少言，观察即可。”
翌日黄昏，村中央的古树下空地燃起了篝火，村民们带来了自家酿的果酒、烤制的兽肉和山野菜蔬，气氛热烈而祥和。孩子们追逐嬉戏，老人们围坐闲谈，年轻男女则围着篝火载歌载舞，一片世外桃源的景象。
南宫廷三人坐在角落，安静地享用着食物。慕容嫣气色好了很多，看着眼前热闹的场景，眼中流露出久违的轻松。司马彦也被这气氛感染，难得地放松了紧绷的神经。
酒过三巡，菜过五味，气氛愈发高涨。老村长颤巍巍地站起身，示意大家安静。他走到古树下，对着青铜古钟恭敬地行了一礼，然后对村民们说道：“今日祭祀山神，佑我隐雾村平安康泰！让我们敲响圣钟，告慰先祖，祈福未来！”
两名健壮的村民走上前，扶起巨大的钟杵。
“咚——！”
低沉、浑厚、带着奇异穿透力的钟声响起，瞬间传遍整个村落，甚至回荡在群山之间。钟声入耳，让人心神为之一清，仿佛所有的烦恼杂念都被涤荡一空。
南宫廷在钟声响起的刹那，浑身猛地一震！他怀中的黑色玉盒，虽然被混沌之气层层包裹，但在那奇特的钟声波动的牵引下，竟然再次产生了强烈的共鸣！盒内的方舟碎片微微发热，一种难以言喻的悲怆与沧桑感顺着共鸣传来！
更让他心惊的是，他清晰地感觉到，那钟声的波动，与他自身的混沌灵根，也产生了一丝极其微妙的共振！仿佛这钟声，与“归墟”、“起源”这等层次的力量，有着某种遥远的联系！
“这钟……”南宫廷瞳孔微缩，死死盯住那口古钟。钟身上那些模糊的古老图案，在钟声回荡时，似乎有微弱的光芒一闪而过！
慕容嫣也捂住了心口，低声道：“南宫师兄……我……我好像又看到了一些画面……很多人在祈祷……还有……星光照在一座巨大的祭坛上……”
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