萧景渊坐在石凳上，手指摸着茶杯边。茶凉了，杯底还有几片莲子。他没让人换新的，也没抬头看天。
沈知意从袖子里拿出一张纸条，用手轻轻压平。纸上写着四个字：守成可期。她没说话，把纸条放在桌上，正对着萧景渊。
“你在偏殿说的话，皇帝信了。”她开口，声音不大，“但他今天信，不代表以后也信。你说你知道人该怎么活，可明天他问你军饷怎么分，边关粮食怎么运，你能答上来吗？”
萧景渊没动。
秦凤瑶站在栏杆旁，手放在刀柄上，看了一眼门口的守卫。她走过来坐下。“我爹昨晚派人送信，说京营这几天夜里有人巡逻，不是普通的换岗，是在查东宫外面的事。李嵩没放弃。”
她停了一下，“他们不会再用科举这种明面手段了。下次可能是调兵，也可能是边境打仗。到那时，你不能只靠背几个数字应付。”
萧景渊抬起头，“你们觉得我现在懂的太少？”
“不是少。”沈知意看着他，“是还没开始。以前我们挡在前面，因为你不想管。现在你想管了，就得真的去管。”
“我不想再被人逼到墙角。”萧景渊慢慢说，“也不想每次出事都靠你们想办法。我想知道，这江山到底该怎么守住。”
秦凤瑶点头，“那就得学。不是装样子，是要真学。”
“从哪开始？”他问。
“户部。”沈知意回答得很干脆，“每月粮价、税收多少、地方有没有灾情，这些天天发生，也关系百姓生活。你看懂了这些，才算摸到治国的边。”
“工部呢？”萧景渊又问。
“修河、修路、建城，都是花钱的大事。”沈知意从袖子里拿出一份折子，“我让我父亲抄了一份上月的工部简报，不长，今晚可以先看。看不懂的地方画出来，我给你讲。”
萧景渊伸手接过，纸有点黄，字写得很整齐。
“还有军务。”秦凤瑶说，“我不指望你现在就能指挥军队，但边军多久发一次粮，士兵怎么轮班，这些你得知道。我会让人把最近三个月的边疆战报送来，只写大事，不加评论。”
“如果我看不懂怎么办？”
“就问。”秦凤瑶看着他，“问我，问沈知意，问周显都行。没人会笑话你。你愿意学，就是进步。”
萧景渊低头看着手里的折子，沉默了一会儿。“以前我觉得，只要我不争，不惹事，就能平安。现在我知道，光躲没用。他们不会因为我不出声就放过我。”
“所以你要站起来。”沈知意轻声说，“不是为了争权，是为了保护自己，守住该守的东西。”
“那我从明天开始看奏折。”萧景渊把折子放进怀里，“先看户部的，再看工部的。边报送来了也一起看。”
“不急。”沈知意提醒，“一天看三份就够了。看得多不如看得明白。”
“我会认真看。”他说，“不会再像以前那样，翻两页就扔一边。”
秦凤瑶站起来，走到他面前。“以后每个月初一，我带你去校场一趟。不练武，只听士兵说话。你想知道他们过得怎么样，就得听他们自己说。”
“去校场？”萧景渊皱眉。
“对。”秦凤瑶点头，“穿便服，不带仪仗。你就当是出宫走走。那边有卖肉夹馍的，比宫里的锅贴实在多了。”
萧景渊笑了，“你还记得锅贴的事。”
“当然记得。”秦凤瑶也笑，“你第一次吃锅贴，差点烫嘴，还说好吃。”
“确实好吃。”他说，“但现在我知道，一碗锅贴卖多少钱，背后是麦子收成、磨坊工钱、炭火价格。这些东西，才是撑起一碗锅贴的根本。”
沈知意看着他，眼里有光。“你能想到这一层，就已经迈出了第一步。”
“我只是不想再被人当成没用的太子。”萧景渊语气平静，“我想试试，我能走多远。”
“我们会陪你走。”沈知意说，“但路得你自己走。”
“我知道。”他点头，“你们不用替我扛所有事。我可以学，也能学会。”
秦凤瑶坐回座位，端起茶喝了一口。“等你看完边报，我再给你讲北境防线。哪个营在哪座城，哪个将军带多少兵，这些都要记。不是为了打仗，是为了不被人骗。”
“李嵩要是调兵呢？”萧景渊问。
“他调不动。”秦凤瑶冷笑，“京营的兵符在皇帝手里，没有圣旨，谁都不能动兵。但他敢试，我就敢带边军进京‘护驾’。”
“别闹大。”沈知意提醒，“我们现在要稳，不要乱。”
“我知道分寸。”秦凤瑶收起笑容，“我只是让他知道，他不是唯一能动手的人。”
萧景渊看着她们两人，忽然问：“你们一直帮我，不怕我辜负你们吗？”
“怕。”沈知意坦白说，“但更怕你不醒。现在你醒了，我们就还有希望。”
“我不是为你们醒的。”他说，“我是为自己。”
“这更好。”秦凤瑶拍了下桌子，“为自己活着的人，才不会轻易倒下。”
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