“小人诋毁你?” 朱由检冷笑一声,从御案上拿起一份密奏,“啪” 地甩到田尔耕面前,纸页散开,上面的字看得清清楚楚,“你自己看!去岁到现在,锦衣卫办的案子,七成是构陷忠良,两成是勒索富户,只有不到一成是真办事!这就是你说的‘忠心耿耿’?合着在你眼里,朕的锦衣卫是魏忠贤的私兵,不是朕的亲军?”
田尔耕连忙跪伏在地,冷汗顺着额头往下淌,浸湿了前襟:“陛下明鉴!那些…… 那些案子都是魏公公交代下来的差事,臣…… 臣也是奉命行事啊!臣不敢违逆魏公公的意思,也不敢……”
“奉命行事?” 朱由检 “噌” 地一下站起来,御案被他拍得 “咚咚” 响,“朕且问你,是你的官职大,还是朕的江山重?你口口声声说忠于朕,可行动上却只听魏忠贤的!合着你的‘命’是魏忠贤给的,不是朕这个皇帝给的?!”
田尔耕吓得魂都快没了,脑袋 “咚咚” 地往地上磕,没一会儿额头上就见了血:“臣知罪!臣知罪!求陛下开恩!臣以后再也不敢了,求陛下饶臣一命!”
朱由检冷冷地看着他磕了半天,直到他声音都带了哭腔,才缓缓坐下,语气平静却带着刀子似的:“田尔耕,朕现在只问你一句话 —— 你想死,还是想活?”
田尔耕猛地抬头,眼里满是恐惧和求生欲,声音抖得不成样子:“想活!臣想活!求陛下给臣一个机会,臣一定改过自新,为陛下效力!”
“好,既然想活,朕就给你个机会。” 朱由检指尖在御案上轻轻划着,“回去之后,你自己动手清理锦衣卫,朕给你三个月时间。记住,是‘清理’,不是让你搞小动作,要是敢糊弄朕,你知道后果。”
他一条一条说得清楚,半点不含糊:“第一,那些罪大恶极的,该抄家的抄家,抄来的银子全部充入内库 —— 别想着私吞,朕会让人盯着,少一文都不行;该杀的杀,该流放的流放,但不许搞牵连,不许借着机会打击报复,所有罪名都得实打实,经得起刑部查验。要是让朕发现你冤杀一个好人,你自己掂量着办。”
“第二,那些没用的,或是心里不忠于朕朱由检的,全部清出去,一个不留。别跟朕说‘这人还有用’,朕的锦衣卫,不养闲人,更不养二心的人。”
朱由检顿了顿,特别强调:“第三,许显纯可以留着。你去告诉他,朕不杀他,不是因为他没罪,是看在他祖父许从诚的面子上 —— 许从诚是忠臣,朕不能让忠臣的孙子死得太难看。但他得戴罪立功,要是再敢作妖,朕连他祖父的脸都给扒下来,让他在地下都没脸见祖宗。”
“第四,崔应元那货,绝不能留。” 朱由检语气狠了几分,“他手上沾的血太多,跟魏忠贤穿一条裤子,留着他就是留个祸患,得让他赶紧投胎,省得在世上祸害人。”
田尔耕听得心惊肉跳,后背的衣服都被冷汗浸透了 —— 许显纯还好说,崔应元可是他的左膀右臂,平时跟他最亲近,现在要杀崔应元,简直是在割他的肉。可他不敢有丝毫犹豫,连连磕头:“臣遵旨!臣一定照办!绝不敢有半分差池!”
“别急着答应。” 朱由检淡淡开口,像是在说件无关紧要的事,“从今天起,降你为锦衣卫指挥同知,还让你暂时管着卫里的事。三个月内要是办不好朕交代的差事,你就不用来见朕了 —— 朕会让人给你准备好棺材,省得你到时候没地方去。”
他朝殿角的阴影处喊了声:“骆养性。”
“臣在。” 骆养性应声而出,脚步轻得像猫,仿佛刚才就一直在那儿等着,没半点动静。
田尔耕看到骆养性,瞳孔猛地收缩,脸色瞬间又白了几分 —— 他这下算是彻底明白,皇帝早就布好了后手,自己从进门开始,就掉进了皇帝挖的坑里,还傻乎乎地以为是来领赏的。
朱由检当着田尔耕的面,对骆养性吩咐:“你挑几个忠心可靠、手脚干净的人,从明天起,‘协助’田指挥同知清理卫所的差事。记住,是‘协助’,不是‘替代’—— 但每天的进展,得详细报给朕,少一个字都不行。要是让朕发现有什么猫腻,你也脱不了干系。”
“臣遵旨。” 骆养性躬身领命,看向田尔耕的眼神里带着一丝冷意,像是在看一块待处理的废料。
田尔耕跪在地上,浑身止不住地发抖 —— 他知道,这些人哪里是来 “协助” 的,分明是来监视他的,只要他敢有半点不对劲,这些人就能立刻取他的性命。
朱由检最后看向田尔耕,语气平静却带着不容置疑的威严:“田尔耕,好好办差。要是办得好,三个月后,朕会在百官面前保住你的性命,让你能安安稳稳过日子。要是敢阳奉阴违,或者想着跟魏忠贤通风报信……”
他没把话说完,但殿里的温度仿佛瞬间降了好几度,连炭火盆里的火星都弱了几分。
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