嗤啦——！
令人牙酸的金铁撕裂声中，蜘蛛傀儡庞大的身躯被硬生生斩开大半，内部混乱的能量核心暴露出来，发出不稳定的嗡鸣。沈墨左手一翻，一枚早已扣在掌心的“星陨爆裂符”闪电般弹出，精准地打入那能量核心之中！
“退！”
他低喝一声，身形暴退。
轰——！！！
剧烈的爆炸以蜘蛛傀儡为中心轰然炸开，炽热的金属碎片和狂暴的能量冲击波横扫四周！不仅将这具阴险的傀儡彻底撕碎，也将最近的两具金属守卫炸得东倒西歪，暂时阻挡了其他傀儡合围的路线。
沈墨借着爆炸的气浪和烟尘，身形再次加速，如同离弦之箭，几个起落便攀上了那座黑曜石高台。
高台上视野开阔，中央果然矗立着一座造型古朴、通体呈现暗金色、表面布满复杂云纹（虽有不少磨损）的巨大炉鼎！炉鼎三足鼎立，足上雕刻着异兽图案，炉身浑圆，隐约可见内部残留的、早已冷却凝固的奇异金属光泽。炉口上方，几根粗大的金属管道早已锈蚀断裂，垂落一旁。
然而，这座炉鼎虽然气势不凡，但在沈墨的星灵之瞳下，其内部灵性早已沉寂，核心处更是有一道巨大的裂痕贯穿炉壁，是一件彻底损毁的废鼎。并非混沌炉。
沈墨心中掠过一丝失望，但并不意外。混沌炉若如此轻易就能找到，也不会成为传说。
他的目光快速扫过高台其他角落。在高台边缘，一处不起眼的、被厚厚灰尘覆盖的角落，他看到了一块半掩在尘土中的、颜色与周围黑曜石略有不同的石板。石板上似乎有字迹。
他拂开尘土，露出石板真容。上面以古老的篆文刻着几行字：
“地火暴动，混沌难驯，炉灵反噬……不得已，移‘混沌炉’于‘融火秘境’第三层，借‘九幽寒髓’与‘周天星辰大阵残片’双重镇压，以待后来有缘者……慎之！慎之！非元婴不可轻入！——天工阁末代执炉长老，欧炎绝笔。”
融火秘境第三层！九幽寒髓！周天星辰大阵残片！
新的线索！混沌炉果然存在，而且被天工阁的最后传人转移到了更深处，并以两种至寒至阴之物与星辰大阵的力量进行镇压！这说明混沌炉不仅未被毁，其“炉灵”可能异常强大甚至危险，以至于需要如此阵仗！
同时，“非元婴不可轻入”的警示，也说明了那“融火秘境”第三层的凶险。
沈墨将石板上的信息牢牢记下，一掌将石板震成粉末，抹去自己来过的痕迹。此地不宜久留，刚才的爆炸必然已经引起了更远处的注意，甚至可能惊动了遗迹中其他更可怕的存在，或者……潜藏在此的“归墟行者”！
他毫不犹豫，纵身跃下高台，选了一条与来时不同的、更加曲折隐蔽的路径，准备迅速撤离这片核心器骸区。
然而，就在他刚刚潜入一条相对狭窄的、布满冷却金属渣滓的通道时，怀中那枚一直平静的“墟力感应符”，突然传来一阵极其微弱、却清晰无误的刺痛感！
有“墟”之力污染源在靠近！而且，就在前方通道的拐角处！
沈墨脚步戛然而止，身形瞬间紧贴冰凉粗糙的岩壁，气息收敛到近乎虚无。幻星袍的隐匿效果被他催发到极致。
他缓缓探出神识，如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地蔓延向拐角另一侧。
星灵之瞳穿透岩壁阻隔，捕捉到了两个模糊的、笼罩在灰暗雾气中的身影轮廓。他们并非金属傀儡，而是活生生的修士！但他们的气息阴冷、死寂，带着那种熟悉的“空洞”感，虽然经过刻意掩饰，却逃不过沈墨的感知和感应符的预警。
是“归墟行者”的外围成员？还是被他们控制或污染的修士？
他们似乎在低声交谈，用的是一种扭曲晦涩的语言，沈墨无法听懂。但他们停留的位置，恰好堵住了这条通道唯一的出口！
前有未知强敌（至少两人，气息不明），后有可能被爆炸吸引而来的傀儡大军。
沈墨眼神沉静，大脑飞速运转，思索着脱身之策。
（本章完）
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