夜风如刀，割裂京都沉沉的黑幕。
燕王府地底，幽光浮动，七根漆黑石柱如冥府刑桩，深深扎入大地，每根柱顶悬着一盏灯——文魄灯。
灯焰幽蓝，不似人间之火，倒像是从九幽深处爬出的魂魄在燃烧。
灯芯非丝非棉，而是森森白骨，细看之下，竟是人耳形状的遗骨，骨面刻满密密麻麻的誓文，字迹扭曲如虫爬，透着一股令人作呕的腥气。
林晚昭站在坛心，指尖冰凉，心口那块寒石仿佛已化作千斤重锤，压得她每一次呼吸都像被利刃刮过肺腑。
她望着那七盏灯，目光一寸寸扫过——那是七个听魂者的命，七个被剜耳取血、炼魂为灯的同门姐妹兄弟。
她们曾和她一样，能听见亡者低语，却被燕王当作燃料，点燃这所谓的“忠义之光”。
文魄骨燃僧跪在她脚边，老泪纵横，双手颤抖地抚过其中一盏灯的柱基：“我……我当年被胁迫守灯……他们说，若我不从，全家皆死……每盏灯，都是一个被剜耳取血的同门……她们临死前还在哭，说‘我答应过不能说’……可谁逼她们答应的？是刀，是毒，是亲人在前，不得不签的血契啊！”
他猛地抬头，浑浊的眼中燃起悔恨的火：“我烧了那么多坛，以为是在守忠……可那不是忠，是吃人的祭台！姑娘，你若不毁它，它便永不停止吞噬！”
林晚昭没有答话。
她只是缓缓抬起手，取下发间那支玉簪。
玉色温润，雕着一朵晚香玉，是母亲临终前亲手为她簪上的。
那夜，母亲握着她的手，气息微弱：“晚昭……藏好你的耳朵……活着，才有翻盘的可能。”
她闭了眼，再睁开时，眸中已无悲无喜，只有一片决绝的寒光。
玉簪锋利的尖端划过掌心，鲜血汩汩涌出，顺着指尖滴落，正正落在首灯骨芯之上。
血珠触骨刹那——
“嗤”的一声轻响，仿佛滚油泼雪。
灯焰猛地一颤，蓝火忽地转红，竟从中传出一声凄厉哭喊：
“我不想死……可我答应过……不能说……不能说啊……”
那声音，林晚昭认得。
是第一位灯使，林清漪，她的师姐。
三年前失踪，府报“病逝”，连尸骨都未寻回。
可她一直“听”见过她的声音，在无数个深夜，断断续续地呢喃：“晚昭……救我……我签了誓……可我不想死……”
此刻，那执念竟透过血契共鸣，穿越生死，响彻地坛！
林晚昭眼眶骤热，却咬牙不语，只是将掌心伤口压得更深，任鲜血如雨洒落其余六盏灯芯。
“姐姐，”她声音轻得像风，却又重得如雷，“我带你回家。”
就在此时，地坛外传来急促脚步与闷哼。
沈知远率衙役破开暗道机关，冲入灯阵之下。
他目光如电，迅速扫过七柱基座，终于在最北侧发现一处隐蔽暗格——机关锈死，却被他以巧劲撬开。
里面蜷缩着一名衣衫褴褛的中年男子，双目被蒙，口中塞布，手脚皆被铁链锁死。
他听见动静，剧烈挣扎，喉咙里发出呜咽。
“找到了！”沈知远低喝，“是户部失踪的账册执笔人！他还活着！”
林晚昭目光一凝。
此人正是关键证人，掌握燕王勾结外藩、私铸军械的铁证。
若他被焚魂取誓，记忆将化为灯焰养料，永远消失。
她不再犹豫。
转身走向祭坛中央，从袖中抽出七张黄纸——影誓符。
每一张，都是燕王以秘法炼制，强迫灯使签下血誓的凭证，上面烙印着扭曲的誓纹，像一条条缠绕灵魂的毒蛇。
她将七张符纸叠起，稳稳插在玉簪尖端，抬手举向头顶，声音清越如剑出鞘：
“你们说这是忠？这是用命钉进影子里的刑！是把人变成不会说话的狗，把魂炼成不会熄的灯！”
她指尖一弹，一星火种自袖中飞出，落于符纸边缘。
火苗腾起，瞬间吞噬黄纸。
“嗤啦——”
符纸燃烧的刹那，七盏文魄灯同时剧烈震颤，灯焰扭曲如哭嚎，黑柱发出不堪重负的呻吟。
地底仿佛有万千冤魂在嘶吼，哭声、骂声、求饶声交织成一片。
林晚昭心口剧痛骤然爆发，寒石感如冰蛇逆流而上，蔓延至肩背，她膝盖一软，几乎跪倒，却硬生生挺直脊梁，昂首怒喝：
“真正的忠，是心甘情愿！不是被逼到死！不是剜耳取血！不是连说‘不’的权力都被夺走！”
火光映照她苍白的脸，玉簪上的晚香玉竟泛出淡淡幽光，仿佛回应她的誓言。
七张影誓符尽数化为灰烬，随风卷起，如蝶般飘散。
灯焰一寸寸黯淡，最终，首灯“噗”地一声，彻底熄灭。
紧接着，第二盏、第三盏……接二连三的熄灭。
黑柱崩裂，碎石簌簌而落。
整座地坛，陷入死寂。
唯有那熄灭的灯芯，还残留着一丝焦臭，像极了被烧尽的良心。
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