哈德利本以为接下来的路途会风平浪静,然而马车内传来的清冷声音,瞬间击碎了他的侥幸。
“哈伦,”紫裙少女的声音穿透车厢壁,带着不容置疑的审视,“刚才你出手挡下落石的表现,可不像是一个普通货郎该有的身手。”
完蛋!哈德利心脏猛地一沉,警铃大作。他强迫自己压下惊涛骇浪,大脑飞速运转着托词,脸上努力维持着劫后余生的惶恐与卑微:“小…小姐,您太看得起我了!刚才那纯粹是…是吓破了胆,情急之下胡乱挥了几下,爆发了点潜力。小的…小的顶多算是个不入流的三级战士,连斗气都……”
“是吗?”马车内,艾黛莉娅的声音听不出情绪,但她内心的波澜却远比声音剧烈。
这位芬莱城伯爵赫贝里奇之女,此刻正经历着穿越以来最强烈的震荡。她——艾黛莉娅·赫贝里奇一个因通宵看完《盘龙》而猝死的现代灵魂,本以为自己对这个世界的大致轨迹有所了解。此次前往乌山镇,正是抱着某种目的,想要通过他人的鲜血,让自己的血脉发生改变。
然而,乌山镇的一切都与她“记忆”中截然不同!预想中的沃顿早已在一年前去了奥布莱恩战士学院,更让她震惊的是,本该成为乌山镇基石之一的希尔曼,竟然传来了死讯!而一切的源头,竟指向一个名叫哈德利的少年!
蝴蝶效应?因为我这个穿越者的到来?艾黛莉娅迅速否定了这个念头,她确定自己还未做出足以改变乌山镇命运线的大事。那么……只剩下那个更加惊悚的可能性——眼前这个伪装拙劣、身手却异常利落的少年,难道……也是穿越者?那个杀死了希尔曼的哈德利?
这个念头一旦升起,便如毒藤般缠绕住她的思绪。
艾黛莉娅的目光如同无形的探针,再次聚焦在车窗外那个“落魄货郎”身上。她刻意放缓了语气,带着一丝不易察觉的试探:“既然你来自乌山镇……那,你认识一个叫哈德利的人吗?”
“哈德利”三个字如同淬了冰的针,狠狠刺入哈德利的神经!尽管他意志力惊人,控制住了脸上的表情,但身体那一瞬间本能的、微不可察的僵直,在艾黛莉娅高度集中的精神感知下,却清晰得如同黑夜里的烛火。
艾黛莉娅的瞳孔骤然收缩!所有线索在她脑中闪电般串联——那与“货郎”身份格格不入的战斗本能、对乌山镇异常的关注、此刻身体最诚实的反应……答案呼之欲出!
她的声音不由自主地拔高,带着洞穿真相的锐利与惊疑,猛地穿透了车厢的阻隔:
“难道——你就是哈德利?!”
艾黛莉娅那穿透车厢壁的锐利质问,如同审判之矛,悬停在哈德利的心尖。冷汗几乎要浸透他后背的粗布衣裳。
“小姐冤枉啊!”哈德利的声音带着恰到好处的哭腔和惊惶,身体几乎要匍匐在地,“小的真叫哈伦!乌山镇哈伦!那哈德利…那哈德利是个闯了大祸的混小子,小的可不敢跟他有半分牵扯,您是不知道,他……”
“够了。”艾黛莉娅的声音恢复了清冷,带着不容置疑的威严,直接打断了他声情并茂的表演。她甚至没有掀开车帘,只是淡淡对身边吩咐道:“嬷嬷,让他退到后面去。叫那个‘货郎’…那个哈伦,上车来。我有些话要问清楚。”她刻意在“哈伦”和“货郎”上加重了语气,讽刺之意不言而喻。
车旁一位面容严肃、眼神锐利的中年妇人应了一声:“是,小姐。”她利落地跳下车,走到哈德利面前,声音不高却充满压迫感:“你,跟我来。小姐要见你。”她的目光如同实质,扫过哈德利身上每一个角落,带着审视与警惕。
哈德利心头狂跳,直到最后的挣扎也宣告失败。这嬷嬷气息沉稳,步伐矫健,至少也是个五级战士,绝非他能随意糊弄的对象。他只能压下所有念头,脸上堆起受宠若惊又惶恐不安的神情,连连点头哈腰:“是,是,小人遵命,谢小姐恩典…”一边说着,一边在嬷嬷那几乎能剜下他一层皮的目光注视下,硬着头皮走向那扇此刻看起来像通往未知审判的华丽车门。
沉重的车门被嬷嬷打开,哈德利略一犹豫,还是踏上了铺着柔软绒毯的车厢台阶。车厢内部比他想象的还要宽敞舒适,散发着淡淡的馨香。艾黛莉娅端坐在正中的软榻上,紫色的裙摆铺开,宛如一朵冷艳的紫罗兰。她年轻美丽的脸庞上没有任何表情,那双深邃的紫色眼眸如同寒潭,一瞬不瞬地凝视着他,仿佛要直接穿透他的皮囊,看进灵魂深处。
嬷嬷关上车门,守在车外,但那股无形的警戒感依旧透过车厢传递进来。马车的行驶似乎放缓了,车轱辘碾压路面的声音也变得格外清晰。
车厢内的空气几乎凝固。哈德利站在入口处,显得有些局促不安,低垂着头,但全身的肌肉都处于高度戒备状态,随时准备应对最坏的情况。
“名字。”艾黛莉娅开口了,声音像冰珠落在玉盘上,清脆却冰冷刺骨。
哈德利张了张嘴,还想做最后的挣扎:“小…小人哈伦…”
“看着我的眼睛,再说一次。”艾黛莉娅的声音陡然拔高,带着不容置疑的威压,“你叫什么?那落石砸下时,你下意识使出的格挡卸力技巧,可不是胡乱挥几下能解释的。一个三级战士?呵。”她发出一声极其轻蔑的冷哼,“在希尔曼那种经验丰富的老兵面前,能耍心机、并能‘意外’导致他死亡的人,会是区区三级?”
“哈德利”三个字如同一把重锤,狠狠砸在哈德利的心房上。
希尔曼的死讯从她口中如此笃定地说出,并且直接指向他!
他霍然抬头,迎上艾黛莉娅那双仿佛洞悉一切的眼眸。完了,她知道的远比自己想象的要多!身份、实力、甚至那晚在乌山镇的…事故。所有的借口在她面前都显得苍白无力。
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