管事的家眷见他干瘦，但衣着整洁，眉眼又清正，就对闻狗儿道：“当家的约莫还有半个多时辰就回来了，你且在这里坐着喝会儿茶。”
闻狗儿忙道：“不敢不敢，小的在这儿站着候着就成。”
妇人见他谦卑知礼，就让家里的帮工给他端茶，自己则进了内屋。
闻狗儿在帮工的指点下，在堂屋客座坐着等，这一等足足等了小一个时辰，大管家才慢慢悠悠的走回来。
大管家一副穿着青色的棉布圆领袍，漏出衣领内侧的素绸的镶边儿，头上带着轻纱四方巾帽，瞧着有几分儒雅，不像是个奴才管事，更像是外边进学的茂才。
“小的见过大管家。”闻狗儿慌忙起身行礼。
大管家轻轻颔首，慢慢悠悠的坐在主位上，帮工的仆妇端来茶水，大管家问道：“昨日才回来，今儿个怎就过来了。”
闻狗儿腆着脸笑道：“一去六七个月，没能给大管家请个安，今日来给大管家请个安，顺带着回禀一下这沿路的情形。”
大管家满意他谄媚的模样，拿捏着腔调道：“你们这一路去，那几个人可还老实？”
闻狗儿就将这一路的见闻说了，包括车队的管事让自己去卖井盐的事情，自己又得了哪些好处。
大管家闻言恼怒道：“这些个蛀虫，私下里借着大人的便利做这些违法乱纪的事情，旁的也就罢了，还敢倒卖起私盐，少不得要拿了他们问罪。”
闻狗儿连忙告饶：“大管家息怒。”
大管家冷哼了一声，又看向闻狗儿：“你小子倒是老实，但你帮我盯了这么一遭，我要拿了人，你肯定得不了好，你自己心里是个什么想法？”
闻狗儿回道：“为大管家做事，是小的福气，任凭大管家吩咐。”在闻狗儿去京城前，大管家就找到了闻狗儿，让闻狗儿暗中盯着车队所有人的，看看这些人会不会在暗中弄鬼儿。
闻狗儿自知只是个无根的浮萍，哪里脱离得了大管家的摆布，不仅好声好气的应了，还要做出感恩戴德的模样，这般果然让大管家轻视了几分，因此说起话来也更加的随便，闻狗儿来了两次也就明白过来，是侍君要清理府里不听话的奴才了。
大管家心里满意，对闻狗儿道：“次年三月初，大人任期到了就要回京，府里要打发出去一批奴才，到时候我与你一些便宜，许你一些钱财，你带着家小归乡，这些事情不许吐露分毫。”
闻狗儿忙拱手作揖装出几分为难来，显露出两分不情愿，大管家就轻轻拍了一下茶几，不轻不重的问道：“怎地，你不愿意？”
闻狗儿瑟缩一下，显露几分颓然与害怕来，忙应声：“不敢，不敢，谢大管家成全。”
大管家这才满意，又敲打道：“出府后，府里的事情不许透露分毫，要是我从哪里听到什么风声，我不找别人只找你，你也别想着出了府就是良民了，我要收拾你，不比碾死一只蚂蚁难。”
“是、是，小的不敢，不敢。”闻狗儿诚惶诚恐道，又迟疑道：“小的这边没什么问题，只我那浑家那里，不大好走。”
大管家以为闻狗儿不想离府，这才拿话搪塞自己，就不悦地问道：“哼，有什么不好走的。”
闻狗儿就慌慌张张的将方娘子的事情说了，对大管家道：“我浑家胆小，已经应下干亲的事情，而那方娘子也想留着我浑家在她手底下做事儿，她又是老夫人跟前的红人，小的……不敢违逆。”
大管家听了这番陈情，收敛起不悦来，对闻狗儿道：“这些你不必管，只管认了这干亲，明年三月就放出去。”
“是、是。”闻狗儿忙应下。
大管家见人敲打了，证据也拿到了，就对闻狗儿道：“好了，你且回去吧，日后不必再来。”
“是。”闻狗儿应声，作揖后退三步才敢转身离开，极尽的卑躬。
闻狗儿走后，大管家的家眷走了出来，她是个矮胖的妇人，一脸的福气相，脸上带着笑对大管家道：“这人瞧着也算伶俐，怎么要放出府去。”
大管家回道：“府里不差这么个伶俐人，大人归京要清除府里的蛀虫，只留那一等一忠心的，府里的奴才要清除去大半，大人只带三五房人回京，二老爷这边只留三房人，那些买来的独身丫头，要么放归，要么送到官牙人去。”
妇人听了直皱眉：“放这么多人，那庄子与铺子上的人动吗？”
大管家摇头：“暂且不动，等京里的事情安排好了，再处理锦城这边的铺子庄子。”
“这般一算，府里打发下人的银钱要抛费不少。”这钱虽然不是花的自家的，但妇人算一算账，心疼得直抽抽，大管家瞧了好笑。
“不过是金银之物，只要将人打发走就好。”大管家不在意这些钱，花用多少都是主子的事情。
夫妻二人闲话几句，妇人就叫帮工的仆妇摆饭，与大管家吃起饭来。
闻狗儿离了大管家住的院子老远背脊才直了起来，他心中缓缓舒了一口气，他走的是一条险路，瞧着好像是左右逢源，实际上是踩着刀尖走，因此这些事情他谁也没告诉，包括张秀芳，就是为着自己倒了霉后能给他们娘几个挣一条活路。
闻狗儿回了家，兰草在廊下做绣活，他本想伸手拍拍兰草的头，但想着姑娘年纪大了，不好再像小时候那般，就止住了手，对兰草道：“这天都快黑了，摸黑做绣活容易伤眼，且留着明日再做。”
兰草回道：“还有片花瓣，做完就了事了。”
闻狗儿点点头，自回了屋，将屋里的银钱清点了一番，算了一下手里有多少的钱，明年离了府可够生活。
想着回乡，闻狗儿的情绪有些低迷，当初被老母卖了出来，心里也不是没有怨，前些年得了老家的信，自己被卖了之后，老父还是病死了，老母伤痛几年也去了。
当年那般怨的人也没了，现下想来与其说怨，倒不如说是不甘，不甘心家里两弟兄被卖的是自己，不愿意承认比起兄弟老母看轻自己。
“罢了，这么多年了，还怨个什么劲儿？”闻狗儿自嘲。
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