武举初试,设在城西校军场东侧一片临时划出的巨大空地上。
旌旗招展,人声鼎沸,比报名之日更显喧嚣。
数千名通过初步核验的武者汇聚于此,等待着决定能否进入下一轮的关键考核——力弓与骑射。
牛天扬与化名“马凤”的牛凤,早早便来到了校场外围。
牛天扬寻了个人少的高处驻足,目光沉静地扫视着下方黑压压的人群以及那高高搭起的观礼台。
马凤则深吸一口气,将心中杂念压下,默默检查着自己的弓弦与箭矢,确保万无一失。
他能感觉到,那道属于内卫的冰冷目光,依旧如影随形,而在人群的某些角落,也隐含着来自二皇子府或其他势力的探寻视线。
初试第一项,力弓。
场地一侧陈列着十余张制式强弓,弓力由一石递增至五石,旁有兵部官员与军中将校负责核验。
需依次开弓,弓如满月,坚持三息不颤,方为合格。
多数武者止步于三石弓,能拉开四石弓者已算佼佼,引来阵阵喝彩。
至于五石强弓,半晌无人问津,那已非寻常武者所能企及。
轮到马凤时,他瘦小的身形在众多彪形大汉中显得格外突兀,引来不少好奇甚至轻视的目光。
负责记录的吏员看了看名册,又看了看他,语气平淡:“姓名,籍贯。”
“北疆鄯阳县,马凤。”马凤声音清朗。
“开始吧。”
马凤走到弓架前,并未像其他人那样直接去尝试三石弓,而是先拿起了一张两石弓,轻松拉开,动作流畅自然。
随后是三石弓,同样不费吹灰之力。
这表现已让一些原本轻视他的人收起了几分小觑之心。
当他走向那张四石弓时,场边响起了一些低低的议论。
四石弓,已是许多军中精锐弓手的标准,这少年能行吗?
马凤神色平静,探手握住弓臂,触手冰凉沉重。
他并未立刻发力,而是微微闭目,调整呼吸,体内那精纯的内力悄然流转,灌注于双臂之上。
下一刻,他双眸睁开,精光一闪,吐气开声,双臂较劲!
“吱嘎——”
坚韧的弓弦发出令人牙酸的呻吟,那张四石强弓以肉眼可见的速度被他稳稳拉开,弓身弯曲,直至弓如满月!
整个过程不见丝毫勉强,稳定得如同磐石!
“好!”
“好小子!真有把子力气!”
场边爆发出比之前更响亮的喝彩声。
能如此轻松拉开四石弓,这少年不仅力量惊人,对力道的控制更是精妙。
马凤保持满月姿态,心中默数三息,随即缓缓收力,将弓弦复位,脸不红,气不喘,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他这番举重若轻的表现,不仅镇住了普通武者,也让观礼台上一些原本漫不经心的将领坐直了身体,投来感兴趣的目光。
然而,他并未走向那张象征着实力的五石弓。
牛天扬的叮嘱言犹在耳——藏拙。
四石弓的表现,足以让他脱颖而出,又不会过于惊世骇俗。
他对着核验官员抱拳一礼,默默退到了一旁等待下一项。
负责记录的吏员在他名字后面郑重地写下了“力四石,上上”的评语。
初试第二项,骑射。
校场另一侧已立起数十个箭靶,远处有划定好的跑马道。
考生需策马奔驰,在五十步内连发三箭,中靶心多者为优。
这对骑术、箭术乃至心理素质都是极大的考验。
马凤被分在靠后的一组。
他牵过分配给自己的战马,这是一匹看起来颇为温顺的河西马。
他轻轻抚摸着马颈,低声安抚,人与马之间迅速建立起一丝微妙的联系。
这一幕落在一些懂行的人眼中,又暗自点头,此子不仅力大,似乎还精通马性。
轮到马凤上场。
他翻身上马,动作干净利落,双腿一夹马腹,战马长嘶一声,沿着跑马道疾驰而出!
风声在耳边呼啸,箭靶在视野中快速移动。
马凤伏低身体,目光锐利如鹰,瞬间锁定目标。
他并未像有些人那样急于出手,而是控着马速,寻找着最佳的节奏与时机。
就在战马奔至离第一个箭靶约四十步时,他动了!
抽箭、搭弦、开弓、瞄准、撒放!
动作一气呵成,快如电光石火!
“嗖!”
第一支箭离弦而去,精准无比地钉入了百步外箭靶的红心!
箭尾兀自嗡嗡颤动!
“好箭法!”
喝彩声未落,马凤已然取出了第二支箭。
战马依旧在奔驰,颠簸起伏,但他上半身稳如磐石,仿佛与马背融为一体。
几乎没有停顿,第二箭已然射出!
“噗!”
同样精准地命中靶心,与第一箭紧密相邻!
此时,战马已掠过第二个箭靶,冲向第三个。
马凤眼神不变,呼吸平稳,第三支箭已然上弦。
在战马前冲势头最猛、颠簸也最剧烈的刹那,他猛地一个回头望月,身体以一种不可思议的柔韧度扭转,弓弦再响!
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