那时候他听不懂，觉得爷爷说的都是废话。可现在，他终于明白了——赵卫国就是爷爷说的那种“藏着坏水”的人。对方披着“街道办工作人员”的外衣，打着“核查文物”的幌子，实际上就是想趁机敲诈勒索，把别人的难处当成自己谋利的机会。
他想起刚才跟赵卫国周旋时的场景——自己攥着围裙，强装镇定，不敢有半点反抗；对方说要“劳改”，他就赶紧服软；对方要“辛苦费”，他就把仅有的五十块钱递出去；对方盯上了爷爷的放大镜，他只能用“遗物”的理由恳求，生怕对方真的硬抢。
每一次妥协，都像是在他心上割了一刀。可他没有别的办法，他就像个走在悬崖边上的人，稍微一步没走好，就可能摔得粉身碎骨，不仅自己遭殃，还会连累奶奶。
陈默拿起放大镜，对着窗外的光线看了看，镜片里映出他自己的脸，脸色苍白，眼神里满是疲惫和不甘。他用力攥紧放大镜，镜柄硌得掌心发疼，才稍微压下心里的火气。
“小人难防，更难应付。”他低声骂了一句，声音里满是无力。他知道，赵卫国绝不会就此罢休，明天要是凑不够五十块钱，对方肯定会再来找事，到时候说不定会提出更过分的要求——比如要爷爷的放大镜，或者让他帮着做些见不得人的事。
他摸了摸兜里剩下的四十块钱，那是他原本打算给奶奶买鸡熬汤的钱，现在看来，恐怕也保不住了。明天只能去找金牙借钱，可金牙是什么人，他心里清楚——上次收玉佩时，对方故意压价，赚了不少差价；还在柜台下藏着假玉，显然不是什么“正经生意人”。这次要是找金牙借钱，对方肯定会提出条件，说不定会让他帮着卖假货，或者在鉴定时故意瞒报，帮金牙多赚钱。
那是他最不想做的事。他答应过奶奶，绝不会做骗人的事；也答应过自己，要守住爷爷教的“知书明理”。可现在，一边是虎视眈眈的赵卫国，一边是心思难测的金牙，他像是被夹在两块石头中间，进退两难。
窗外的风越来越紧，吹得窗纸“哗啦”作响，像是有人在暗处冷笑。陈默起身走到窗边，撩开窗帘一角，看着巷子里昏黄的路灯——金牙家的灯还亮着，窗户里映出一个模糊的人影，不知道在做什么。
他深吸一口气，把窗帘拉好，转身走到爷爷的旧书箱前，小心翼翼地把放大镜放进去，又在上面压了本《古玉鉴》。那本书的封面已经泛黄，上面还有爷爷用铅笔做的批注，每一个字都像是在提醒他，不能丢了初心。
“爷爷，您要是还在，肯定知道该怎么办吧？”陈默对着书箱轻声说，声音里带着点哽咽。他不知道，明天去找金牙，会遇到什么事；也不知道，赵卫国那个小人，还会想出什么法子来为难他。
他走到床边，躺下来，却怎么也睡不着。赵卫国的冷笑、金牙的审视、奶奶虚弱的眼神，在他脑子里转来转去，像走马灯似的。直到天快亮时，他才迷迷糊糊睡着，梦里全是被人追着要东西的场景——赵卫国抢他的放大镜，金牙逼他卖假玉，奶奶躺在病床上哭，他想跑，却怎么也跑不动，最后被惊醒时，手心全是冷汗。
陈默坐起身，看着窗外泛起的鱼肚白，心里渐渐有了决定——不管金牙会提出什么条件，不管以后会遇到多少困难，他都得先把赵卫国这关过了，不能让奶奶再受惊吓。只是他不知道，这一次的妥协，会让他在这条路上走多远，又会让他付出多少代价。
他起身下床，走到外屋，拿起桌上的搪瓷杯，倒了点温水喝下去，冰凉的水滑过喉咙，让他稍微清醒了些。他看着桌上的药罐，想起奶奶今天还要喝药，想起自己答应过奶奶，要让她好好养病，心里的坚定又多了几分。
“再难，也得走下去。”陈默对着空气说，像是在给自己打气。他整理了一下衣服，把兜里的四十块钱和爷爷的放大镜都收好，然后走到里屋，看着奶奶还在熟睡，轻轻带上门，走出了院门。
巷子里很安静，只有早起的清洁工在扫地，发出“沙沙”的声音。陈默朝着金牙家的方向走去，脚步很慢，却很坚定——他知道，前面等着他的，可能是另一个陷阱，但他没有退路，只能硬着头皮走下去。
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