我醒来时，火堆已经熄了。灰烬里还残留着一丝温热，指尖触碰时扬起细碎的尘埃。昨晚那些话还在耳边回响：“火……觉醒……”但我没再听见低语。营地外传来脚步声，沉重而急促，像是有人在奔跑。
我站起身，抓起石斧。
远处有喊声，混杂着孩童的哭喊。我快步走出帐篷，看见几个年轻战士正往武器架那边跑，脸上带着惊慌。
“古龙！”一个满身泥泞的巡逻兵冲过来，气喘吁吁地说，“它们从雾里出来了！”
我抬头望向山谷入口，浓雾依旧未散，但能听见翅膀拍打空气的声音，还有岩石被撞碎的闷响。族人们正在四散奔逃，妇女们拉着孩子往洞穴方向去，老人们拄着拐杖，跌跌撞撞地跟着。
“集合！”我大吼一声，声音穿透混乱的人群，“青壮战士，随我去挡住它们！其他人，带老人和孩子进洞！”
几名年轻的巨人立刻跑了过来，他们手持长矛和巨石，脸上写满了恐惧，但没有退缩。我们冲向山谷入口，那里已经有两头古龙盘旋，它们的鳞片在晨光中泛着冷光，像刀刃一样锋利。一头龙俯冲下来，张开嘴喷出毒焰，火焰舔舐过岩石，将一块突出的山壁烧成了焦黑。
“分散！”我挥动石斧，指向两侧，“用石头砸它！别让它靠近人群！”
我们分成几组，绕着山谷边缘奔跑。我攀上一块突出的岩壁，举起石斧朝空中挥舞，试图吸引其中一头龙的注意。它果然转头看向我，发出一声尖锐的咆哮，然后猛地扑来。我等它飞近，在最后一刻跃下岩壁，滚到一旁。那头龙撞在山壁上，发出一声闷响，翅膀拍打着地面激起尘土。
“现在！”我大喊。
几名战士趁机冲上前，将手中的巨石砸向龙的背部。一块石头击中它的脊骨，龙痛苦地嘶鸣一声，挣扎着想要起飞。我抓住机会，跳上一块高岩，抡起石斧狠狠劈下。斧刃砍入龙背，溅出的血是黑色的，带着刺鼻的气味。
龙疯狂地扭动，把我甩了下来。我重重摔在地上，肋骨处传来锯齿般的钝痛。但它也受了重创，挣扎了几下便倒在了地上，不再动弹。
另一头龙已经被其他战士围住，他们用长矛刺穿了它的喉咙。它抽搐了几下，终于不动了。
山谷恢复了安静，只剩下风吹过残破的营地。我站在死去的龙旁边，看着它的眼睛——那双眼睛里闪着诡异的红光，仿佛还有什么东西在里面燃烧。
“它们……不是普通的龙。”一名战士低声说。
我没有回答。我们在森林里遇到的死者，它们不是亡者，而是某种更可怕的东西。现在，连古龙都被它们影响了。
夜幕降临后，部落召开了会议。族人们围坐在中央篝火旁，脸上写满了疲惫与恐惧。我站在火堆前，把白天发生的事讲给他们听。
“这不是第一次。”我说，“我们在森林里遇到的死者，它们不是亡者，而是某种更可怕的东西。现在，连古龙都被它们影响了。”
人群中响起窃窃私语，有些人摇头，有些人皱眉。
“你是在说，那些怪物……活过来了？”一位年迈的战士问。
“不。”我盯着他，“它们没有活着，也没有死去。它们被什么东西唤醒了，变成了敌人。”
沉默蔓延开来。火光照亮一张张忧虑的脸。
“我们不能再躲下去。”我继续说，“如果我们继续等待，只会一个个死在它们手里。我们必须主动出击，找到它们的源头。”
“你疯了吗？”一个人站起来，“你想让我们离开这里？去送死？”
“留在这里才是送死。”我回应道，“每一次袭击都比上一次更猛烈。它们不会停下，直到我们全部灭亡。”
又是一阵沉默。一些人低头沉思，一些人互相交换眼神。
“我们可以先派一小队人去侦察。”我说，“找到它们的巢穴，弄清楚它们到底是什么。然后再决定下一步怎么做。”
没人说话。只有火堆里的木柴噼啪作响。
“我愿意去。”一个声音突然响起。
我转头看去，是一个年轻人，身材瘦削，但眼神坚定。
“我跟你一起去。”他说。
我点点头，心里燃起一丝希望。
火光映照在我的脸上，也映照在我手中的石斧上。那柄斧头上，黑血还未洗净。
我站在火堆旁，风从山谷口吹来，带着古龙尸体的腐臭味，思绪仍沉浸在上次遭遇中。
族人们围坐在篝火周围，脸上映着跳跃的光焰。他们低声交谈，声音像是被风吹散了，只剩下断续的叹息与疑问。
“你真的打算去？”一个年轻战士问我，他的手还在发抖。
我没有回答。我的视线越过人群，望向天际。那里依旧浓雾弥漫，但昨夜我确确实实地看到了——一道红光，在黑暗中撕开了一道裂缝。
“我必须去。”我说，“如果连我们都害怕靠近它，那就只能等着它来找到我们。”
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