李承乾问出这个问题后，凉亭里忽然安静下来。
叶凡看着这个十岁的太子，眼中闪过一丝思量。
李泰和李恪也竖起耳朵，显然对这个话题很感兴趣。
“承乾，你为什么会问这个问题？”叶凡没有直接回答，反而问道。
李承乾努了努嘴唇：
“最近在学堂里学了很多历史，发现当皇帝的人，好像都很累。而且…而且很多都没有好下场。”
“哈哈，你这小子，想得倒是不少。”叶凡笑了笑，“不过你说得也对，当皇帝确实不容易。”
“那姐夫觉得，什么样的皇帝才是好皇帝？”李泰好奇地问道。
叶凡沉吟片刻：“这个问题很大，不过我可以跟你们说说我的看法。”
他起身走到凉亭边上，指着远处的长安城：“你们看，一座城池要想繁荣，需要什么？”
“需要百姓安居乐业。”李承乾想了想说道。
“需要商贸发达。”李泰补充道。
“还需要没有战争。”李恪也说出了自己的想法。
“你们说得都对。”叶凡点头，“那么反过来想，皇帝要做什么，才能让百姓安居乐业？”
李承乾眉头紧锁：“要…要减少赋税？”
“还要清廉的官员。”李泰接道。
“嗯，还有呢？”叶凡继续引导。
李恪想了想：“要有好的法律？”
“很好。”叶凡满意地点头，“你们已经说出了治国的关键。减税、清廉、良法，这三样缺一不可。”
兕子在一旁听得迷迷糊糊，忽然问道：“姐夫，当皇帝是不是要管很多人？”
“对啊，小兕子说得对。”叶凡蹲下来摸摸她的头，“皇帝要管的人可多了，文官武将，王公贵族，还有天下所有的百姓。”
“那岂不是很累？”兕子瞪着大眼睛。
“确实很累。”叶凡笑道，“所以当皇帝的人，必须要有一颗为天下苍生着想的心。”
李承乾若有所思：“姐夫，我有时候觉得，当太子比当皇子要难。”
“为什么这么说？”李丽质关切地问道。
“因为所有人都在看着我。”李承乾有些苦恼，“我做得好，大家说应该的。我做得不好，大家就会说太子不行。”
叶凡走回来坐下：“承乾，你知道什么叫如履薄冰吗？”
“知道，就是走在薄冰上，随时可能掉下去。”
“没错。”叶凡点头，“当太子，当皇帝，就是如履薄冰。但是你想过没有，为什么要走这条路？”
李承乾摇摇头。
“因为只有你走了这条路，才能让更多的人不用走薄冰。”叶凡说道，“皇帝承担了天下最大的责任，换来的是天下人的安稳。”
李泰眨眨眼：“姐夫，你的意思是，当皇帝是为了别人，不是为了自己？”
“聪明。”叶凡赞道，“真正的明君，心里装的不是自己，而是天下苍生。”
“可是姐夫，”李恪有些困惑，“皇帝拥有至高无上的权力，想要什么都能得到，为什么还要为别人着想？”
叶凡看着这个八岁的小王爷，耐心地解释：“恪儿，你觉得权力是什么？”
“权力就是…就是可以命令别人做事情？”李恪不太确定地说道。
“那只是权力的表象。”叶凡摇头，“真正的权力，是责任。”
“责任？”三个皇子都有些不解。
“对。”
叶凡点头：
“皇帝有权决定一个人的生死，那么他就有责任确保这个决定是正确的。
皇帝有权征收赋税，那么他就有责任让这些钱用在该用的地方。”
李承乾若有所悟：“所以权力越大，责任就越大？”
“正是如此。”叶凡欣慰地看着他，“而且承乾你要记住，皇帝的权力是天下人给的。如果皇帝做得不好，天下人也可以收回这个权力。”
“收回？”李泰瞪大眼睛，“怎么收回？”
叶凡没有直接说造反二字，而是换了个说法：“历史上那些暴君，最后都是什么下场？”
三个皇子想了想，脸色都有些发白。
“所以啊，”叶凡继续说道，“当皇帝的人，必须时刻记住，自己是在为天下人服务，不是天下人在为自己服务。”
李丽质在一旁听着，心中暗自点头。夫君这番话，说得太好了。
“姐夫，那你觉得父皇是个好皇帝吗？”李承乾忽然问道。
叶凡笑了：“你们觉得呢？”
“我觉得父皇很好。”兕子抢着说道，“父皇对我们都很好，对大臣们也很好。”
“父皇确实是明君。”李泰认真地说道，“他平定了天下，让百姓安居乐业。”
李恪也点头：“而且父皇很公正，从不偏听偏信。”
李承乾想了想：“父皇经常对我说，要爱民如子。我觉得他确实做到了。”
“你们说得都对。”叶凡满意地点头，“陛下确实是千古明君。不过…”
“不过什么？”李承乾紧张地问道。
“不过人无完人，再好的皇帝也有做错的时候。”叶凡说道，“关键是要能够及时改正错误。”
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