列位客官,书接上回!
上回咱们说到,盈瑞堂验亲终得圆满,归鹤身份尘埃落定,而疏影院里栖霞正听碧珠汇报传闻,满心担忧归鹤的安危。
且说天色渐渐沉了下去,檐角的阴影越拉越长,可萧归鹤依旧没回疏影院。
正当栖霞在窗边静坐等候时,门外传来通报声,竟是山庄管家孟兆亲自登门。
孟兆恭敬地立在厅中,满脸堆笑说明来意:
“几位贵客,我家老爷备了薄宴,特请各位移步赴席,归鹤少爷已经在席上等候了。”
一旁的柏忆安闻言微微颔首,慕容夫妇也笑着应承,都没有推辞的意思。
唯有栖霞接连打了好几个哈欠,小声嘀咕道:“我想早些歇息。”
陆蝉站在栖霞身侧,见她眉眼间满是倦意,又想着她年纪尚小,连日奔波必然劳累,当即心疼地拍了拍她的肩膀,对孟兆道:
“孟管家费心了。这孩子许是真累着了,就让她在此好生歇息,我们三人随你过去便是。”
孟兆见状也不多劝,只客气地应了声“也好”,便引着柏忆安和慕容夫妇往外去了。
厅内瞬间安静下来,栖霞望着他们离去的背影,轻轻舒了口气,转身回了内室。
白日里碧珠悄悄告知的验亲始末,此刻还在栖霞心头翻涌。
那些质疑的言语、藏着算计的眼神,还有归鹤孤立无援的模样,都让她胸口像堵了块巨石,又闷又涩,担忧之情更是如藤蔓般紧紧缠上心头。
她暗自攥紧指尖,心底的火气直往上冒
——若不是为了揪出当年清辉院大火的真相,找出追杀归鹤的幕后黑手,帮他彻底摆脱困局,她才不愿留在这处处藏着心机的萧家,更不稀罕什么东越国首富的宴席与馈赠!
可转念一想,前世数年的隐忍早已教会她,冲动和怒火从来解不开僵局。
栖霞深吸一口气,压下翻涌的情绪,暗忖:唯有沉住气,静待时机,才能一步步揭开这迷局。
栖霞抬手吹熄案头的蜡烛,屋内顿时暗了大半,唯有檐外那盏孤灯漏进几缕清冷微光,勉强将桌案照出个模糊轮廓。
她探入衣襟内侧,摸出个素色布囊,轻轻一抖,八块打磨得光滑圆润的黑木牌落在掌心,还带着几分体温。
她将木牌一一摊在桌上,取过旁侧备好的狼毫小笔,蘸足浓墨,借着微光凝神书写。
笔锋落处,墨色在黑木上沉得发亮,“萧念棠”“萧明晖”“文绮秀”“萧清澜”“萧清溪”“萧清浅”“萧清妤”“萧清嫣”,八个名字依次排开,透着几分沉静的凝重。
待字迹稍干,栖霞指尖轻点桌面,目光锐利如锋,轻声自问:
“有归鹤在,谁获益最大?”答案几乎瞬间浮现,她毫不犹豫地将“萧念棠”与“萧明晖”的木牌拨到桌角,“这两个先排除。”
接着,她又看向余下六块木牌,眉头微蹙:“若除掉归鹤,谁获益最大?”
沉吟片刻,她指尖掠过“萧清妤”和“萧清嫣”的牌子,想起二人是姨娘所出,本就没多少争夺家产的资本,遂也将它们挪到一旁,“这两位也算不上。”
桌案上最终只剩四块木牌:文绮秀、萧清澜、萧清溪、萧清浅。
栖霞身子微微前倾,指尖逐一摩挲过木牌,暗自思忖:
文绮秀是嫡母,虽说从前似是嫉妒雪圣女,可归鹤也是萧家子嗣,多一个儿子于她而言终究是添了助力,应当不是她;
萧清澜是嫡长女,早已出嫁,算不得萧家本家人,自然没必要掺和这些事;
萧清溪性子冲动莽撞,做事向来不考虑后果,这般藏着掖着的算计,倒不像她能谋划的。
最后,她的目光定格在“萧清浅”的木牌上。栖霞指尖一顿——萧清浅原定是要招婿入赘的,若归鹤不在了,这富可敌国的萧家产业,可不就落到她手里了?
可念头刚起,她又轻轻摇头,眼底浮起疑惑:六年前那事发生时,萧清浅才不过九岁,一个孩童,怎有能力布局这一切?
细微的响动骤然划破室内的静滞,像是风吹竹叶的轻擦声,却精准打乱了栖霞的思绪。
栖霞动作极快,立即反手将桌上的木牌拢入怀中藏好,身形一矮便隐在墙角的阴影里,透过窗棂缝隙向外望去。
只见疏影院的竹丛间,一道黑影正悄无声息落地,动作轻得几乎没留下痕迹,方才的声响该是碰着竹叶所致。
“又是冲着谁来的?”
栖霞暗自思忖,目光紧紧追着黑影——那身形纤细窈窕,竟像是个女子。
黑衣人先是鬼鬼祟祟溜向正房,那是归鹤和柏忆安的住处,可片刻后又改了方向,转而摸向东厢房,正是慕容夫妇的居所。
她撬锁的动作利落娴熟,进门后便低身四处扫视,桌椅床铺都一一掠过,最后目光定格在床头那个鼓鼓囊囊的包裹上。
柳茵茵快步上前将包裹抓在手里,刚要拆开,颈间忽然袭来一阵寒意。
她浑身一僵,抬头时,只见个娇小身影持剑立在眼前,银雪剑的寒光映得对方眉眼锐利如刀。
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