“还有这矿产……长生天赐予我草原的宝藏，岂能尽数交由他人开采？”
帐内充满了压抑的愤怒与不甘。
韩振云早已预料到这种反应，他面色不变，冷静地陈述利害：“诸位，请稍安勿躁。若无北疆堡垒驻军，哈森卷土重来之时，谁能保证王庭不再被围？若无北疆商队免税通行，贵部劫后重生，所需粮食、布匹、药材、铁器从何而来？若无北疆开采矿产，贵部如何获得稳定的财源以抚恤部众，重建家园？至于外交……若非哈森之乱，又何须此条款？”
他顿了顿，语气放缓，但内容更显犀利：“况且，据本将所知，哈森北逃之后，已遣使联络喀尔喀部。若其获得漠北支持，再度南下，而贵部却拒绝我北疆更深度的合作……届时，恐怕就不是今日这般坐下来商议的局面了。”
这番话，既是利诱，也是赤裸裸的威胁。巴特尔等人如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间清醒。他们意识到，自己根本没有讨价还价的资本。拒绝，意味着可能很快就要单独面对哈森甚至加上喀尔喀部的报复，那将是灭顶之灾。接受，虽然失去了很多自主权，但至少部落能存活下来，家族统治得以延续，还能获得北疆的经济援助和安全保障。
巴特尔脸上肌肉抽搐，内心经历着巨大的痛苦和挣扎。他看了一眼身旁沉默不语的阿尔斯楞，这个儿子如今已是北疆将领，其态度也显而易见。最终，他长长地、带着无尽苦涩地叹了口气，仿佛瞬间又苍老了十岁。
“罢了……罢了……韩将军，条款……我们……接受。”
经过数日的细节磋商（主要是在分成比例、驻军具体地点等次要问题上，巴特尔方面争取到了一些微小的调整），《浑河新约》的最终文本得以确定。
在一个象征性的仪式上，就在浑河岸边，距离昔日盟誓之地不远，巴特尔代表苍狼部，韩振云代表镇北王府，在崭新的羊皮纸盟约上，分别用蒙文和汉文签下了名字，盖上了印章。
这一次，不再是平等盟友之间的金印盟誓，而是藩属对宗主、受庇护者对保护者的权力确认。那方代表着镇北王府权威的大印烙在羊皮卷上时，发出的沉闷声响，清晰地宣告了北疆势力正式、深入地介入草原腹地时代的到来。
仪式结束后，韩振云立刻下令，随军的工兵和部分军士开始在被批准的浑河渡口选址，兴建第一座被命名为“定北堡”的军事要塞。同时，通往蓟州的信使也已出发，带着盟约文本和新的局势报告，预示着北疆对草原东部的经济开发与政治整合，将迅速展开。
《浑河新约》的消息，如同长了翅膀，迅速传遍草原。它在各部族中引起了巨大的震动和不同的反响。
那些原本亲近或有心依附北疆的小部落，看到了巴特尔的“前车之鉴”，也更加明确了北疆的强势与决心，或主动遣使示好，或更加顺从。
而一些尚有实力、对北疆怀有戒心的大部落，则感到了前所未有的压力，开始暗中串联，思考对策。
逃往北方的哈森，在得知新约内容后，更是暴跳如雷，却也更加坚定了与北疆对抗到底的决心，加速了与漠北喀尔喀部的勾结。
远在蓟州的朱宸瑄，在收到韩振云送回的新约文本和详细报告后，仔细翻阅，久久不语。
苏雪凝轻声道：“王爷，此约一成，我北疆于草原东部，可谓根基深种矣。然，随之而来的忌惮与反抗，亦将愈发剧烈。”
朱宸瑄放下文书，目光深邃：“不错。得利愈多，责任愈重，风险亦愈大。定北堡只是开始，如何经营，如何消化，如何应对由此引发的连锁反应，将是接下来的重中之重。这草原的棋局，落子之后，方见真章。”
影响力深入草原腹地的第一步已经迈出，但这片广袤土地上的风云，也因此变得更加变幻莫测。北辰之光，已不仅照耀边墙，更将它的光芒，投向了草原的深处。
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