摆脱掠夺者后的几天，路途变得相对平静，却也更加煎熬。林烨驾驶着他那台蜗牛般的钢铁驮兽，在无尽的废墟和荒原上艰难跋涉。
速度慢得令人发指。遇到稍大的坡度或障碍，往往需要耗费数小时甚至大半天才能通过。他大部分时间都耗在了那根冰冷的扳手上，双臂肿痛不堪，掌心磨出的水泡破了又起，最后结成了一层厚厚的老茧。睡眠支离破碎，只能在确认相对安全时短暂休息片刻，时刻警惕着探测器可能发出的警报。
食物和清水在缓慢消耗。他不得不更加节衣缩食，偶尔用探测器发现一些辐射较低的、奇形怪状的植物根茎，也要系统扫描确认无毒后才敢小心翼翼地食用，味道苦涩难咽，但能稍微填补胃袋的空虚。
太阳能板一直坚持工作，为PDA提供了稳定的能源补充，甚至偶尔能有多余的能量给那个简陋的探测器充充电。这微小的 technological（科技上的）优势，成了支撑他精神的重要支柱。
他严格按照系统规划的路线前进，绕开了所有已知的高风险区域。即便如此，危险仍无处不在。一次，他差点碾过一条伪装得极好的、带有剧毒的红环蛇蝎；另一次，夜间休息时，几只嗅觉灵敏的变异鬣狗围着卡车打转，低吼着刨抓轮胎，被他用长矛和火把艰难驱赶。
每一天都是对体力、意志和运气的极限考验。
但地图上代表目的地的光点，确实在一点点靠近。
终于，在离开管道据点的第七天下午，当他费力地将卡车推上一处隆起的高地时，眼前的景象让他屏住了呼吸。
前方大地仿佛被一柄开天巨斧狠狠劈开，一道深邃、幽暗的峡谷如同狰狞的伤疤，横亘于天地之间。两侧是近乎垂直的、高达百米的暗红色岩壁，被风蚀出无数怪诞的形状。峡谷入口处异常狭窄，仅容三四辆卡车并行通过，地势险要得令人窒息。
蛇牙峡谷！他终于到了！
狂喜如同电流般窜过全身，驱散了连日的疲惫。但他很快冷静下来，雷娜的警告言犹在耳——“那地方邪门得很”。
他没有贸然靠近，而是将卡车藏在了一堆巨大的风化岩后面，自己则拿起望远镜和探测器，小心翼翼地爬上一处制高点，仔细观察。
峡谷入口处散落着大量白色的兽骨和锈蚀的金属碎片，无声地诉说着这里的危险。岩壁上可以看到一些巨大的、非自然形成的刮痕，像是被什么庞然大物撞击或抓挠过。空气中弥漫着一股淡淡的、类似于臭氧和硫磺混合的古怪气味。
探测器没有显示强烈的辐射信号，但环境背景辐射略高于周边，并且有一种极其微弱、难以捕捉的能量波动，时有时无。
【检测到异常低频声波震动及微弱的磁场扰动，模式混乱，无法解析。】系统给出了冰冷的提示。
诡异，未知。但至少没有立刻跳出来吃人的怪物。
林烨深吸一口气，决定冒险靠近侦查。他背上必要的装备，手握长矛，如同幽灵般滑下高地，借助岩石的掩护，一点点接近那狭窄的入口。
越是靠近，越是能感受到那股无形的压力。风声穿过狭窄的谷口，发出呜咽般的怪响，像是无数亡魂在低语。两侧高耸的岩壁投下巨大的阴影，让谷内光线昏暗，仿佛通往另一个世界。
他在入口处停了下来，仔细观察地面。尘土很厚，但依稀能看到一些杂乱的足迹，有动物的，也有…某种更大、更重的东西留下的模糊印痕，形状怪异。
他捡起一块石头，用力扔进峡谷深处。
石头落地，发出清脆的回响，滚动了几下，然后…什么都没有发生。
寂静。死一般的寂静。
他犹豫了片刻，一咬牙，迈步踏入了峡谷。
光线骤然变暗，气温也下降了不少。谷内比外面更加破败，到处都是崩塌的巨石和扭曲的金属残骸，似乎经历过惨烈的战斗或灾难。岩壁两侧，可以看到一些巨大的、黑黢黢的洞穴入口，深不见底。
他打起十二分精神，探测器开到最大功率，缓慢向前推进。
走了大约一百多米，前方出现了一个相对开阔的弯道。拐过弯，眼前的景象让他再次愣住了。
弯道另一侧，岩壁底部，竟然依偎着几栋相对完好的建筑！它们像是旧时代的小型仓库或者哨所，利用天然岩壁作为依托而建，虽然外表同样布满伤痕和锈蚀，但结构看起来竟然大体完整！其中一栋甚至还有一个半塌的了望塔！
更重要的是，在这些建筑旁边，岩壁下方，有一个用水泥加固过的、已经干涸的蓄水池，旁边还有一套锈蚀严重的滤水系统设备！而在另一侧，他看到了几排严重风化但框架犹存的——太阳能电池板支架！虽然板子早已不见，但基础还在！
这…这里曾经有人经营过！而且规模不大不小，正好适合他！
心脏再次狂跳起来！机遇！这绝对是巨大的机遇！
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