那群“山匪”见到官差，顿时一阵骚动，气势矮了半截。
“钱……钱师爷！”独眼汉子似乎认得那干瘦男子，声音里带了惧意。
那被称作钱师爷的干瘦男子小跑到马车前，看也不看那群山匪，对着林闻轩就是一个大礼：“云山县刑名师爷钱有道，迎接来迟，让大人受惊了！罪该万死，罪该万死！”他语气惶恐，但那乱转的眼珠里，却并无多少真正的惧意。
林闻轩心中疑窦丛生。这些衙役来得未免太“及时”了。
钱师爷直起身，转向那群山匪，立刻换了一副嘴脸，叉腰骂道：“你们这群杀才！眼睛长到屁股上了？连新任县尊老爷都敢冲撞！还不快滚！惊了老爷的大驾，把你们全抓进大牢，一个个抽筋扒皮！”
独眼汉子等人面面相觑，又看了看林闻轩和他身后的衙役，终究是惧意占了上风，发一声喊，瞬间作鸟兽散，消失在荒山野岭之中。
“大人，您没事吧？”钱师爷立刻又换回那副谄媚的笑容，“这些刁民，无法无天！都是前任苏知县……唉，姑息养奸，姑息养奸啊！让大人您见笑了。”
林闻轩不动声色地点点头：“有劳钱师爷了。”
“不敢不敢，分内之事，分内之事。”钱师爷连连摆手，又呵斥着衙役们，“都愣着干什么？还不前面开路，护送大人回衙！”
队伍重新启程。有了衙役护卫，气氛似乎安全了许多，但林闻轩的心却更加沉重。刚才那一幕，拦路“山匪”对钱师爷的畏惧，钱师爷恰到好处的出现和驱散，还有他话里话外对前任苏知县的指责……这一切，都透着一股浓浓的、精心编排的味道。
这更像是一场“下马威”，或者说，是一次赤裸裸的展示——在这云山县，有些规则，比他这个新任县令的官印更管用。
马车终于驶近了县城。离得近了，那破败之感更是扑面而来。护城河早已干涸见底，堆满了垃圾。吊桥吱吱呀呀地放下，城门楼上“云山县”三个字油漆剥落，模糊难辨。守门的兵丁歪戴着帽子，抱着长矛靠在墙根打盹，对钱师爷的呵斥也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
城内街道狭窄，两旁店铺低矮，行人稀少，且大多面带菜色，眼神麻木。看到官差簇拥着马车进来，他们也只是漠然地看了一眼，便匆匆低下头，加快脚步离开，仿佛躲避瘟疫。
这就是他要用平生所学，来“治理”的地方？
马车在县衙前停下。所谓的县衙，同样是破败不堪。门楣上的漆皮卷曲脱落，两只石狮子歪斜着，其中一只甚至缺了半个脑袋。衙门口冷冷清清，只有两个老衙役靠着门框打盹。
“大人，请。”钱师爷躬身引路。
林闻轩迈步踏上县衙前的石阶，脚步有些沉重。夕阳的最后一丝余晖掠过飞檐，在他身后拉出一道长长的、孤独的影子。
他跨过高高的门槛，踏入阴暗的衙署内部。一股陈年的霉味混合着尘土的气息涌入鼻腔。
云山，我来了。
而云山，也用它特有的方式，将这官场第一课的残酷与复杂，毫不掩饰地展现在他这个初来乍到的“县太爷”面前。他知道，从踏入这座衙门开始，他面对的将不仅仅是民生疾苦，更有一张无形而坚韧的网，正在悄然收紧。前方的路，注定步步荆棘。而那本尚未可知的《红册》，其最初的墨迹，或许就将从这云山县衙开始，悄然滴落。
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