“血债,终须血偿!”姜凡的语气斩钉截铁,“我辈修士,快意恩仇!今日,便以仇寇之首、叛逆之血,祭奠我忠勇将士在天之灵!”
“带祭品!”
令出如山。
早已在台下待命的刑律司精锐,闻令而动。他们押解着数十名形容凄惨、气息奄奄的俘虏,踏着沉重的步伐登上高台侧方的祭坛。祭坛以青黑巨石垒成,刻满古老的献祭符文,隐隐有血光流动。
为首的,正是已被彻底废去修为、斩断四肢、挖眼割舌,仅以丹药吊住一口气的凌绝!这位曾经的魔盟巨擘,如今只剩一具扭曲蠕动的肉块,被牢牢禁锢在祭坛中央的刑架之上,连痛苦的哀嚎都无法发出,唯有喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声,眼中残留着无尽的怨毒与绝望。
其后,是十余名在最后关头仍负隅顽抗的小势力首领与顽固分子,个个披头散发,伤痕累累,被符链锁住周身要穴,封印了所有力量。
最后被押上来的,是二十余名身着残破暗金铠甲、即便沦为俘虏依旧挺直脊梁的“戮仙卫”。他们眼神桀骜,有的甚至嘴角挂着讥诮的冷笑,对即将到来的命运浑不在意。对于这些玄鸩魔皇亲手培养、灵魂深处烙有忠诚禁制的死士,姜凡没有丝毫转化的兴趣,留下只是隐患。
“验明正身!”刑律司主事李红玉厉声喝道。一旁书记官迅速核对名录、画像与气息,高声唱喏确认。
姜凡不再看那些祭品,而是再次面向灵柩与慰灵碑方向。他接过侍从奉上的三炷手臂粗细的暗金色“魂引香”,指尖灵火一闪,香烟袅袅升起,竟不散开,而是笔直向上,于空中凝聚成三缕淡金色的烟柱。
“众英灵在上,”姜凡手持巨香,肃然道,“今奉仇寇之血魄,涤荡乾坤,以安汝魂!愿尔等早登极乐,或轮回转世,再续前缘!霸天宗,永念汝功!”
言罢,他将巨香插入祭坛前方巨大的香炉之中。
“行刑!”
令下,刀光起。
十余名膀大腰圆、赤着上身、面涂朱砂的刽子手同时挥动门板般的鬼头巨刃。刀光森寒,划破空气,发出凄厉的尖啸!
“噗嗤!”
利刃入肉、断骨的闷响接连响起,并不如何响亮,却让台下所有人头皮发麻,心脏骤缩。热血如同喷泉般激射而出,大部分被祭坛上的符文吸收,化作道道血光融入其中,小部分溅落在地,迅速渗入石缝。
凌绝那具“人彘”在最凌厉的一刀下彻底失去了最后一点生机,残破的头颅滚落。那些小势力首领或惊骇欲绝,或破口大骂,亦在瞬间身首异处。
戮仙卫们则大多昂首挺胸,甚至有人竭力高呼了一声含糊的“魔皇万岁!”,随即被刀光淹没。
数十颗头颅在祭坛上滚动,无头的尸身颓然倒地,浓烈到化不开的血腥气瞬间弥漫开来,与魂引香的奇异清香混合,形成一种极其诡异而庄严的氛围。
祭坛符文血光大盛,将所有亡者的血气、残魂尽数吞噬、转化。片刻后,一道混合着不甘、怨念、恐惧的暗红色光柱自祭坛冲天而起,却在达到十丈高度时,被空中早已布下的净化阵法层层消磨、净化,最终化作无数淡金色的光点,如同逆升的雨滴,纷纷扬扬,洒向下方的灵柩群与那座高大的石碑基座。
就在金色光点落下之际,姜凡与台上众长老同时出手,打出一道道精纯平和的灵力,汇入石碑基座。
“慰灵碑,立!”
轰隆一声闷响,笼罩石碑的雾霭无风自散,露出其真容。
碑高百丈,通体呈沉郁的玄青色,似石非石,似玉非玉,触手生温。
碑身正面,以凌厉如剑锋的笔触,刻着两个殷红如血、力透碑背的大字——“慰灵”。
碑身背面与两侧,则密密麻麻,以灵力铭刻着此战所有已知姓名的阵亡者,从吕铜、李斯,到最普通的士卒。
无名者,亦留有一片空白区域,以示不忘。
当那饱含血祭能量与众人灵力的金色光点融入碑身时,整座慰灵碑骤然放出一层柔和而坚韧的乳白色光晕。
碑身上那无数姓名,依次亮起微光,仿佛星辰闪烁,又似英灵颔首。一股难以言喻的波动以石碑为中心扩散开来,庄严、悲悯、抚慰,又带着一种铮铮不屈的英烈之气。
所有身处这股波动范围内的人,心中的悲恸、暴戾、不安竟被缓缓抚平,取而代之的是一种沉静的力量与使命感。
许多凝视着碑上熟悉名字的霸天宗修士,终于忍不住红了眼眶,却紧紧咬着牙,不让泪水落下。他们知道,战友并未远去,他们的意志与功绩,已与此碑,与此地,与宗门气运融为一体,永世长存。
姜凡注视着光华流转的慰灵碑,缓缓舒出一口气。祭奠的环节,庄重、肃杀、甚至残酷,却符合这个世界的法则与宗门上下的期望。
逝者已矣,生者如斯。这份用仇敌之血铸就的祭礼,是对亡魂最好的告慰,也是对生者最深刻的警示与凝聚。
他再次转身,面向台下十万大军。脸上的沉痛与肃杀渐渐敛去,一种属于胜利者与统治者的威严与慷慨,重新占据主导。
悲悼已毕,该当论功。
肃穆压抑的气氛,开始悄然转向另一种更为炽热的期待。祭坛的血腥气似乎被碑灵之光净化,风中也带来了远处隐约可闻的、酒肉预备妥当的香气。
“逝者已得安息,魂归慰灵。”他开口,声音通过阵法清晰地传入每个人耳中,沉稳有力,“而今,当论生者之功,酬今日之勋!”
“凡我霸天宗弟子,凡助我平定云梦之义士!今日,依功行赏,绝无偏私!”
话音落下,一旁侍立的刘宝立刻上前半步,展开一卷灵光氤氲的玉简,朗声宣唱:“请,首功之臣,上前听赏。”
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