香积寺的硝烟还未散尽,郭子仪已在乱军中收拢了不足五千的残兵。
他的明光铠被火药熏成焦黑色,左臂中了一箭,箭簇虽已拔出,伤口却仍在渗血。
亲卫用撕破的战袍为他包扎时,他正望着远处被叛军旗帜覆盖的香积寺山门,指节因用力而泛白。
“郭帅,再不走就来不及了!”
副将的声音带着哭腔,怀里还抱着李俶尚有余温的首级 —— 那是他在尸堆里拼死抢出来的,鎏金头盔上的红缨已被血浸透。
郭子仪猛地转身,腰间佩剑撞在马鞍上发出脆响:“往陈仓道撤!告诉弟兄们,到了凤翔见到陛下,咱们还有翻本的机会!”
他的声音嘶哑,却带着不容置疑的威严。
可当目光扫过那些面黄肌瘦、甲胄不全的士兵时,喉间还是涌上一股腥甜。
这些跟着他从河北打到关中的汉子,此刻正拖着断腿、捂着伤口,在月光下踉踉跄跄地挪动。
最前面的斥候突然勒住马:“帅爷,大散关方向有火光!”
郭子仪的心猛地一沉。
他知道大散关守将是自己的老部下王忠嗣,可此刻那跳动的火光,更像是叛军设下的埋伏。
他翻身下马,在一块青石上铺开残缺的地图,借着月光辨认:“让张彪带五百人走小路,绕到关南的竹林里。若关隘已失,就放三堆狼烟报信。”
“那关里的王将军……”
“别管了!”
郭子仪打断副将的话,声音里带着决绝,“咱们现在每分每秒都在跟阎王爷赛跑。告诉王忠嗣,能守就守三日,守不住就往陈仓道退,到凤州再会合。”
话音未落,远处突然传来马蹄声。
郭子仪拔刀出鞘,却见是几个浑身是血的回纥骑兵:“郭帅,回纥援军…… 全没了!”
为首的骑士摔下马背,指着西方泣不成声:“那些带着狼头图腾的骑兵太凶了,他们的弯刀……”
郭子仪闭上眼睛,深吸一口气。
他知道,现在说什么都晚了。他挥手示意亲卫将回纥骑士拖到一边,然后对着剩下的士兵喊道:“弟兄们,咱们身后是凤翔,是陛下,是大唐的希望!就算只剩一口气,也要把消息带到!”
士兵们被他的话激起了一丝斗志,纷纷挣扎着起身,继续向大散关进发。
夜色渐深,山路愈发崎岖。郭子仪骑着马走在队伍中间,不断催促着士兵们加快脚步。
他知道,叛军随时可能追上来,他们必须在天亮前通过大散关。
终于,在天边泛起鱼肚白时,大散关的轮廓出现在眼前。
郭子仪松了一口气,可当他看到关隘上飘扬的旗帜时,心又沉了下去 —— 那不是大唐的旗帜。
“不好,关隘已失!”
郭子仪大喊一声,连忙下令:“快,往陈仓道撤!”
战鼓骤停,传令兵嘶喊的 陈仓道突围 宛如催命符。
残军阵脚大乱,铁甲与戈矛碰撞声中,数千士卒弃守营垒,沿着蜿蜒山道狂奔。
叛军营垒骤然腾起狼烟,牛角号声撕破天际,黑压压的骑兵如潮水漫出关隘,马蹄踏碎晨雾,铁蹄扬起的尘土遮蔽了半片苍穹。
破空声撕裂死寂,叛军劲弩手列成雁行阵,千张强弩同时震颤。
淬毒的箭矢裹着腥风呼啸而来,在暮色中划出暗红轨迹。前排士兵尚未举盾,利箭已穿透锁子甲,惨叫声此起彼伏。
中箭者踉跄跌倒,被身后溃兵践踏成泥,殷红血迹在青石板上蜿蜒成河,宛如一幅血色画卷。
郭子仪挥舞着长剑,奋力抵挡着叛军的进攻,掩护着士兵们撤退。他的身上又添了几处伤口,鲜血浸透了战袍,可他丝毫没有退缩。
在付出了惨重的代价后,郭子仪终于带着残兵摆脱了叛军的追杀,进入了陈仓道。
陈仓道蜿蜒曲折,地势险要,叛军不敢贸然深入,这才给了他们一丝喘息的机会。
郭子仪清点了一下人数,只剩下不到三千人。他看着这些疲惫不堪、伤痕累累的士兵,心中充满了愧疚和自责。若不是自己指挥失误,也不会落到如此地步。
“帅爷,咱们现在怎么办?”
副将问道,声音里充满了绝望。
郭子仪望着前方崎岖的山路,坚定地说:“继续往凤翔走!只要能见到陛下,咱们就还有机会!”
他知道,现在他们唯一的希望就是凤翔,就是唐肃宗李亨。
与此同时,香积寺的中军大帐里,安倍山正听着各将领的汇报。
安守忠擦拭着手中的长槊,上面的血迹已经干涸:“义父,郭子仪那老狐狸往凤翔跑了。要不要末将带一队骑兵追上去?”
安倍山摇了摇头,手指在地图上划过长安周边的城池:“不用。凤翔有李亨坐镇,还有不少兵力,硬攻只会损兵折将。咱们现在的首要任务是巩固长安周边的局势。”
他顿了顿,继续说道:“安守忠,你带领本部兵马,前往咸阳,对那里的守将进行劝降。若是他不识时务,就直接攻占咸阳。”
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