吉大港的清晨,并没有因为昨夜的炮火而变得清冷,反而因为一种更加疯狂的热浪而沸腾起来。
但这热浪,不是天气,而是人心。
码头上,原本属于莫卧儿帝国总督府的仓库大门洞开。
像长龙一样的队伍,从仓库门口一直排到了三里地外的贫民窟。
无数衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的天竺土着,手里攥着仅有的几个铜板,或者是家里的一只老母鸡、一袋发霉的稻谷,甚至是一块从河里捞上来的狗头金,红着眼睛,像是要把前面的人吃了一样,拼命地往前挤。
“别挤!别挤!排队!谁再挤老子毙了他!”
一名海军陆战队的士兵,手里端着明晃晃的刺刀,满头大汗地吼着。
但他那蹩脚的印地语显然没什么威慑力,直到他朝天鸣了一枪。
“砰!”
清脆的枪声,终于让躁动的人群安静了一瞬。
“都听好了!中华商行的规矩!童叟无欺!”
一名精通当地语言的通译,站在高高的木箱上,手里举着一个铁皮喇叭,扯着嗓子喊道:“‘天工牌’棉布!今日特价!一个银币五匹!仅限今日!每人限购十匹!要是没有银币,拿粮食、香料、宝石换也行!我们中华人不挑食!”
“哗——!”
人群再次炸锅了。
一个银币五匹?
这是什么概念?
这比他们自己买棉花纺线织布的成本还要低三倍!
这就好比天上不仅在掉馅饼,而且这馅饼里还塞满了肉!
“我要十匹!我有胡椒!”
“我有象牙!给我二十匹!”
疯狂的抢购开始了。
仓库里,一箱箱印着“中华制造”的精美棉布被搬了出来,像流水一样分发到这些天竺人的手中。
而在这个疯狂场景的对面,一条街之隔的地方。
几十家原本生意兴隆的本地织布作坊,此刻却是一片死寂。
那些原本靠着手摇纺车和老式织布机养家糊口的织工们,一个个手里拿着自家织出来的粗糙土布,呆呆地看着对面那鲜艳、结实、便宜到令人发指的中华棉布。
绝望。
一种深入骨髓的绝望。
“啪!”
一个老织工颤抖着手,猛地举起手里的梭子,狠狠地砸在了那台陪伴了他三十年的织布机上。
木屑飞溅。
“不活了!这还怎么活啊!”
老织工嚎啕大哭,瘫坐在地上:“那帮外乡人的布,比棉花还便宜!咱们织一匹布要三天,还要吃饭,还要养家……他们这是要逼死我们啊!”
“砸了!都砸了!”
其他的织工也疯了,纷纷动手砸烂了自己的饭碗。
因为他们知道,从今天开始,这饭碗已经漏了,再也盛不进一粒米。
……
总督府二楼的阳台上。
孙策嘴里叼着一根从本地缴获的雪茄,虽然呛得直咳嗽,但他觉得这玩意儿挺带劲,有一种把烟雾吞进肺里再吐出来的征服感。
他看着楼下那两极分化的场景——一边是疯狂抢购的狂欢,一边是砸烂生计的绝望。
“老周啊。”
孙策吐出一口浓烟,眉头微微皱起,转头看向正坐在遮阳伞下,优雅地修剪着指甲的周瑜:“咱们是不是……有点太缺德了?”
“缺德?”
周瑜停下了手中的动作,那是把精致的纯银小剪刀,在阳光下闪着寒光。
他抬起头,那双如同深潭般的眸子里,没有一丝波澜,只有理智到近乎冷酷的清醒。
“伯符,你觉得是用大炮把他们全轰死比较仁慈,还是让他们买到便宜的衣服穿比较仁慈?”
孙策挠了挠头,把雪茄拿下来,看着烟头上一明一灭的火光:“那当然是买便宜衣服仁慈。可是……你看对面那帮织布的,都快上吊了。”
“那是阵痛。”
周瑜放下剪刀,端起桌上的红茶抿了一口,语气平淡得就像是在谈论今天的天气:“是一个落后的农业文明,在面对先进的工业文明冲击时,必须要付出的代价。”
他站起身,走到栏杆边,指着下面的人群。
“你看,那些买到布的百姓,他们笑了。因为他们这辈子第一次穿上了这么好的衣服。他们会感谢我们,会歌颂中华的恩德。”
“至于那些织工……”
周瑜的嘴角勾起一抹冷笑:“他们失业了,没饭吃了,那该怎么办呢?”
孙策愣了一下:“造反?”
“不。”
周瑜摇了摇头,手指指向了码头方向正在扩建的仓库和正在规划的橡胶园:“他们会为了活下去,走进我们的工厂,走进我们的种植园,成为中华共和国最廉价、最听话的劳动力。”
“他们会帮我们种棉花、种橡胶、挖矿石,然后我们把这些原料运回国内,用机器变成商品,再卖给他们。”
“这一来一回,所有的利润,都留在了中华。”
“而他们,得到了一份‘稳定’的工作,和一口饿不死的饭。”
周瑜转过身,看着孙策,眼神中闪烁着一种名为“帝国主义”的光芒:“伯符,这就是主席说的‘剪刀差’。这比你用刀子砍人,要高明一万倍。”
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