翡翠星云的边缘，龙蛸号如同一个潜伏在光影交界处的猎手，耐心而沉默。
先前损失两只浮虱的教训让林莽和灰烬更加谨慎。
新的探查计划正在稳步推进——由干扰型和侦察型虚空浮虱组成的先遣队，正以更隐蔽、更分散的方式，在富含能量结晶的尘埃云外围布设下一张无形的预警网络。
微型空间信标被悄无声息地放置在关键节点，持续反馈着周围空间稳定性的细微变化。
部分浮虱则按照灰烬的建议，释放着一种模仿星云自身能量脉动的、极其微弱的空间扰动波，试图“融入”环境，降低触发防御机制的概率。
舰桥内，林莽与终端深度连接，处理着海量数据流。
灰烬的声音偶尔通过通讯传来，提供着基于巡天者经验的判断。
“……左侧C-3区域空间褶皱异常活跃，建议浮虱群避开。”
“信标反馈，D-7区域能量流突然加速，可能有能量喷发，采集单位暂缓靠近。”
两人的配合愈发默契，一个提供宏观战术和风险预判，一个负责微观操控和技术实现。
在这种高压环境下，一种超越言语的信任在悄然建立。
林莽能感觉到灰烬虽然身体虚弱，但她的意志和洞察力依旧如同淬火的精钢。
而灰烬，也逐渐习惯了林莽那种沉默却高效的执行风格，以及他在关键时刻展现出的、与那截然不同的决断力。
探查在缓慢推进，又有少量能量结晶被安全采集回来，虽然数量不多，但至少证明了这种谨慎的方法是可行的。
龙蛸号的能量储备缓慢回升着。
然而，翡翠星云的诡谲远超想象。
就在一只侦察型浮虱代号S-11按照预定路线，穿越一片看似平静的、散发着柔和绿光的薄雾区时，异变陡生！
那片薄雾并非单纯的气体，而是由无数极其微小的、拥有集体意识的能量孢子构成！
S-11的闯入，如同惊动了沉睡的蜂群！
【警报！S-11单位遭遇未知能量生命体围攻！】
【目标区域能量活性急剧飙升！】
【空间结构被……被某种生物力场固化！】
【S-11失去机动能力！正在被……分解吸收！】
全息投影上，代表S-11的信号光点被一片突然亮起的、充满敌意的翠绿色光芒吞噬，迅速黯淡下去。
更可怕的是，那片翠绿色的光芒如同拥有生命般，开始顺着S-11最后传回的数据链路，反向追踪，试图侵入龙蛸号的系统！
【检测到高侵略性数据病毒及精神污染波形！】
【正在尝试入侵主网络！】
【防火墙受到冲击！】
【警告！纳米系统局部节点报告异常波动！】
“切断与所有外部浮虱的物理数据连接！启动逻辑核心隔离协议！全力清除入侵！”
林莽反应快如闪电，意识如同闸门，瞬间截断了那无形的入侵通道。
终端超频运行，强大的生物神经计算单元与入侵的恶意代码和精神污染展开了一场无声却凶险的电子战。
龙蛸号内部，某些非关键区域的灯光闪烁不定，一些辅助系统短暂宕机。
林莽感觉到一股冰冷、贪婪的意志试图沿着网络渗透进来，如同粘稠的触手，但被终端构筑的坚实壁垒和他自身经过多次强化、又有掌控残件守护的精神世界牢牢挡住。
几秒钟后，入侵被成功击退，系统逐渐恢复正常。
但S-11已经彻底损失，那片薄雾区也再次恢复了“平静”，仿佛刚才的猎杀从未发生。
“……不仅仅是空间陷阱，”灰烬的声音带着前所未有的凝重，她显然也通过共享数据感知到了刚才的凶险，“……这片星云本身，或者说它内部的某些存在，拥有高度的……意识和攻击性。它会把我们这样的外来者视为养分或威胁。”
林莽面色沉凝。
损失一只浮虱尚可接受，但这种直接针对系统和精神的攻击方式，太过诡异和危险。
继续深入探查的风险呈指数级上升。
“我们还需要更多能源吗？”灰烬问道，她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
连续的观察和指导，对她尚未痊愈的身体是不小的负担。
林莽看了一眼能量储备，已经恢复到65%。
如果极度节省，或许能支撑他们尝试寻找返回已知星域的方法，但前提是能找到正确的方向，并且途中不再遭遇强敌。
“暂时够了。”林莽做出了决定。
贪心不足只会招致毁灭。
“停止主动探查。我们利用已经布设的信标网络，监控星云边缘的动态，同时尝试寻找离开这片陌生星域的线索。”
他操控龙蛸号再次后退，拉开与那片翠色迷宫的距离，停留在信标网络覆盖的安全区边缘。
危机暂时解除，但气氛并未轻松。
S-11的遭遇提醒他们，这片星域的危险无处不在，且形式远超常规认知。
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