淮安府大牢，阴冷潮湿。潘汝桢的心腹管家潘福被单独关押在一间重犯囚室，面如死灰，瑟瑟发抖。他万万没想到，一夜之间，天翻地覆。钦差大人竟如神兵天降，将人赃并获，自己成了阶下囚。
萧景珩并未急于升堂审讯，而是先命人将潘福与那盐枭头目分开关押，隔绝消息。他深知，潘福这种家奴，看似强硬，实则最是惜命，突破口就在他身上。
清晨，萧景珩在临时衙署内，先召见了闻讯匆匆赶来的淮安府尹崔文博。崔文博脸色煞白，额角见汗，一进门便躬身请罪：“下官失察！竟不知漕督衙门出此巨蠹，惊动钦差，罪该万死！” 他试图将责任完全推给潘汝桢，撇清自己。
萧景珩端坐堂上，面色平静，目光却锐利如刀：“崔府尹，潘福走私私盐，数额巨大，绝非一日之功。其作为潘督台管家，行事岂能完全瞒过主人？你身为地方父母官，漕运重地，对此等勾当竟毫无察觉？是本官该信你失察，还是该疑你……同流合污？”
崔文博腿一软，几乎跪倒在地，连声道：“下官不敢！下官万万不敢！下官对潘督台所为，确……确有所闻，然其位高权重，下官人微言轻，实在……实在是不敢过问啊！” 他这话，已是间接承认知情，并将自己定位为受上官胁迫的无奈角色。
萧景珩冷笑一声：“过问不敢，那知情不报，又该当何罪？” 他不再看瘫软在地的崔文博，转而吩咐凌云：“将潘福带至二堂，本官要单独问话。”
二堂内，烛火通明。潘福被押上来，看到端坐案后、不怒自威的萧景珩，更是魂飞魄散。
萧景珩并不拍案呵斥，只是慢条斯理地翻阅着刚刚清点出来的私盐账册副本，淡淡道：“潘福，这账册上记得清楚，去岁至今，经你手走私的青盐，不下十万斤。按律，走私私盐超百斤者，流放三千里；超千斤者，斩立决。你这十万斤，够砍多少次头了？”
潘福浑身一颤，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的只是奉命行事，一切都是潘督台……不，是潘汝桢指使的啊！”
“指使？”萧景珩抬眼，目光如电，“空口无凭。潘督台乃朝廷二品大员，岂是你一个家奴攀咬就能定罪的？你有何证据？”
潘福为了活命，已是口不择言：“有！有证据！每次交易，潘汝桢虽不出面，但都会给小的一个他的手令，上面有他的私印！还有……还有账本！真正的总账不在货栈，在……在漕督衙门他书房暗格里！里面记着所有往来和分赃记录！漕司的几个关键仓大使、还有巡漕御史赵大人，都……都有份！”
此言一出，可谓石破天惊！不仅坐实了潘汝桢的罪责，更牵扯出漕司系统内部的一个腐败网络！
萧景珩强压心中震动，面色不变：“手令何在？暗格如何开启？”
潘福为了保命，一五一十全盘托出：手令他每次看完即焚，但最后一次因数额巨大，他留了个心眼，偷偷藏了起来，就缝在他住处床榻的褥子里。至于书房暗格，则需移动书架第三排一套《漕运通志》，后面有机关。
取得关键线索，萧景珩立刻行动。他一边命展鹏带人秘密前往潘福住处起获手令，另一边，则以“核查漕运档案”为名，亲自前往漕督衙门，在潘汝桢尚未反应过来之前，直入其书房！
潘汝桢闻讯赶来时，萧景珩已在凌云、雷厉的护卫下，找到了那个隐秘的暗格，从中取出了真正的总账以及若干密信！账本上，清晰记录了数年来的私盐交易时间、数量、经手人及分赃数额，触目惊心！密信则涉及与巡漕御史赵德明等人的利益勾连。
铁证如山！
潘汝桢看到账本被取出，顿时面如死灰，指着萧景珩，浑身颤抖：“你……你……萧景珩！你竟敢擅闯本督书房！”
萧景珩手持账本，冷冷地看着他：“潘督台，本官奉旨整顿漕运，查获要犯，起获赃证，何来‘擅闯’之说？倒是你，监守自盗，走私国榷，该当何罪？！” 他声音不大，却字字千钧。
潘汝桢踉跄后退，他知道，完了，全完了！他猛地看向一旁的崔文博，眼中充满怨毒，若非这厮无能，岂会让萧景珩如此轻易得手？
萧景珩不再理会失魂落魄的潘汝桢，下令：“将潘汝桢、涉案漕司官员一并看管！查封漕督衙门及所有涉案官员府邸！飞马奏报京师！”
淮安的天，彻底变了。
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