当第一声鸡鸣划破深沉的夜色，预示着五更天的到来，商砚辞便从那简陋的床榻上猛然坐起，没有丝毫的迟疑或慵懒。他迅速穿上那套并不合身的直身，系好腰带，将儒巾戴正。那身行头，在他看来，更像是一种伪装，一种与他内心格格不入的伪装。他，一个来自21世纪的灵魂，一个本应在现代化工厂里挥洒汗水的机械工程师，此刻却要扮演一个在明代正统十年，苦读圣贤书的穷书生。这荒诞的现实，如同一个巨大的漩涡，将他紧紧缠绕，让他无法呼吸。
他走出房间，清晨的空气带着露水特有的清新和一丝淡淡的煤烟味，这味道是那么真实，那么具体，直直地钻进他的鼻腔。他看到父亲商铁正一锤一锤地敲打着一块烧红的铁块，那声音充满了力量和希望。汗水顺着他黝黑的脸颊滑落，滴在地上，瞬间被炽热的地面蒸发。
一个老头站在铁匠铺门口。
那一声声清脆而沉重的打铁声，仿佛一首古老的交响乐，充满了生命的张力，也敲击着他那颗刚刚穿越而来的、躁动不安的心。
商砚辞心中涌起一股复杂的情感。那是敬佩，那是感激，更是心疼。他知道，正是这双粗糙而有力的手，支撑起了这个家，也支撑起了原主十六年来的所有希望和梦想。他看着父亲将打好的东西放进水里，瞬间升腾起一股白色的蒸汽，发出“刺啦”一声，然后一把崭新的菜刀就打好了。
商铁把菜刀交给了老人，老人也从包里拿出30文钱
他亲眼见证了这门古老技艺的精湛与艰辛，也更坚定了自己的决心。
他走到父亲身边，那炽热的炉火让他一下子就流了汗。他知道，他必须要面对这个难题。他不能再让父亲为他读书的事情辛苦。他的目标，他的未来，已经不再是考取功名。
商铁放下手中的铁锤，咧嘴笑了笑，露出一排洁白的牙齿。
“什么事？你说就行。”
商砚辞深吸一口气，鼓起勇气，然后——
“啪！”
一个巴掌清晰地扇到了他的脸上。那力量是如此之大，以至于他整个头都偏了过去，半边脸火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响。
“你再说一遍？”商铁的眼眶红了，声音里带着些怒腔。
商砚辞捂着脸，抬起头，眼神里没有一丝退缩。
“爸我不想读书了”他提高音调，再次说了一遍。
商铁提起了商砚辞的衣领，那双因常年打铁而布满老茧和伤痕的手，此刻却在剧烈颤抖。
“那你告诉我，你要去干什么？你不读书，你干什么？！”
商铁的声音里带着哭腔，那是十六年辛酸的泪水，那是对儿子未来的担忧，那是对“万般皆下品，唯有读书高”这个信念的坚守。
商砚辞看着父亲那愤怒而悲伤的眼神，他知道，他必须用一个足够强大的理由，来动摇父亲的信念。
“爹，您说的对，万般皆下品，唯有读书高。但那是太平年景的道理！”
商铁一愣，被儿子这句突如其来的话弄得有些懵。
“你胡说什么！如今不是太平年景吗？”
“现在是！但过几年还是吗？”商砚辞猛地抬头，目光如炬，紧紧盯着父亲，“爹，您不觉得北边的风声越来越紧了吗？瓦剌也先，狼子野心，吞并诸部，屡屡犯边！朝廷……真的就高枕无忧吗？”
他知道，他必须给父亲一个真实而残酷的理由。他不能告诉父亲他是穿越者，他不能告诉父亲四年后会发生土木堡之变，他只能用这个时代的人能够理解的方式，来解释他所预知的未来。
“做官？”商砚辞嘴角露出一丝苦涩甚至略带嘲讽的笑意，这笑意在他年轻的脸上显得格外刺眼，“爹，您知道吗？读书人寒窗十载，就算中了进士，入了朝堂，等待他们的是什么？是党争倾轧，是站错队就万劫不复！若是……若是时运不济，恰逢国难，文官……文官手无缚鸡之力，往往是第一批……”
他适时地停住了，留下可怕的想象空间。然后，他话锋一转，语气变得无比坚实：“但铁匠不一样！爹！”
他指着屋里那些坚实的铁器：“乱世里，什么最金贵？不是锦绣文章，是能填饱肚子的粮食，是能保护家园的城墙，是能杀敌的刀剑，是能驮运物资的马蹄铁！”
他上前一步，抓住父亲因常年打铁而粗糙不堪的手，语气热切而真诚：“爹！四年！给我四年时间跟您学真本事！我不敢说能做出神兵利器，但我一定能打出最结实耐用的农具、最坚固的城防构件、最锋利的腰刀！”
“如果天下太平，咱爷俩这手艺，饿不死，还能让乡邻敬重！如果……”他压低声音，仿佛在说什么禁忌之事，“如果真有那么一天，爹，一身打铁的好本事，是能活命的本钱！甚至能保护一村一镇！这难道不比一个手无寸铁、可能沦为阶下囚的穷书生强吗？！”
商铁彻底被震住了。儿子的话像一把重锤，不是敲在他的脸上，而是直接敲在他的心坎上。他从来没想过这么多，这么远。他只想儿子脱离匠籍，光宗耀祖。可儿子描绘的图景……那种冰冷的、充满危机的可能性，让他从“唯有读书高”的美梦中惊出一身冷汗。
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