第六章：池塘实验与引力剧场
第一幕：清晨的集结号
乌龟慢慢的水球预言在森林里发酵了一整夜。
清晨，当第一缕光还未切开地平线时，森林池塘边已经聚集了比往常多十倍的动物。
不是来饮水，不是来洗澡，而是来亲眼见证——或者被见证——那个恐怖的“水球末日”是否可能成真。
池塘是森林最大的水源，直径约三十米，中心深达五米。水面上浮着睡莲，叶大如伞，粉白的花苞在晨雾中紧闭。岸边芦苇丛生，蜻蜓停在穗尖，翅膀上的露珠像缀满钻石。
但今天的池塘不是宁静的诗。
而是即将变成验证恐惧的实验室。
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东方博士比所有人都早到。
他独自站在池塘东岸，面前摆着那个银色工具箱，盖子打开。工具箱旁还多了几个新物件：一个用竹筒和兽皮做的简易水泵，一捆粗细不一的芦苇管，还有一套用龟壳改造的测量仪——那是昨晚连夜向乌龟慢慢借来的，作为“地质顾问”的象征性参与。
他闭着眼睛，手掌平放在湿润的泥土上，感受着大地的脉搏。
“博士。”松鼠博士的声音从身后传来，他带着行动队全体成员——叽叽、飞飞、皮皮、咩咩，还有耷拉着脑袋的笨笨和……乌龟慢慢本人。
慢慢爬得很慢，但确实来了。他的甲壳在晨光中呈现出深沉的墨绿色，裂纹里还嵌着昨夜的露水。他没有说话，只是用那双浑浊的眼睛看着池塘，眼神复杂：有怀疑，有恐惧，还有一丝被邀请参与实验的、不愿承认的期待。
“慢慢爷爷同意做实验的‘首席观察员’。”松鼠博士跳到东方博士身边，小声说，“但他说，如果水真的飞起来，他要第一个跳进去——‘与其被水球砸死，不如在水里淹死，至少死在家乡的水里’。”
东方博士睁开眼睛，点点头。
他走向池塘边临时搭建的“讲台”——实际上是一段漂浮的树干，用藤蔓固定在浅滩。
第二幕：河马老师的重力课
“各位！”
声音不是来自东方博士，而是来自池塘中央。
河马老师巨大的身躯从水下缓缓升起，像一座浮起的小岛。水从他粗糙的灰色皮肤上哗哗流下，形成短暂的小瀑布。他是森林学校的自然科学老师，以嗓门大、力气大、耐心大着称。
“都看过来！”河马老师张开大嘴——那嘴巴大得能塞进一头小鹿——声音像闷雷滚过水面，“今天我们来上一堂公开课！主题是：如果重力消失七秒，水会怎么样？”
岸边的小动物们屏住呼吸。
河马老师用前蹄拍了拍身边的装置：那是一块需要十只兔子才能推动的玄武岩巨石，压在一个用整段橡木挖空做成的“塞子”上。塞子堵着池塘底部一个天然的排水口——平时用淤泥封着，今天被清理出来了。
“实验很简单！”河马老师的声音让水面泛起涟漪，“我会搬开石头，拔出塞子七秒——模拟重力突然消失，水可以自由流动七秒。然后我会塞回去。我们看看七秒钟，池塘的水会流出多少，会不会像某些传言说的那样……”
他停顿，环视岸边的每一张脸：
“……全部飞上天，形成巨大的水球？”
乌鸦妈妈在树梢上尖叫：“不可能！我的巢就在岸边，如果水飞起来——”
“所以我们要验证！”河马老师打断她，“科学不靠争吵，靠证据！现在——倒计时！”
他深吸一口气，整个胸膛鼓起像风箱。岸边所有动物都跟着他一起吸气。
“三！”
小羊咩咩闭上一只眼睛，另一只眼睛从蹄子缝里偷看。
“二！”
小猪皮皮抱紧自己的小南瓜——他特意带来的，说要让南瓜“见证历史或末日”。
“一！”
河马老师的前蹄抱住巨石，肌肉像山峦般隆起。
“拔——！”
第三幕：七秒钟的真相
巨石被挪开的声音沉闷而巨大，像地底深处传来的叹息。
河马老师没有停歇，巨大的嘴巴立刻咬住橡木塞子的把手——那是一个用坚韧藤蔓编成的环。他头一甩，塞子被拔了出来。
“咕嘟——”
第一个水泡冒上来，然后是第二个、第三个。
起初只是缓慢的流水声，像有人在池塘底轻轻呼气。但很快，水流加速了。排水口像一张贪婪的嘴，开始大口吞咽池水。水面以肉眼可见的速度下降，睡莲的叶子倾斜，露出下面苍白的叶背。
“一秒！”叽叽在高空报时，翅膀上的亮片反射着计数用的光信号。
水流变成漩涡，在排水口上方形成一个漏斗状的凹陷。水声从“咕嘟”变成“哗啦”，再变成低沉的轰鸣。
“两秒！”
岸边的芦苇开始向漩涡方向倾斜，根部的泥土被水流带走。几只小虾惊慌地跳出水面，落在莲叶上。
“三秒！”
池塘水面已经下降了整整一只兔子的高度。原本淹在水下的岩石露出湿漉漉的头顶，上面还粘着螺蛳和小蚌。
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