第六章:池塘实验与引力剧场
第一幕:清晨的集结号
乌龟慢慢的水球预言在森林里发酵了一整夜。
清晨,当第一缕光还未切开地平线时,森林池塘边已经聚集了比往常多十倍的动物。
不是来饮水,不是来洗澡,而是来亲眼见证——或者被见证——那个恐怖的“水球末日”是否可能成真。
池塘是森林最大的水源,直径约三十米,中心深达五米。水面上浮着睡莲,叶大如伞,粉白的花苞在晨雾中紧闭。岸边芦苇丛生,蜻蜓停在穗尖,翅膀上的露珠像缀满钻石。
但今天的池塘不是宁静的诗。
而是即将变成验证恐惧的实验室。
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东方博士比所有人都早到。
他独自站在池塘东岸,面前摆着那个银色工具箱,盖子打开。工具箱旁还多了几个新物件:一个用竹筒和兽皮做的简易水泵,一捆粗细不一的芦苇管,还有一套用龟壳改造的测量仪——那是昨晚连夜向乌龟慢慢借来的,作为“地质顾问”的象征性参与。
他闭着眼睛,手掌平放在湿润的泥土上,感受着大地的脉搏。
“博士。”松鼠博士的声音从身后传来,他带着行动队全体成员——叽叽、飞飞、皮皮、咩咩,还有耷拉着脑袋的笨笨和……乌龟慢慢本人。
慢慢爬得很慢,但确实来了。他的甲壳在晨光中呈现出深沉的墨绿色,裂纹里还嵌着昨夜的露水。他没有说话,只是用那双浑浊的眼睛看着池塘,眼神复杂:有怀疑,有恐惧,还有一丝被邀请参与实验的、不愿承认的期待。
“慢慢爷爷同意做实验的‘首席观察员’。”松鼠博士跳到东方博士身边,小声说,“但他说,如果水真的飞起来,他要第一个跳进去——‘与其被水球砸死,不如在水里淹死,至少死在家乡的水里’。”
东方博士睁开眼睛,点点头。
他走向池塘边临时搭建的“讲台”——实际上是一段漂浮的树干,用藤蔓固定在浅滩。
第二幕:河马老师的重力课
“各位!”
声音不是来自东方博士,而是来自池塘中央。
河马老师巨大的身躯从水下缓缓升起,像一座浮起的小岛。水从他粗糙的灰色皮肤上哗哗流下,形成短暂的小瀑布。他是森林学校的自然科学老师,以嗓门大、力气大、耐心大着称。
“都看过来!”河马老师张开大嘴——那嘴巴大得能塞进一头小鹿——声音像闷雷滚过水面,“今天我们来上一堂公开课!主题是:如果重力消失七秒,水会怎么样?”
岸边的小动物们屏住呼吸。
河马老师用前蹄拍了拍身边的装置:那是一块需要十只兔子才能推动的玄武岩巨石,压在一个用整段橡木挖空做成的“塞子”上。塞子堵着池塘底部一个天然的排水口——平时用淤泥封着,今天被清理出来了。
“实验很简单!”河马老师的声音让水面泛起涟漪,“我会搬开石头,拔出塞子七秒——模拟重力突然消失,水可以自由流动七秒。然后我会塞回去。我们看看七秒钟,池塘的水会流出多少,会不会像某些传言说的那样……”
他停顿,环视岸边的每一张脸:
“……全部飞上天,形成巨大的水球?”
乌鸦妈妈在树梢上尖叫:“不可能!我的巢就在岸边,如果水飞起来——”
“所以我们要验证!”河马老师打断她,“科学不靠争吵,靠证据!现在——倒计时!”
他深吸一口气,整个胸膛鼓起像风箱。岸边所有动物都跟着他一起吸气。
“三!”
小羊咩咩闭上一只眼睛,另一只眼睛从蹄子缝里偷看。
“二!”
小猪皮皮抱紧自己的小南瓜——他特意带来的,说要让南瓜“见证历史或末日”。
“一!”
河马老师的前蹄抱住巨石,肌肉像山峦般隆起。
“拔——!”
第三幕:七秒钟的真相
巨石被挪开的声音沉闷而巨大,像地底深处传来的叹息。
河马老师没有停歇,巨大的嘴巴立刻咬住橡木塞子的把手——那是一个用坚韧藤蔓编成的环。他头一甩,塞子被拔了出来。
“咕嘟——”
第一个水泡冒上来,然后是第二个、第三个。
起初只是缓慢的流水声,像有人在池塘底轻轻呼气。但很快,水流加速了。排水口像一张贪婪的嘴,开始大口吞咽池水。水面以肉眼可见的速度下降,睡莲的叶子倾斜,露出下面苍白的叶背。
“一秒!”叽叽在高空报时,翅膀上的亮片反射着计数用的光信号。
水流变成漩涡,在排水口上方形成一个漏斗状的凹陷。水声从“咕嘟”变成“哗啦”,再变成低沉的轰鸣。
“两秒!”
岸边的芦苇开始向漩涡方向倾斜,根部的泥土被水流带走。几只小虾惊慌地跳出水面,落在莲叶上。
“三秒!”
池塘水面已经下降了整整一只兔子的高度。原本淹在水下的岩石露出湿漉漉的头顶,上面还粘着螺蛳和小蚌。
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