钱峰的呼吸，瞬间变得急促起来。
“另外，”后津商人压低了声音，眼中闪过一丝诡异的光芒，如同在谈论一件稀松平常的货物，“我们最近，从西域的方士手中，得到了一种新式火药的配方，其名，‘天火’。威力巨大，一小包，便足以炸毁十丈城墙。此物，我们也可以，卖给大人你。”
天火！
这两个字，让钱峰的眼中，爆发出饿狼般的光芒！
他知道，这东西，远比金矿更加重要！这是能让他在这乱世之中，真正安身立命，甚至自立为王的……底牌！
“好！成交！”
钱峰重重一拍桌案，再无半分犹豫。
他并不知道，他自以为天衣无缝的密会，他与后津商人所说的每一个字，都传入了一位潜伏在窗外屋檐下的暗探耳中，紧接着一字不落地，报给了不远处一座茶楼的雅间之内。
徐元放下茶杯，嘴角，勾起了一抹冰冷的、如同看着死物般的微笑。
鱼儿，终于咬钩了。
……
接下来的一个月，整个京城的军械系统，都陷入了一种诡异的“繁忙”之中。
新上任的钱峰大人，大刀阔斧，雷厉风行。他以“汰换旧械，支援北伐”为名，将武库中大量积存的精良兵甲，以极低的价格，“处理”给了几个不知从哪冒出来的皮包商行。
而后，又从这些商行手中，以高出市价数倍的价格，“采购”回了一批批崭新的、看上去光鲜亮丽，实则一捅就破的劣质兵器。
一来一回，国库的银子如流水般花了出去，而钱峰的私人府邸之中，那原本只有一座的地室，已经悄然扩建到了三座。
他的一举一动，自然瞒不过军机处的眼睛
。一份份记录着他贪墨罪证的密报，如同雪片般，送到了李景的御案之上。
李景只是平静地看着，朱笔一批——“留中不发”。
他在等。
等那“神机弩”的设计图，等那批足以炸毁城墙的“天火”，等钱峰将他背后所有的关系网，都毫无保留地暴露出来。
收网之日，已然不远。
然而，就在所有人都以为，钱峰这条大鱼，即将被收入网中之时。
一封来自山海关守将的八百里加急军报，却如同晴天霹雳，打破了京城这暴风雨前的宁静。
军报的内容，只有短短一句话，却让李景与徐元，同时脸色大变！
“关内守军，三日来，已有多人出现不明原因之上吐下泻，浑身无力，军医束手无策！疑为……瘟疫！”
李景猛地站起身，目光如电，死死地盯住了地图上，“山海关”那三个血红的大字！
他瞬间想起了，那个在原历史线中，早已被他遗忘的、关于钱峰的另一个细节！
就在此时，皇城之外，急促的脚步声响起，常青山身披重甲，面色凝重地冲入南书房，单膝跪地，声音中带着难以抑制的愤怒与急切。
“陛下！逆贼钱峰，已于方才缉拿归案！”
“只是……”常青山抬起头，眼中满是滔天的杀意，“那国贼在被拖入天牢的最后一刻，留下了一句话！”
“他说……他说……”
“——‘你们以为这就完了？山海关的守军，喝的可是我……送去的水！’”
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