不过，这一次，并非来自陶乐，也并非来自圣骑士，而是来自……他们脚下的河滩！
“咕噜……咕噜噜……”
一阵诡异的、如同沼泽冒泡的声音，突然从河滩边缘、那片被河水长期浸泡的松软泥沙地带传来！
紧接着，那片泥沙猛地向上拱起！数个浑身沾满粘稠黑泥、形态佝偻扭曲的身影，如同从地狱爬出的恶鬼，猛地从泥沙中钻了出来！
它们的身形类似于人，但更加瘦长，关节以不可思议的角度扭曲着，手指和脚趾异化成尖锐的、带着吸盘的触须。它们的皮肤是滑腻的深褐色，上面布满了不断开合、流出恶臭黏液的气孔。没有明显的五官，只在面部的位置有一个巨大的、如同七鳃鳗般的圆形吸盘口器，里面布满了层层叠叠、旋转的利齿！
“淤泥潜伏者！” 一名见识较广的骑士失声惊呼，声音中带着一丝恐惧，“小心它们的酸液和麻痹毒素！”
这些怪物发出一种如同湿木头摩擦的、令人牙酸的嘶嘶声，四肢并用，速度快得惊人，带着浓郁的腥臭和腐蚀性的气息，直扑圣骑士小队！它们的目标明确，正是队伍中最为虚弱、被搀扶着的理查德！
“结阵！保护理查德！”兰斯洛特反应极快，厉喝一声，瞬间与另外两名状态稍好的骑士组成三角阵型，将受伤的同伴护在中间！
“圣光，佑我！”持盾骑士怒吼着，将残存的圣光注入盾牌，迎向最先扑来的两头潜伏者！
“砰！嗤——！”
潜伏者尖锐的触须利爪狠狠抓在光盾上，发出刺耳的刮擦声，同时它们口器中喷吐出墨绿色的、带着强烈酸臭的粘液，溅射在光盾和骑士的铠甲上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声响，圣光与酸液激烈对抗，冒出滚滚白烟！
另一侧，兰斯洛特剑光如电，精准地斩向一头试图从侧面偷袭的潜伏者！光焰长剑划过，那潜伏者发出一声尖锐的嘶鸣，一条扭曲的手臂应声而断，伤口处却没有血液，只有喷溅的墨绿色黏液和一股更浓的恶臭。
然而，这些潜伏者的数量远超预期！更多的身影不断从松软的河滩泥沙中钻出，仿佛无穷无尽！它们悍不畏死，利用速度和环境优势，从各个角度发动疯狂的攻击！
圣骑士小队本就疲惫不堪，又带着伤员，此刻陷入重围，顿时左支右绌。光盾在酸液的持续腐蚀和利爪的疯狂攻击下，光芒迅速暗淡。一名骑士的腿甲被潜伏者的触须缠住，虽然被他及时斩断，但腿甲已经被腐蚀出几个小洞，皮肤传来火辣辣的刺痛和麻痹感！
“队长！它们太多了！这样下去我们撑不了多久！”持盾骑士焦急地大喊，他的盾牌边缘已经开始出现细微的裂痕。
兰斯洛特脸色铁青，他挥剑逼退身前的两头潜伏者，目光迅速扫过战场。撤退？后方是暗河和未知的危险。死守？他们的圣光消耗太快了……
就在这危急关头，他的目光无意中再次扫过了陶乐藏身的那块岩石。这一次，他似乎捕捉到了岩石后面，那一闪而逝的、极其微弱的……灰色气息？
一个疯狂的念头，瞬间划过兰斯洛特的脑海。
这个东方异乡人，身上充满了谜团和矛盾。他拥有地狱契约，却又出手救助理查德。他掌握着不同于圣光的力量，此刻身上散发出的那丝灰色气息，更是带着一种连他都无法理解的、古老而混沌的意蕴。
或许……他不是敌人？至少，不完全是？
在这生死存亡的时刻，兰斯洛特做出了一个违背他多年训练和信仰本能的大胆决定！
他猛地转头，朝着陶乐藏身的方向，用尽力气，发出了一声并非命令，而是带着某种奇异颤音的、仿佛混合了圣言术与心灵感应的呐喊：
“异乡人！我知道你在那里！我们需要帮助！否则，所有人都将葬身于此！包括你！”
“这片淤泥之下……有更恐怖的东西正在苏醒！我能感觉到！”
这声呐喊，如同惊雷，在激烈的战斗声和潜伏者的嘶鸣中炸响！
岩石后面，陶乐的身体猛地一僵！
他没想到兰斯洛特竟然真的发现了他，更没想到，这位高傲的圣骑士队长，会在这个时候，以这种方式，向他这个“异端携带者”求援！
更让他心头巨震的是兰斯洛特最后那句话——
“淤泥之下……有更恐怖的东西正在苏醒！”
几乎在兰斯洛特话音落下的瞬间，陶乐胸口的沉寂的地狱契约，仿佛为了印证这句话，猛地传来一阵前所未有的、带着强烈警告和……渴望？的冰冷悸动！
同时，他左肩那缕自行流转的灰色气流，也仿佛受到了某种刺激，流转的速度骤然加快了几分，那股浑浊的暖意变得明显，甚至让他虚弱的身体都恢复了一丝力气！
是危险，也是……契机？
陶乐的眼神，在黑暗中急剧闪烁。理智告诉他，趁现在圣骑士被拖住，正是他悄悄溜走的最佳时机。但兰斯洛特的求援，契约的悸动，灰色气流的异动，以及那句“更恐怖的东西”……如同无数只无形的手，将他牢牢钉在原地。
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