“诶，林状元切莫推辞！”
“是啊，这只是我等一点心意！”
“状元郎若是不收，便是瞧不起我等了！”
几人一番热情劝说，林风这才“勉为其难”地收下，并再三表示感谢，言语间既不得罪任何人，也并未对任何一方表现出过分的亲近，分寸拿捏得极好。
送走这一批，下一批又至。
整整一个下午，林风就在这前厅之中，如同一个精准的社交机器，接待了一波又一波的访客。
皇都各大势力，无论文武，无论新旧，几乎都派人前来露了个脸，送上了分量不轻的贺礼。
直到华灯初上，府门才渐渐安静下来。
林风瘫坐在书房宽大的太师椅上，感觉脸都快笑僵了，精神上的疲惫远胜于身体。
林福指挥着下人将堆积如山的礼物分类登记造册，初步清点下来，光是帝国币现钞就有近两千万，各类灵晶、矿石、药材、丹药、御兽装备、地产契书更是数不胜数，总价值难以估量。
看着账册上那一个个令人眩晕的数字，林风恍惚间想起了不久前在青峰城，为了几千帝国币的学费和生活费而绞尽脑汁，兜里连五十块都掏不出来的窘迫。如今……却已是身家亿万。
“还真是……一朝成名天下知，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。”
林风自嘲地笑了笑。
他心中雪亮，这些人的热情和慷慨，绝非因为他林风本人有多么大的魅力，全然是冲着他那文武状元的光环和未来不可限量的潜力而来。
这是一种投资，一种对未来权力的提前押注。
翌日，林风并未像一些骤然得势的年轻人那样，沉浸在巨大的财富和荣耀中忘乎所以，或是迫不及待地去享受挥霍。
他休息充足后，便拿出了昨日林福整理好的访客名单和礼单。
“林管事，按照这份名单，以及他们昨日所送礼物的价值，准备回礼。”
林风吩咐道，“回礼不必过于贵重，但需精致得体，体现出我们的心意即可。重点是，每家回礼的价值，大致相当于他们送来礼物的……三成到五成左右。”
林福闻言，眼中闪过一丝惊讶与敬佩。
他原以为这位年轻主人会坦然收下所有礼物，没想到竟如此懂得人情世故。
收礼是给对方面子，回礼是表明自己不贪图财物、懂礼数、有原则，且回礼价值低于收礼，既不会让对方觉得被轻视，也巧妙地保持了距离，不欠下过大的人情。
“大人考虑周全，小人这就去办。”林福躬身领命，立刻下去张罗。
于是，状元府的车马又开始频繁出入，将一份份精心准备的、价值不菲却又恰到好处的回礼，送往昨日所有前来道贺的府邸。
这一举动，很快便在皇都的上层圈子里传开了。
“哦？那位新科状元，竟然一一回礼了？”
“回礼价值还只有三到五成？呵呵，有点意思，是个明白人。”
“懂得收敛，知进退，不狂傲，不贪心，此子……果然不凡。”
金銮殿后书房，皇帝轩辕弘正在批阅奏章，暗影观察者如同鬼魅般出现在阴影中，低声汇报了林风收礼及回礼的详细情况。
轩辕弘手中的朱笔微微一顿，抬起头，脸上露出一丝颇为玩味的笑容，随即化为赞赏，轻轻颔首：“不卑不亢，礼尚往来，却又不借此拉帮结派，划清界限……嗯，孺子可教。”
他放下朱笔，沉吟片刻，对阴影处吩咐道：“继续盯着，非紧要之事，不必回报。朕倒要看看，这块璞玉，在朕这皇都大染缸里，能打磨成什么样子。”
“是。”阴影一阵波动，旋即恢复平静。
轩辕弘的目光重新回到奏章上，嘴角却依旧带着那抹意味深长的笑意。
这位年轻的状元，似乎总能给他带来一些意想不到的“惊喜”。
而他这看似简单的回礼举动，在波谲云诡的皇都政局中，无疑是一次成功的亮相，为他接下来的道路，减少了许多潜在的麻烦。
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