风像是无数把冰冷的锉刀，在雪山冰原上呼啸肆虐，卷起的雪粒打在脸上，生疼。苏清鸢把脸深深埋进兽皮披风的毛领里，可寒气还是无孔不入地钻进骨头缝。她怀里那块魂魄石碎片又开始发烫，隔着厚厚的布袋，都能感觉到一阵阵心悸般的搏动。蓝光隐约透出来，在惨白的雪地上投下晃动不安的影子。他们已经在这片死亡之地跋涉了快两个时辰，离感应的源头越来越近，可脚下的路却越来越让人心惊胆战。
“停下！”银凛猛地勒紧缰绳，雪鬃兽不安地喷着响鼻，蹄子在雪地上刨动。他的声音被风吹得断断续续，“看前面……雪面的走向不对，下面是空的，是暗缝！”
苏清鸢顺着他指的方向眯眼看去，心脏骤然一缩。那片雪地看似平整，但仔细分辨，能看出极其细微的、不自然的凹陷纹理，像是一张精心伪装的死亡陷阱。若不是银凛那双在生死边缘磨炼出的眼睛，他们可能已经连人带兽掉了下去。
两人跳下坐骑，蹲在雪地里，心情沉重。放眼望去，类似的危险痕迹在广阔的冰原上若隐若现，织成一张无形的、致命的网。碎片传来的悸动像鼓点一样敲在苏清鸢的心上，目标近在咫尺，可这最后一段路，却如同天堑。
“绕不过去……”苏清鸢的声音带着一丝不易察觉的颤抖，被寒风撕扯着，“天快黑了，夜里温度骤降，风雪更大，我们……”
话音未落，一声悠长而清冽的狼嚎，穿透了风雪的喧嚣，从侧前方的雪坡上传来。那声音不同于寻常雪狼的凶暴，带着一种奇异的、冰雪般的穿透力。
两人同时抬头望去。雪坡顶端一块黝黑的岩石旁，立着一头狼。通体雪白，毛发如同最纯净的冰晶雕琢而成，在灰暗的天光下泛着淡淡的莹白。最奇特的是它的眼睛，是那种极地冰川深处才有的、近乎透明的冰蓝色。是冰魄狼。只存在于部落老人讲述的古老传说中的生物，雪山冰原的守护者。
它静静地站在那里，冰蓝色的瞳孔注视着这两个不速之客，没有任何攻击的姿态，却带着一种不容侵犯的威严。对峙了片刻，它忽然转过身，迈着轻捷而稳健的步伐朝坡下走去。走了十几步，又停下，回头望向他们，那眼神，竟像是在……等待？
“它……是想给我们带路？”苏清鸢几乎不敢相信自己的猜测。
银凛紧握着玄铁斧的手微微松了些力道，但眼神依旧警惕。“传说冰魄狼能洞悉冰原上所有的危险。跟上去看看，但保持距离，小心为上。”
他们重新骑上雪鬃兽，远远地跟在冰魄狼后面。那匹狼的步伐有种奇特的韵律，它时而绕过一片看似厚实的雪地，时而却毫不犹豫地踏上一个看起来随时会崩塌的雪丘。苏清鸢仔细观察，发现它选择的路径，脚下的冰层都异常坚实，显然是无数代冰原生灵用生命验证出的安全通道。
“当心！”银凛的惊呼声突然响起。前方，一大片雪层毫无征兆地塌陷下去，露出下面幽深漆黑、散发着寒气的冰裂缝！而冰魄狼早已轻盈地跃到了裂缝对面一块漂浮的厚冰上，正安静地看着他们。
一股寒意从苏清鸢的脚底直冲头顶。如果没有这头狼，他们此刻已经坠入万劫不复的深渊。她深吸一口冰冷的空气，压下狂跳的心脏，从行囊里摸出一块精心风干的、最好的兽肉，用力朝对面扔了过去。
冰魄狼低头嗅了嗅，然后叼起肉块，几口便吞了下去。它抬头再次看了他们一眼，冰蓝色的眼眸里似乎闪过一丝极淡的……满意？随即，它转身继续前行，速度明显快了一些，仿佛在催促。
接下来的路程，冰魄狼不仅引领他们避开了所有致命的陷阱，甚至还带着他们找到了一处背风的冰洞。洞口有篝火熄灭后留下的灰烬，洞壁上挂着几束早已风干、却依旧能辨认出的驱寒草药。这显然是某个（或某些）同样勇敢的先行者留下的庇护所。在这个死亡之地，这处小小的洞穴显得无比珍贵。
他们在洞里短暂休整，给疲惫的雪鬃兽喂了草料，用找到的草药混着雪水熬了一锅滚烫的汤。热流下肚，冻僵的四肢才渐渐恢复知觉。冰魄狼就蹲在洞口，像一尊冰雪雕塑，望着外面愈加猛烈的风雪，偶尔仰头发出一声悠长的嗥叫，声音在冰谷间回荡，清冷而孤寂。
苏清鸢走到洞口，犹豫了一下，伸出手，轻轻抚摸了一下冰魄狼颈部的毛发。触手冰凉顺滑，像上好的丝绸浸过雪水，却并不让人觉得寒冷。冰魄狼没有躲避，反而微微偏过头，用脸颊蹭了蹭她的手掌，动作轻柔得让人心头发颤。
“谢谢你。”苏清鸢轻声说，声音有些哽咽，“我们找到东西就走，绝不打扰你的安宁。”
冰魄狼喉咙里发出一声极低的呜声，冰蓝色的瞳孔里，那抹柔和的光芒似乎更明显了些。
休整过后，跟随冰魄狼的脚步继续前行。天色迅速暗沉下来，夜幕如同巨大的黑幕笼罩冰原，寒风更加刺骨。但冰魄狼的步伐依旧稳定，像一个沉默而可靠的向导。终于，在最后一缕天光被黑暗吞噬之前，他们看到了——冰原的中心，一根巨大的、宛若通天冰碑的柱子巍然屹立，柱心深处，透出与他们怀中碎片同源的、柔和的蓝色光辉。
冰魄狼在距离冰柱百步之遥的地方停下了脚步。它转过身，最后一次望向苏清鸢和银凛，冰蓝色的眼眸如同两颗遥远的寒星。它微微颔首，像是告别，随后转身，矫健的身影几个起落，便融入了无边的风雪和夜色之中，消失不见。
苏清鸢望着它消失的方向，久久没有动弹。心里充满了难以言喻的感激。在这片冷酷的绝地，是这头传说中的生灵，给了他们最关键的指引和一丝难得的温暖。
“走吧。”银凛握住她冰凉的手，掌心传来的温度踏实而有力，“拿到碎片，我们回家。”
两人朝着那根发光的冰柱走去。脚下的路，似乎不再那么危机四伏。
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