建安十六年十月辛卯（公元212年11月7日），霜降已过，渭北平原上最后一片粟田也收割殆尽。空旷的原野裸露出黑黄相间的肌肤，空气中弥漫着秸秆焚烧后的烟火气与新翻泥土的腥甜。一辆不起眼的青篷骡车，在十余名精壮汉子看似散漫实则警惕的护卫下，碾过长安城东灞桥的尘土，悄然驶入这深秋的画卷。车辕上，一位虬髯如戟、身形魁伟若铁塔的壮汉亲自执鞭，正是典韦。车厢内，一身葛布深衣、做寻常富商打扮的王康，正透过半卷的布帘，目光沉静地投向窗外无垠的田野。
骡车沿着田间阡陌缓行，最终停在一处刚翻耕过的田垄旁。田里，一家老小五口正驱赶着一头壮实的犍牛，将冬麦种子仔细地播入疏松的黑土。老者扶犁，妇人撒种，两个半大孩子跟在后面覆土轻踩，动作娴熟而充满希望。
“老丈，收成可好？”王康下了车，走到田边，声音温和，带着一丝不易察觉的关切。
扶犁的老者闻声抬头，见来人气度不凡，身后随从亦非寻常，忙停下犁，抹了把汗，恭敬回道：“托大将军新政的福！今年风调雨顺，俺家这四十亩永业田，收了粟麦一百二十石有余！交了三十税一的农赋，还剩一百一十多石！比旧年交完那五抽一的田赋、丁口钱、杂捐，余粮翻倍都不止！这冬麦再一种，明年开春青黄不接时，家里粮缸也能见底儿了！”老者脸上深刻的皱纹舒展开，满是朴实的喜悦。
“三十税一？可落实了？有无胥吏多收？”王康追问，目光扫过老者身旁的妇人孩子。
“真真儿的三十税一！”旁边撒种的妇人抢着答话，语气带着感激，“里正、乡啬夫挨家挨户宣讲，说这是大将军金口玉言，铁打的规矩！收粮时，仓曹的官爷带着斗秤来，当众量，当场记，还给俺们发盖红印的‘完税木牍’！谁还敢多收？去年东村王老六家的二小子，想多收一升‘鼠雀耗’，被屯长告到县里，挨了二十鞭子，全家多收的粮全吐出来不说，还罚去修了三个月河堤！”妇人说得兴起，引来两个孩子的附和点头。
王康眼中闪过一丝不易察觉的满意，又问：“听闻大将军鼓励生养，生娃有赏，可得了？”
“得了！得了！”抱着麦种袋的半大小子兴奋地插嘴，“俺娘去年冬天给俺生了个小妹妹！开春里正就送来三百大钱，说是大将军慈幼坊给的‘育婴赏’！还给了张红纸，让俺爹按了手印，说等妹妹满了五岁，还能去官塾认字哩！”孩子眼中闪着光，仿佛那三百钱和官塾的许诺，是世上最珍贵的宝物。
老者感慨地补充道：“往年，添丁就是添税口，添张嘴！生个娃，愁得头发都白！如今可好，生娃给钱，娃大了还能念官家不要钱的塾！俺们庄户人，算是真真儿尝到新政的甜头了！大将军…是活菩萨啊！”他粗糙的大手无意识地在犁把上摩挲着，眼中竟有泪光闪动。
王康默然，心中暖流涌动。三十税一减负，育婴令活命，官塾启智，这些冰冷的政策条文，在升斗小民的口中，化作了粮缸里的饱食，婴儿的襁褓，孩童眼中的星光。这便是根基。
辞别了千恩万谢的一家人，骡车继续向东。行至左冯翊高陵县与粟邑县交界处，一个唤作“榆树屯”的村落映入眼帘。此地风貌与渭北大不相同，屋舍形制夹杂着羌氐风格，村民口音亦带异域腔调。村口大榆树下，几个缠着青布头帕的老者正晒着太阳闲谈，几个孩童追逐嬉戏，其中几个明显是胡汉混血的面孔。
王康示意停车，带着典韦走近。老者们见生人靠近，初时有些警惕，待看清王康气度，又见魁梧的典韦侍立一旁，便起身行礼。
“老丈们安好。某行商路过，见此村落风貌独特，故来叨扰。”王康拱手道。
一位须发皆白、汉话流利的老者打量着王康，叹道：“客官好眼力。咱这榆树屯，十户里倒有六七户是归化的胡人。早些年，羌人、氐人、匈奴人杂居，常为草场水源争斗不休。自打大将军颁了那‘改土归流’的令，又免了丁口钱，官府派人来教汉话，分田地，日子才算安生下来！”
“哦？归化不易吧？”王康顺势坐在树下的石墩上。
“难！难在开头！”旁边一个脸颊带刀疤的氐人老者接口，汉语虽生硬却清晰，“官府说了，想入汉籍，得先改汉姓，说汉话，着汉衣，三代内不得归宗！俺们氐人祖辈放羊，哪会种地？起初谁乐意？可架不住好处多啊！”他掰着手指头，“一入汉籍，立马免了丁口钱！娃娃生下来就有育婴钱拿！官府还分永业田，派汉人老农教种粟麦！俺家三个小子，两个娶了汉家姑娘，生的娃，官府都认是汉人！这日子，比在深山放羊、给头人当牛马不强百倍？俺现在姓王！王定边！”老者挺起胸膛，满是自豪。
“俺姓李，李归汉！”另一个羌人老者笑着附和，“客官你看那娃，”他指着远处一个正用树枝在沙地上写写画画的孩子，“那是俺孙子！在官塾念书哩！先生说他聪明，能认两百多个字了！搁以前，羌人的娃，哪敢想能摸书本？这都是大将军给的恩德！”
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