建安六年五月中，公元201年7月。长安城沐浴在初夏的暖阳中，槐荫匝地，榴花似火。未央宫前殿的肃杀之气被一份来自东南的捷报冲淡，取而代之的是一种振奋与期待交织的氛围。
礼曹掾孙乾（字公佑），风尘仆仆却难掩喜色，持一卷锦帛国书，于偏殿暖阁向大将军王康及程昱、贾诩、法正等核心谋臣禀报出使江东详情：
“臣孙乾，奉大将军钧命，于二月初持节南下，经武关、过南阳（刘备残部未敢阻拦），顺汉水入长江，三月中抵吴郡。觐见吴侯孙策（字伯符）于府邸。”
孙乾描述着江东气象：“孙伯符雄姿英发，锐气逼人。其麾下周瑜（字公瑾）、程普、黄盖、张昭等文武济济一堂。臣先呈厚礼，重申通商之好，许以增售战马五百匹（非上驷）、精铁甲千副，换其精铜、海盐、吴锦。吴侯甚悦，互市之约遂成。”
他展开手中锦帛，声音带着成功的激昂：“及至提及为大公子求娶其妹孙仁（尚香）之事，吴侯初时沉吟。其母吴夫人爱女心切，亦有迟疑。然周瑜公瑾力陈：‘曹操挟天子，志在天下。王大将军雄踞西北，带甲百万，乃抗曹天然屏障。孙王联姻，共拒强敌，保江东基业，实为上策！且闻王大公子少年英武，通晓经武，与尚香小姐年岁相当，堪称良配！’张昭等文士亦言此乃‘合纵连横，存身之道’。吴侯权衡再三，又观大公子画像及大将军手书，终露笑意，慨然应允！”
孙乾呈上国书：“此乃吴侯亲笔婚书及孙小姐生辰庚帖！约定待孙小姐年满十五（及笄之年），即行纳采、问名之礼，择吉日完婚！吴侯更言，为表诚意，特遣其心腹重臣、赞军校尉鲁肃（字子敬）为使者，携江东珍宝，赴长安回拜大将军，并欲一睹大公子风采！”
“好！公佑不辱使命！”王康抚掌大笑，眼中精光四射。孙策应允联姻，意义重大！这不仅意味着东南牵制曹操的力量得到巩固，更在天下诸侯面前展现了深青霸业的威望与吸引力！程昱、贾诩、法正亦面露欣然，此策成，袁曹联盟顿显苍白。
“鲁子敬何在？”王康问道。
“鲁校尉率使团船队，随臣同返。因船载礼重，行速稍缓，现刚抵武关。臣先行快马回禀，鲁使团约十日后可抵长安。”孙乾答道。
“传孤令：礼曹、卫尉全力筹备！待鲁肃抵京，以诸侯上使之礼迎之！孤将于未央宫前殿设国宴款待！”王康意气风发，随即看向徐岳，“辽东方面如何？”
金曹掾徐岳（字公河）出列：“禀大将军，赴辽东商队已于四月回返。太守公孙度欣然应允互市。于右北平郡边境（实际控制区）新开‘临渝边市’。首批交易：我售出铁甲三百副、环首刀两千柄、盐五千石；换回辽东骏马八百匹、上等貂皮五百张、山参百斤、东珠十斛！公孙度更遣其心腹属吏阳仪为使，随商队回长安，献海东青一对、辽东良弓百张，以示结好！”
“双喜临门！”王康心中大定。江东联姻，辽东互市，远交之策大获成功！袁绍、曹操欲联手压制，如今东南有孙策牵制曹操，东北有公孙度在袁绍后方埋下钉子，其势已破！
十日转瞬即逝。五月底，长安城朱雀大街净水泼街，旌旗招展。大将军府长史陈宫、礼曹掾孙乾率仪仗，于明光门外亲迎江东使者鲁肃一行。鲁肃年约三旬，身材魁伟，面容敦厚而目光深邃，举止沉稳有度。其身后使团队伍整齐，车载江东贡礼：明珠、珊瑚、玳瑁、越瓷、吴锦、以及数十坛上好的会稽美酒“女儿红”，琳琅满目，引得长安士民争相围观，啧啧称奇。
当夜，未央宫前殿灯火辉煌，钟磬齐鸣。大将军王康高踞丹墀御座，冕服庄重。阶下左侧，程昱、贾诩、法正、陈宫、崔琰、赵云、高顺等文武重臣依次列坐；右侧首位，便是江东使者鲁肃，其后是副使及辽东使者阳仪。
宴开百席，珍馐罗列。酒过三巡，乐舞暂歇。鲁肃持觞起身，向王康深施一礼，声音洪亮而诚挚：“外臣鲁肃，奉我主吴侯之命，恭贺大将军虎踞西北，威震华夏！更蒙大将军不弃，许以秦晋之好，吴侯及江东臣民，感佩莫名！特献薄礼，聊表心意。愿孙王两家，永结盟好，共扶汉室，同拒国贼！”他口中的“国贼”，自然指向挟天子以令诸侯的曹操。
王康举杯还礼，朗声道：“子敬先生过谦！孙伯符雄略江东，孤心甚慕。今得联姻，实乃天作之合！愿我两家，戮力同心，使奸雄束手，海内得安！请满饮此杯！”君臣共饮，殿内气氛融洽热烈。
酒宴正酣，王康对侍立身后的内侍微微颔首。片刻，殿侧门开，在崇文馆两位博士及虎卫营一名队率的陪同下，一位身着锦袍、腰悬玉佩的少年稳步走入殿中。正是大将军王康长子，年方十二岁的王湛！
王湛虽年幼，然步履沉稳，身形挺拔，眉宇间已隐隐有其父的英武之气，又带着读书人的清朗。他行至御阶之下，先向王康恭敬行大礼：“儿臣王湛，叩见父亲大人。”礼毕，转向鲁肃方向，依礼长揖：“晚辈王湛，见过鲁使君。”举止从容，不卑不亢，尽显大家风范。
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