“天赐良机!天赐良机啊!”别驾蒯越激动地挥着手,“王康自弃南阳,此乃我荆州北进,收复汉家疆域之绝好时机!南阳虽经迁徙,然根基犹存,得之,则北可抗中原,西可制武关,荆州腹心自此无忧!”
刘表强压下心头的激动,看向大将蔡瑁:“德珪,你以为如何?”
蔡瑁慨然出列:“禀主公!南阳空虚,机不可失!末将愿亲提精兵三万,北上收取诸城!文聘虽勇,然孤军困守武关,岂有余力东顾?待我全取南阳,再图武关不迟!”
刘表不再犹豫,猛地一拍案几:“好!命蔡瑁为主将,张允为副,率精兵三万,即刻北上,接收南阳诸城!传檄南阳郡内大族遗老,荆州仁义之师,特来安境保民!”
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六月初十,宛城。
当蔡瑁、张允率领的三万荆州军,兵甲鲜明,旌旗招展地开进宛城时,想象中的抵抗并未出现,甚至连一丝波澜都未兴起。城头空空荡荡,城门洞开。城内仅存的少数官吏和几个地方遗老,在蔡瑁马前战战兢兢地献上了象征性的户籍册(仅存不足二十万口)和城门钥匙。
蔡瑁志得意满,策马缓缓行过空旷的街道,看着那些紧闭的门户后偶尔窥探的惶恐眼神,心中豪气顿生。他登上郡守府高大的谯楼,亲手将一面硕大的“刘”字荆州牧大旗升起。旗幡在夏日的热风中猎猎招展,宣告着这座沉寂已久的古城,暂时落入了荆襄刘表的掌控。
然而,当蔡瑁意气风发地凭栏西望,试图将目光投向那片莽莽秦岭时,他的笑容僵在了脸上。
只见西边天际,巍峨的秦岭山脊之上,那座扼守着唯一通道的险峻关隘——武关方向,三道粗大的黑色狼烟,正笔直地冲上云霄!在湛蓝的天空背景下,显得格外刺眼而肃杀!
那是最高等级的敌袭警讯!三道黑烟,意味着武关守军已进入最高战备状态,关城紧闭,强弩上弦,任何敢于靠近关隘的举动,都将被视为战争行为,遭到最猛烈的打击!
文聘!蔡瑁的脸色瞬间阴沉下来。王康虽然放弃了整个南阳盆地,却死死攥住了进入关中的钥匙!武关那三道升腾的黑烟,如同无声的嘲讽和警告,清晰地告诉所有觊觎者:南阳可以给你们争抢,但通往关中的大门,永远掌握在并州军手中!
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同日,长安骠骑将军府。
王康正与程昱、法正等商议河内屯田事务,典韦忽引一风尘仆仆、甲胄染血的斥候疾步入堂!
“报——!八百里加急!陇西军情!”斥候嘶声喊道,扑倒在地,呈上一份沾着泥污血渍的军报,“武都郡(属凉州)氐王杨腾,聚氐、羌部落十余万之众,以‘汉室衰微,氐人当兴’为号,于五月底悍然作乱!叛军攻杀汉官,劫掠郡县,现已攻陷下辨(武都郡治)、河池、羌道等城!兵锋甚锐,陇西震动!叛军前锋已逼近祁山道,威胁我天水郡西陲!天水太守苏则告急!”
“杨腾?!”王康眼中寒光骤盛。氐人作乱,自古便是陇西大患!此獠选在此时发难,趁自己主力东顾南阳、北援幽州之际,袭扰西陲,其心可诛!
堂内气氛瞬间绷紧。南阳初弃,西陲烽烟又起!这盘天下大棋,每一处落子,都牵动着惊心动魄的杀机。
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