徐晃巨斧遥指城头:“王匡!李郭祸乱长安,天子蒙尘!尔等坐拥河内膏腴,不思西向勤王,反诬我并州义师为逆?识时务者为俊杰,速开城门,免遭屠戮!”
回应他的是一阵稀落的箭雨。于禁面沉如水,令旗挥下:“攻城!”
战鼓震天!靖武营(王猛)、奋武营(王祢)重步推动数十架云梯、冲车,如潮水般涌向城墙!城上滚木礌石砸下,箭矢如蝗。靖武营都尉张横(威武营校尉)亲冒矢石,率先登城,连斩七名守军,在城头撕开缺口!后续甲士蜂拥而上。
城楼内,韩浩猛地按住王匡欲拔剑的手:“府君!事不可为!并州军甲坚刃利,怀县半日必破!届时玉石俱焚,何益?”方悦、杨丑亦拔刀在手,围住王匡亲卫:“请府君为满城生灵计!”王匡面如死灰,颓然瘫坐。
午时未过,怀县北门轰然洞开。韩浩、方悦、杨丑率部出降,缚王匡于马前。于禁、徐晃入城,即刻分兵:
“徐晃率靖武营(王猛)、威武营(张横),东取州县、平皋、温县!于禁自领奋武营(王祢)、振武营(郝昭),南下取野王、沁水!韩浩、方悦所部河内降兵为向导,杨丑暂领怀县防务!”
徐晃铁骑东出,州县、平皋望风归附。唯温县豪族卫氏聚族兵数千,据坞堡顽抗。徐晃令郝昭(振武营)围而不攻,以缴获的河内军旗帜诱开堡门,一鼓而破,尽收卫氏存粮三万石。于禁则势如破竹,野王、沁水守军闻怀县陷落,主将皆降。
至九月廿五,河内十六县中,怀县、州县、平皋、温县、野王、沁水六城已插上并州玄旗。徐晃屯兵温县,虎视黄河北岸的河阳津;于禁陈兵沁水,兵锋遥指东南的轵县、山阳。
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九月廿八,河东平阳城。
平阳城高池深,乃河东北部锁钥。守将胡才乃李傕心腹,拥兵五千,据城死守。赵云围城三日,屡攻不克。
“禀赵将军!”飞骑营哨探驰归,“平阳西南四十里,发现大队西凉步骑旌旗,约万人,正向平阳急进!打‘李’字旗号,疑是李傕从弟李桓!”
“来得正好!”赵云眼中寒光一闪,“高横!”
“末将在!”骁骑营校尉高横应声出列。
“率你部五千骁骑,多带旗帜鼓号,即刻西出二十里,于汾水北岸开阔处列阵,大张声势!让李桓以为我主力在此阻他!”
“诺!”
“孙礼!周仓!”
“末将在!”狼骑、虎骑二校尉齐声应道。
“狼骑营散开两翼,虎骑营居后压阵!待李桓军与高横部接战,听我号令,全力侧击其腰肋!我要这支援军,片甲不得入平阳!”
午时刚过,李桓万余人马果然汹汹杀至。见汾水北岸“赵”字大旗下甲骑如林,李桓不疑有他,挥军猛攻高横部。两股铁流轰然对撞!正当厮杀惨烈之际,北方丘陵后陡然响起震天号角!孙礼的狼骑如两股褐色狂飙,自左右翼狠狠楔入西凉军阵!周仓的虎骑营重甲铁骑则如巨锤,从中路直贯而入!
西凉军猝不及防,阵势大乱。李桓被周仓一槊挑落马下,生死不知。万余西凉军顷刻崩溃,降者逾六千。当夜,平阳城头火起,胡才见援军覆灭,开城出降。赵云趁势北上,连克襄陵、杨县,兵锋直抵汾水与浍水交汇处的绛邑城下。至此,河东二十四县,安邑、闻喜、猗氏、解县、临汾、襄陵、平阳、杨县、襄陵九城已定。
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十月初三,晋阳州牧府。
高顺的军报与程昱的密信同时呈于王康案头。
“南征旬月,下河内六城(怀、州、平皋、温、野王、沁水),河东九城(安邑、闻喜、猗氏、解、临汾、襄陵、平阳、杨县、襄陵)。俘斩敌万七千级,收降兵民逾八万。张济、张绣部六千七百西凉兵,韩浩、方悦河内降兵四千,皆已打散补入辅兵营严训。我军阵亡战兵九百八十人,伤两千三百;折损战马七百余匹。消耗箭矢二十五万支,火油八百瓮。河内王匡囚于怀县,待主公发落。”
王康的目光掠过冰冷的数字,停在程昱密信最后一行:“细作急报,李傕、郭汜似有和解之意,恐将联手东顾河东!曹操前锋曹洪已得虎牢关,正督民夫抢修洛阳残垣…”
他起身行至巨图前,手指重重按在绛邑(河东)、轵县(河内)的位置上:“传令高顺:赵云部全力攻取绛邑,锁住汾水河谷!徐晃部即刻拿下河阳津,控扼孟津渡口!告诉文则和公明,我要在黄河岸边,筑起一道李郭与曹孟德都越不过的铁壁!”窗外秋风萧瑟,并州的战旗,已牢牢插进了司隶的腹心之地。
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